Pay For Play lever i högskoleidrotter och det är dags att inse att Free Agency har anlänt

För några dagar sedan kom en rapport från Ohio State University (OSU) om att de förlorade en 5-stjärnig rekryt till #1 rankade Georgia eftersom OSU bara erbjöd rekryten $750K jämfört med Georgias $1.8M.

Även om spelaren ännu inte har identifierats vet vi att det finns massor av sken på gång och det är bara en tidsfråga innan det dyker upp. Det är lika tydligt att en helt ny subkultur har uppstått av "under bordet"-förhandlingar mellan idrottare (nu representerade av deras agenter) och boosters eller kollektiv som representerar skolor som hoppas kunna landa dessa idrottare för deras idrottsprogram. Det finns nu mer än 100 kollektiv i syfte att locka toppidrottare till collegeidrottsprogrammet de stödjer.

För inte så länge sedan besökte Arch Manning, en topprekrytering och brorson till före detta NFL-stjärnorna Peyton och Eli Manning, och åtta andra rekryter, Austin under helgen den 17 juni. Texas spenderade över 600 XNUMX USD inklusive saker som rum på ett femstjärnigt hotell, öppna barer för föräldrar, mat och underhållning, som ett besök på en Top Golf driving range.

Besöket gav tydligen resultat, eftersom Manning och hans high school-lagkamrat, trestjärniga tight end Will Randle, båda engagerad i skolan inom några dagar efter deras officiella besök. Tolv av de 14 rekryterna som besökte följande helg – då skolan spenderade nästan 350,000 XNUMX dollar – engagerade sig i Texas.

I alla, Det rapporterade Athletic att 16 av de 23 kombinerade rekryterna som besökte under de två helgerna landade med Longhorns, vilket står för nästan två tredjedelar av deras 2023-klass och rankar dem som tvåa totalt efter Alabama, per 247Sports. Efter att ha spenderat ungefär 1 miljon dollar för att underhålla dessa rekryter får du dig att undra vad mer som lovades dem i utbyte mot deras åtagande att gå med i Longhorns fotbollslag 2023.

Medan NCAA nu tillåter idrottare att dra nytta av deras NIL, förbjuder NCAA-reglerna fortfarande skolor eller att betala idrottare eller direkt delta i NIL-avtal. Faktum är att NCAA i maj utfärdade en ny uppsättning riktlinjer för rekrytering av idrottsstudenter som indikerar att "booster/NIL-enheter" inte kan prata med rekryter om att registrera sig på en skola eller erbjuda erbjudanden baserat på om idrottare väljer en viss skola.

I flera år har college booster stöttat idrottsprogram med ekonomiska bidrag direkt till skolan. NCAA har dock alltid haft en strikt regel som förbjuder "betala för spel" när de rekryterar idrottsstudenter för att delta i sport på deras högskola eller universitet. Trots det var det allmänt känt att dessa booster ofta gav "under bordet" betalningar eller förmåner till idrottare som ett sätt att rekrytera dem.

Det var många skolor som fuskade på det här sättet och några blev till och med ertappade och straffade. Men inget fall var mer offentligt synligt än det som involverade Southern Methodist University (SMU) vilket resulterade i att SMU fick det ökända "dödsstraffet" och uteslöts från NCAA-tävling i två år. Programmet återhämtade sig aldrig riktigt från den här meningen.

Men med NCAA:s senaste motgångar i domstol har skolor över hela landet uppmuntrat skolor på hög nivå att använda NIL-affärer som en täckmantel för att samla talanger. Det är "tillbaka till framtiden" utan något slut i sikte och resultatet är "svarta marknadens" fri byrå för studentidrottare som rekryteras från gymnasiet eller genom "överföringsportalen" (det NCAA skapade systemet som tillåter idrottare att fritt röra sig från en skola till en annan).

Ju tidigare vi kommer till rätta med verkligheten i detta och upprättar några enhetliga regler, desto bättre. Det är samma argument som används för att legalisera spelverksamheten – de gör det ändå så varför inte legalisera det så att det finns transparens och skydd.

Så låt oss skrota dessa fåniga ineffektiva NCAA-regler som ingen ändå följer och tillåta fria marknadsförhållanden att råda. Högskoleidrottare bör få ett rimligt marknadsvärde av skolorna för de tjänster de tillhandahåller och låta denna process bli öppen, transparent och synlig för allmänheten. Detta kommer inte bara att skapa bra sportberättelser utan är förenligt med kapitalismens grundsatser baserad på konkurrens och fria marknadsförhållanden.