Panthalassa tar knappt 10 miljoner $ Victor's Cut, Country Grammer Places och Cafe Pharoah Shows

Japanska long-shot Panthalassa rasade genom nio stadier av $20-miljoner Saudi Cup på lördagen i Riyadh och vann praktiskt. I den sista delen verkade de japanska hästarna vara inom knivskärpet för att skapa en helt Nippon-trifecta men omintetgjordes av den fyndiga Frankie Dettori och den robusta Country Grammer, som klarade av en rejäl flamma i den sista delen och såg ut att gå om Panthalassa, som höll fast för att skrapa fram vinsten. Det kommer att finnas en sund debatt bland cognoscenti om huruvida Country Grammer skulle ha gått om Panthalassa om loppet hade varit en längre tid, eller om Panthalassa fortfarande lyckades vinna på väg bort.

I själva verket upprepade Country Grammer sin rasande platsprestation i just det här loppet förra året, vilket gav hans tränare Bob Baffert den ovanliga utmärkelsen i loppets fyraåriga historia att vara den enda tränaren i världen vars ena mästare placerades i på varandra följande Saudi Cups .

För sin del levde Bafferts andra, mycket mer älskade och högt hyllade Taiba inte upp till sin fakturering, som förlorade loppet tidigt, kunde inte uppbåda något som liknade en stretchlöpning och efter sin mycket hyllade "mognad" som Förmodligen bevisades av hans vinst i Malibu Stakes i december, hingsten gav något tidigt, utan tvekan lite för mycket, och på slutet verkade han helt enkelt vilja återvända till sina petiga tonårssätt. Han slutade en svag åttonde plats, mycket i form av hans Kentucky Derby tolfte plats freakout i maj förra året.

Det kom verkligen som en överraskning för hans många supportrar, endast matchad av bookmakers överraskning med storleken och tyngden på utbetalningarna på Panthalassa, som gick av stapeln i London med 10-1.

Så mycket för att växa upp: Varken Taiba eller hans Hall of Fame-jockey Mike Smith var en faktor i loppet. Det är tillbaka till skolan för Taiba, Baffert och ägaren Amr Zedan, som alla kommer att ta en stund att smälta föreställningen. Kanske en innovativ liveläsning av JM Barries Peter Pan i sitt bås innan läggdags på natten skulle hjälpa hingsten att få lite perspektiv på nödvändigheten av att växa upp och in i sin sport.