Paul Tremblay på Shyamalan, 'Knock at the Cabin', 'Pallbearers Club'

Vill du höra en skrämmande historia?

Det var 2015. Paul Tremblay, en matteguide från New England med ett par kriminalromaner bakom sig, upplevde sitt stora genombrott inom skräckfiktion. Hans bok, "Ett huvud fullt av spöken" en interneterans snurr på genren demonisk besittning, anlände i juni för att få strålande recensioner. Den skulle fortsätta att vinna Skräckförfattarföreningens Bram Stoker-pris för årets bästa roman. Stephen King, skräckens mästare, Tweeted att det "skrämde det levande helvetet ur mig, och jag är ganska svår att skrämma."

En Hollywood-anpassning verkade vara precis runt hörnet. Faktum är att en månad innan "A Head Full of Ghosts" publicerades, produktionsbolaget Focus Features vann en auktion för filmrättigheterna. Robert Downey Jr.s Team Downey var kopplad som producent. Med tanke på romanens reality-tv-tunga premiss och dess spända familjedrama verkade den som en naturlig kandidat för anpassning. En no-brainer.

Det har varit i utvecklingshelvetet sedan dess.

"Jag vet inte vem som först myntade följande, men jag kommer att kreditera författaren Chuck Wendig som jag först hörde honom säga det: I publicering är det nej, nej, nej, nej, tills det är ja. I Hollywood är det ja, ja, ja, tills det är nej”, sa Tremblay till CNBC i en intervju som genomfördes via e-post.

Tremblay, 51, tog Tinseltown-terrorn med ro. Han och hans fru har fostrat två barn - en av dem är nu senior på college, den andra en senior på gymnasiet. Tremblay fortsatte också att undervisa i matematik på en liten privat gymnasieskola utanför Boston. (Han kommer att ta sitt första sabbatsår det kommande året eftersom han arbetar på en roman som kommer i maj och presenterar en filmatisering av en av hans noveller.)

Han fortsatte också att publicera berättelser och böcker, bygga en större publik och fånga fler gnistrande blurbs från King, en långvarig showbiz-favorit.

Tremblays verk inkluderar "Survivor Song", en roman om ett dödligt viralt utbrott som råkade publiceras sommaren 2020, precis när världen höll på att ta itu med Covid-19-pandemin. Hans senaste roman, den Hüsker DüDen här månaden publicerades "The Pallbearers Club", om en missanpassad tonåring som får vänskap med en främmande kvinna som kanske eller inte är någon form av vampyr.

OK, så det kanske inte är en så skrämmande historia trots allt - speciellt när man betänker att en av Tremblays böcker verkligen har filmats för den stora duken.

Regissören M. Night Shyamalan, filmskaparen bakom krångliga och oroande hits som "The Sixth Sense" och "Split", bara inslagen filmning på en anpassning av Tremblays roman "The Cabin at the End of the World". Verket fokuserar på en familj som belägras av apokalypsbesatta främlingar. Filmen, med titeln "Knock at the Cabin", kommer att släppas av Universal Pictures i februari.

Här är den Shyamalan-liknande twisten: Efter all väntan, affärer och affärer var Tremblay tvungen att hålla tyst om filmens källmaterial. I månader. Även efter filmens premiss var avslöjades tidigare i år, vilket fick många skräckfans att säga, "Jaha, det låter väldigt mycket som "The Cabin at the End of the World."

Ändå kan "Knock at the Cabin" – med WWE-stjärnan som blev skådespelaren Dave Bautista, "Harry Potter"-filmveteranen Rupert Grint och Jonathan Groff, rösten till "Frozen"-filmernas Kristoff - hamna representera en sorts Hollywood börjar för Tremblay. En "Survivor Song"-anpassning är på gång. Och ja, det finns förnyat hopp om en eventuell "Head Full of Ghosts"-film.

Det är nu tydligt att Tremblay pratar om "A Knock at the Cabin", och han avslöjade för CNBC hur det är att gå från "försiktig optimism till realtidsupphetsad" när hans bok gjordes till en film. Följande intervju har redigerats för längd och tydlighet.

