OSHA drar tillbaka regeln för företag efter att ha förlorat Högsta domstolens mål

Biden-administrationen drar formellt tillbaka sitt vaccin- och testmandat för företag, efter att Högsta domstolen blockerade kraven tidigare denna månad.

Arbetarskydds- och hälsoförvaltningen sa på tisdagen att de drar upp reglerna för företag från onsdagen den 26 januari. Högsta domstolens konservativa majoritet, i ett 6-3 beslut, sa att OSHA hade överskridit sin auktoritet.

"Även om kongressen otvivelaktigt har gett OSHA makten att reglera yrkesfaror, har den inte gett den myndigheten makten att reglera folkhälsan bredare", skrev domstolen i ett osignerat yttrande.

Enligt de nedlagda reglerna var företag med 100 eller fler anställda tvungna att se till att deras anställda var helt vaccinerade eller skickade in ett negativt Covid-test varje vecka för att komma in på arbetsplatsen. Det skulle ha omfattat cirka 80 miljoner anställda inom den privata sektorn.

Högsta domstolens beslut var ett stort slag mot president Joe Bidens strategi för att kontrollera spridningen av viruset. Biden har uppmanat företag att frivilligt implementera kraven.

Laboursekreterare Marty Walsh har lovat att OSHA kommer att använda sina befintliga befogenheter för att skydda arbetare från Covid. OSHA har fortfarande allmän behörighet att utreda och bötfälla arbetsgivare om de misslyckas med att upprätthålla en säker arbetsplats.

USA rapporterade ett sjudagarsgenomsnitt på mer än 731,000 4 nya dagliga infektioner, en ökning med XNUMX% jämfört med förra veckan, enligt en CNBC-analys av data från Johns Hopkins University. Även om nya infektioner platåger, har de stannat på betydligt högre nivåer än tidigare vågor.

OSHA sa på tisdagen att det kommer att flytta resurser för att fokusera på att skapa en permanent Covid-säkerhetsstandard för vårdpersonal. Byrån utfärdade tillfälliga regler för branschen förra sommaren, men den drog dem i december efter att ha missat en deadline för att skapa en permanent säkerhetsstandard.

OSHA utfärdade hälsovårdsreglerna under sin nödmyndighet, vilket gör det möjligt för myndigheten att genväga den normala processen och utfärda en ny säkerhetsstandard om arbetssekreteraren identifierar en allvarlig fara för arbetare. OSHA måste dock utveckla en permanent förordning om sex månader för att ersätta de tillfälliga reglerna, vilket den inte lyckades göra.

Säkerhetsstandarden för hälso- och sjukvården Covid krävde att de flesta anläggningar tillhandahåller personlig skyddsutrustning, installerar fysiska barriärer i vissa områden, rengör och desinficerar arbetsplatsen och upprätthåller god ventilation bland ett antal andra åtgärder.

AFL-CIO och National Nurses United, bland andra arbetsgrupper, har bett en federal appellationsdomstol att tvinga OSHA att återinföra säkerhetsreglerna för vårdpersonal. OSHA, i en domstolsanmälan, sa att det inte kunde avsluta en permanent regel för vårdpersonal eftersom dess resurser var bundna för att förbereda affärsmandatet.

Sjukhus runt om i USA brottas med ett stort antal patienter infekterade av den mycket smittsamma omicron-varianten. Det finns cirka 155,000 2.4 patienter på amerikanska sjukhus med Covid, enligt ett sjudagarsgenomsnitt av data från Department of Health and Human Services, högre än toppnivåerna förra vintern men en minskning med XNUMX % från för en vecka sedan.

Många sjukhus står inför personalbrist då sjukvårdspersonal tvingas ringa sig sjuk efter att ha blivit smittade med omicron-varianten.

"Många platser över hela landet kommer till en punkt där till och med deras reservpersonal blir sjuk," sa Dr Gillian Schmitz, ordförande för American College of Emergency Physicians, till CNBC tidigare denna månad. "I stort sett hela landet känner just nu den här ökningen av fall som påverkar personalstyrkan."