Padres-stjärnan Fernando Tatis Jr:s positiva PED-test och efterföljande ursäktsspegel tidigare

Ända sedan 2004, det första året Major League Baseball implementerade en drogtesterpolicy med straff för överträdare, har spelare som ertappats med dopning ofta kommit med kreativa förklaringar till deras prestationshöjande droganvändning.

"Mitt misstag berodde på att jag var omogen och jag var dum", sa den tidigare Yankees-sluggern Alex Rodriguez under en presskonferens 2009, där han erkände - första gången - att han hade använt förbjudna substanser under sin spelarkarriär. Rodriguez sa då att hans PED-användning sträckte sig mellan 2001-03 när han spelade för Texas Rangers.

Rodriguez erkännande kom efter en 2009 Sports Illustrated rapport som sa att han testade positivt för PEDs 2003, basebollens undersökningstestår. "Jag visste att vi inte tog Tic Tacs," sa Rodriguez och hänvisade till honom och hans kusin, Yuri Sucart, som han då tog ut som sin drogleverantör.

Nästan ett decennium senare var det Robinson Canos tur att förklara, efter att han fått sin första MLB-dopningsavstängning. Cano, den dominikanska lefty sluggern testade positivt för den förbjudna drogen, Furosemid, ett maskeringsmedel. Cano sa i ett uttalande från 2018 att läkemedlet "gavs till mig av en legitimerad läkare i Dominikanska republiken för att behandla en medicinsk åkomma.

"Även om jag inte insåg vid den tidpunkten att jag fick medicin som var förbjuden, önskar jag uppenbarligen att jag hade varit mer försiktig," sa Cano. Två år senare testade Cano positivt igen, denna gång för hardcore-steroiden Stanozolol och stängdes av hela MLB-säsongen 2021. Han förlorade 24 miljoner dollar i lön som ett resultat. Cano är för närvarande en fri agent efter att ha blivit utsedd för uppdrag av tre klubbar i år, inklusive Mets.

San Diego Padres stjärna shortstop Fernando Tatis, Jr. är den senaste djärva spelare att få en lång avstängning som ett resultat av ett positivt drogtest och använda en "hund-äte-läxan" ursäkt när han blev fångad.

Ligan meddelade den 12 augusti att Tatis, 23, hade testat positivt för Clostebol, en syntetisk form av testosteron. Hans avstängning på 80 matcher utan lön kommer att fortsätta resten av 2022 och in i nästa säsong. Om Padres tar sig till slutspelet i år – klubben tävlar för närvarande om ett wild card – skulle dessa matcher räknas mot Tatis avstängning.

Omedelbart efter MLB:s tillkännagivande, utfärdade Tatis ett uttalande där han sa att han "oavsiktligt" tog steroiden för att behandla ringorm. Tatis hade inte spelat de första fyra månaderna av säsongen 22 efter att ha brutit sin vänstra handled under vintern, och kortstoppet höjde på ögonbrynen under vårträningen när han fick frågan om att ha varit inblandad i en rapporterad motorcykelolycka.

"Vilken?" svarade han till reportrar då.

Sedan han straffades av MLB har Tatis bett om ursäkt flera gånger för det positiva testet, inklusive till reportrar nyligen medan Padres general manager AJ Preller – själv avstängd av MLB 30 dagar utan lön 2016 för att ha lämnat in falska journaler till Red Sox – satt av Tatis ' sida. I februari 2021 kom Padres och Tatis överens om en 14-årig förlängning på 340 miljoner dollar.

Han kommer att förlora cirka 3 miljoner dollar i lön under förbudet och tjänar 5 miljoner dollar för 2022.

Tatis berättade för reportrar på Petco Park att han testade positivt efter att ha använt en hudmedicin för att behandla en infektion, och att han fick medicinen i sitt hemland, Dominikanska republiken. Till skillnad från i USA är steroider lagliga i Dominikanska och kan erhållas utan recept.

För Anthony Bosch – hjärnan bakom Coral Gables Biogenesis anti-aging-klinik som var i centrum för basebollens dopningsskandal 2012-2013 – är Tatis PED-byst ytterligare ett exempel på att professionella basebollspelare alltid kommer att försöka söka en fördel.

"Revorm? Mitt a-. Tatis använde inte (Clostebol) mot ringorm”, sa Bosch i en intervju nyligen.

Bosch sa i en bredare mening att baseboll har en evig utmaning i sin kamp mot PEDs - framstegen inom vetenskapen och mer sofistikerade droger som är svårare att upptäcka genom testning är bara några hinder som sporten möter när det gäller antidopningsinsatser.

När Rodriguez stängdes av MLB 2013 för sina band till Biogenesis stämde han baseball, dåvarande kommissarie Bud Selig och Players Association när han kämpade mot sitt straff. Men knuten till hans federala stämningsansökan var den oberoende skiljemannen Fredric Horowitz utslag i A-Rods fall.

Den domen, som kom efter en förhandling med blåmärken, reducerade det ursprungliga 211-spelsförbudet från Selig till 162 matcher, hela säsongen 2014. I Horowitz dom fanns detaljerade beskrivningar av läkemedelsregimen designad av Bosch för Rodriguez, inklusive testosteronpastiller, eller sugtabletter och testosteronkräm.

I en intervju nyligen sa Bosch att spelare kan "mikrodose" för att undvika upptäckt, men att även då har MLB utmaningar med sitt drogtesterprogram.

"Titta, de fångar inte alla", sa Bosch. "Om du inte spelar, om du återhämtar en skada, kommer de inte att testa dig så ofta. Spelare kan använda den möjligheten medan de är ute."

Innan ligan och spelarförbundet kom överens om ett nytt kollektivavtal tidigare i år, låstes spelare ute under arbetskonflikten och drogtestprogrammet avbröts. Bosch sa då att de två sidorna borde ha utnyttjat möjligheten att "förnya" det gemensamma narkotikaavtalet.

"Den gamla fungerar inte", sa Bosch tidigare i år.

Men programmet fungerade mot Tatis, och nu kommer ett team laddat med talang på grund av lagordförande Peter Seidlers utgifter att vara utan sin tältstjärna.

"Jag är verkligen ledsen. Jag har svikit så många människor”, sa Tatis under sin ursäkt till reportrar på Petco Park. "Jag har misslyckats med alla fans av (San Diego). Jag har misslyckats med mitt land. Jag har svikit min familj. Jag har sett hur mina drömmar har förvandlats till mina värsta mardrömmar.”