Hur fick du reda på att M. Night Shyamalan anpassade "The Cabin at the End of the World" till en film? Vad rann genom ditt huvud?

Jag skrev på ett option med FilmNation i slutet av 2017. Produktionsteamet gick sedan på jakt efter en regissör och annan talang att knyta till. Medan en annan regissör kort var kopplad, hade jag hört att Night hade läst manuset och var intresserad av att eventuellt producera. När det inte fungerade med den första regissören var Night fortfarande intresserad av att producera, vilket sedan blev att han ville skriva om manuset och regissera också.

Naturligtvis var det spännande att höra att han var intresserad eftersom jag har njutit av ett antal av hans filmer. På den tiden hade jag dock, med tanke på min tidigare erfarenhet av upp- och nedgångar och det väntande utvecklingsspelet, hört många spännande namn knutna till eller intresserade av mina tidigare romaner och då skulle saker oundvikligen falla samman.

När det stod klart att inte bara Night var intresserad och fäst, att filmen i själva verket gick in i förproduktion och sedan produktion, gick jag sedan från försiktig optimism till realtidsupphetsad.

Hur mycket arbetade du direkt med Shyamalan? Hur är hans process?

Jag har inget avtalsmässigt att säga till om manuset eller filmningen, men i början var FilmNation bra med att hålla mig uppdaterad med det tidiga utkastet till ett manus och be om min synpunkt. Långt senare, när vi presenterades via telefon, diskuterade jag och Night boken och jag svarade på en massa av hans frågor om karaktär och berättelse, om varför jag gjorde som jag gjorde. Jag kan inte prata om hans manusförfattande. Jag fick besöka uppsättningen och se honom och besättningen arbeta i två dagar. Jag kom därifrån imponerad av den positiva kreativa atmosfär han skapade.

Hur reagerade skådespelarna på materialet? Hur nära kom de din syn på karaktärerna?

Skådespelarna var helt engagerade, engagerade och känslomässigt kopplade till berättelsen, och förkroppsligade karaktärernas anda från vad jag kunde se. Mellan bilderna ställde de fundersamma frågor till mig om boken, och de var mer än generösa med sin tid och uppmärksamhet. Att få chatta med dem var en av mina favoritdelar under uppsättningsbesöket.

Shyamalan-filmer kommer med sin egen mystik, som Alfred Hitchcock-filmer eller, på senare tid, Jordan Peele-filmer har. Hur balanserar du filmens marknadsföringsbehov mot dina egna behov som författare som vill sälja några böcker?

Jag tillbringade ärligt talat en del av våren 2022 på att kväva internetrykten och släcka Twitter-bränder som kopplade samman boken och filmen. Det nådde en punkt i början av juni där det blev omöjligt, dock med all information där ute, inklusive IMDb-sidan. Jag har gjort min del för att respektera filmmarknadsföringsönskningar och skulle absolut inte drömma om att förstöra någonting. Liksom de flesta anpassningar kommer det att finnas berättelseförändringar och skillnader jämfört med boken så mina läsare kommer fortfarande att bli överraskade av filmen.

Du behöver inte gå in på spoilers, men hur kändes det att få din text anpassad för en film som till stor del kommer att vara någon annans vision också?

Jag har alltid varit fascinerad av inflytande och återberättande av berättelser, särskilt inom skräckgenren, en genre som bygger på berättelser som bygger på berättelser och monster som kom innan. De flesta av mina romaner, inklusive "A Head Full of Ghosts", riffar på andra filmer och romaner. "The Cabin at the End of the World" är i sig en reaktion på subgenren för heminvasionsfilm. De flesta av mig är exalterade och fascinerade över utsikten att se min berättelse ombildas eller brytas på skärmen. Men jag skulle ljuga om jag sa att jag var egolös om hela upplevelsen. Den här romanen betyder oerhört mycket för mig. Jag bodde inne i boken i ett och ett halvt år jag skrev den. Alla berättelser och karaktärsförändringar kommer att vara något jag måste ta itu med. Ett bra problem att ha såklart.

Hur har det varit att vänta på att något ska komma av "A Head Full of Ghosts?"

Det har varit en lång väntan förvisso. Boken har varit tillval sedan 2015. Vi har haft många nära samtal, olika regissörer och skådespelare kopplade, en hel massa manusutkast, och liksom många projekt spårade pandemin ur sin fart mot produktion. Som tur är har producenterna, Allegiance Theatre och Team Downey, inte gett upp och förblir engagerade i boken samt att de kommunicerar, är professionella och ärliga mot mig, vilket jag uppskattar mycket. Vi har en ny regissör och manus, och det känns som att vi återigen närmar oss något riktigt coolt.

Hur skulle du beskriva hur det är att arbeta med stora studior och filmskapare kontra att arbeta med förlagsbranschen?

Ingen kommentar? ha! Jag skojar delvis. Jag vet inte vem som först myntade följande, men jag ska kreditera författaren Chuck Wendig som jag först hörde honom säga det: I publicering är det nej, nej, nej, nej, tills det är ja. I Hollywood är det ja, ja, ja, tills det är nej.

Att producera berättelser och konst är inte en vetenskap, helt klart, och båda branscherna har massor av fallgropar, massor av begåvade människor och massor av människor som, låt oss säga, inte är med i det av samma anledningar som jag är i det. Jag försöker bara navigera så gott jag kan, och förespråkar de berättelser som känns tillräckligt viktiga för att kunna spendera ett år plus av mitt skrivande liv. Jag har inte gått fullt Barton Fink. Än.

Netflix har gett flera skräckförfattares verk en stor plattform. Ta Adam Nevills "The Ritual", till exempel. Hur reagerar skräckskribenterna på de senaste varningarna om nedskärningar hos streamingföretag som Netflix?

Jag har inte varit medveten om en skräckskrivande samhällsspecifik reaktion på de ekonomiska omvälvningarna. Jag har hört mer från vänner som jobbar i Hollywood och oroar sig för att studior och finansiärer kommer att ta ännu färre chanser på berättelser som inte är storsäljare av superhjälte, kommer att ta mindre chanser på skräckhistorier som faktiskt, du vet, skrämmer. Jag har fått flera producenter att säga till mig att de letar efter skräck som inte är dyster och som har ett lyckligt slut, vilket betyder att de inte riktigt letar efter skräck. "Stranger Things" är kul och allt, men vi kan inte göra all "skräck" till det. Så många av oss skräckfans (de flesta av de jag känner) finner också hopp och tröst i skräcken som är bister och utmanande.

Hur mycket påverkar filmer ditt arbete jämfört med till exempel musik eller andra böcker?

Film var min första exponering för berättelsen. Jag tillbringade mitt mellan- och tonår med att titta på och titta på filmer på kabel och VHS igen. Tre av mina senaste romaner var direkt inspirerade och informerade av såväl filmer som romaner. Men jag ser till alla de konstnärliga sätten du nämnde för inspiration. Så många av mina berättelser är inspirerade och informerade av låtar/texter, och min senaste, "The Pallbearers Club", är delvis ett kärleksbrev till 80-talets punk och 90-talets indiemusik.

Kommer vi någonsin att få se en "manus av Paul Tremblay"?

Jag hoppas att vi gör det, med den varningen att jag inte förväntar mig att bli bra eller ens bra på att skriva manus direkt, eller någonsin, att det är ett format som är helt annorlunda än romaner och noveller.

Jag har skrivit ett manus till min novell "Nitton ögonblicksbilder av Dennisport." Det är ok. Behöver lite arbete. Jag nämnde min novellanpassningsgrupp tidigare, och om "The Pallbearers Club" skulle väljas, skulle jag vilja vara med i anpassningen i en aktiv egenskap. Oavsett om manusförfattarmöjligheter uppstår eller inte, går Hollywood-upplevelsen in i nästa roman. Jag har redan skrivit cirka 60 sidor. Muhahahahaha!

Avslöjande: CNBC, Focus Features och Universal Pictures är alla en del av Comcasts NBCUniversal.