Lönelistan steg med 431,000 XNUMX i mars, mindre än väntat

Mitt i skyhög inflation och oro för en hotande lågkonjunktur tillförde den amerikanska ekonomin något färre jobb än väntat i mars i takt med att arbetsmarknaden blev allt stramare.

Lönelistan för icke-jordbruk ökade med 431,000 3.6 för månaden, medan arbetslösheten var 490,000 %, rapporterade Bureau of Labor Statistics på fredagen. Ekonomer som undersöktes av Dow Jones hade letat efter 3.7 XNUMX på lönelistan och XNUMX % för arbetslöshetsnivån.

Ett alternativt mått på arbetslösheten, som inkluderar avskräckta arbetare och de som har deltidsjobb av ekonomiska skäl, sjönk till säsongsrensade 6.9 ​​%, en minskning med 0.3 procentenheter från föregående månad.

Förändringarna i arbetslöshetsmåtten kom när arbetskraftsdeltagandet ökade med en tiondels procentenhet till 62.4 %, till inom 1 punkt från nivån före pandemin i februari 2020. Arbetskraften växte med 418,000 174,000 arbetare och är nu inom XNUMX XNUMX från den pre-pandemiska staten.

Genomsnittlig timförtjänst, ett noggrant övervakat inflationsmått, ökade med 0.4 % under månaden, i linje med förväntningarna. På 12-månadersbasis steg lönerna med nästan 5.6 %, strax över uppskattningen. Den genomsnittliga arbetsveckan, som räknas till produktivitet, minskade med 0.1 timme till 34.6 timmar.

"Allt som allt, inget chockerande med den här rapporten. Det var inget som var riktigt överraskande, säger Simona Mocuta, chefsekonom på State Street Global Advisors. "Även om denna rapport hamnade på noll, skulle jag fortfarande säga att det här är en mycket hälsosam arbetsmarknad."

Som har varit fallet under mycket av Covid pandemi era, fritid och gästfrihet ledde till att skapa jobb med en vinst på 112,000 XNUMX.

Professionella tjänster och företagstjänster bidrog med 102,000 49,000 till det totala antalet, medan detaljhandeln ökade med 38,000 25,000 och tillverkningen ökade med 19,000 16,000. Andra sektorer som rapporterade vinster var socialt bistånd (XNUMX XNUMX), byggande (XNUMX XNUMX) och finansverksamhet (XNUMX XNUMX).

Undersökningen av hushållen målade upp en ännu mer optimistisk bild och visade en total sysselsättningsökning på 736,000 408,000. Det förde den totala sysselsättningsnivån inom XNUMX XNUMX av där den låg före pandemin.

Revisioner från tidigare månader var också starka. Januari totalt steg med 23,000 504,000 till 750,000 678,000, medan februari reviderades upp till 1.685 562,000 jämfört med den ursprungliga räkningen på XNUMX XNUMX. För det första kvartalet uppgick sysselsättningstillväxten till XNUMX miljoner, ett genomsnitt på nästan XNUMX XNUMX.

Bland enskilda grupper sjönk den svarta arbetslösheten med 0.4 procentenheter till 6.2 %, medan andelen för asiater sjönk till 2.8 % och till 4.2 % för latinamerikaner.

Siffrorna kommer med ekonomin i en kritisk tidpunkt i sin pandemiska återhämtningsfas. Även om anställningen på topplinjen har varit stark, finns det fortfarande ett gap på cirka 5 miljoner fler lediga jobb än tillgängliga arbetstagare.

Tillväxten mätt med bruttonationalprodukten förväntas bli minimal under första kvartalet. En lagerombyggnad förra året som hjälpte till att driva fram den största årliga vinsten sedan 1984 är avsmalnande, och flera faktorer höll framsteg i schack för att starta 2022.

Den största uppmärksamhetsfångaren har varit inflationen, som gått i sin snabbaste takt sedan början av 1980-talet och hjälpt till att begränsa konsumenternas utgifter eftersom löneökningarna inte har kunnat hålla jämna steg med priserna. På samma gång, kriget i Ukraina har dämpat sentimentet och bidragit till problem med leveranskedjan. Och stigande räntor visar tecken på att bromsa den glödheta bostadsmarknaden.

För att bekämpa inflationen planerar Federal Reserve en serie räntehöjningar som ytterligare skulle bromsa tillväxten.

Marknaderna förutspår nu räntehöjningar vid vart och ett av de sex återstående Fed-mötena i år, troligtvis med en rörelse på en halv procentenhet i maj och fortsätter till totalt 2.5 procentenheter innan 2022 går mot sitt slut.

Det fanns lite i fredagens rapport som skulle ändra den utsikten.

"Lönebilden är kritisk", säger Mocuta, State Street-ekonomen. ”Rapporten förändrar egentligen inte den kortsiktiga banan, tanken att vi kommer att få några vandringar i rad. Om du verkligen får bekräftelse på att lönetillväxten bromsar i marginalerna, kanske det gör att Fed kan omvärdera."

Besöksnäringen har varit bland de hårdast drabbade under pandemin. Samtidigt som rekryteringen har fortsatt på restauranger, barer, hotell och liknande kvarstår utmaningar.

Cirka 90,000 2021 anläggningar stängde 7.5, medan försäljningen sjönk med cirka 1.5 % från nivåerna före pandemi, enligt National Restaurant Association. Branschen ligger fortfarande cirka 2020 miljoner jobb under februari 5.9-nivån, med en arbetslöshet som ändå föll till 0.7 % i mars, en minskning med XNUMX procentenheter från föregående månad.

Dirk Izzo, president och general manager för NCR Hospitality, sa att branschen använder en mängd olika taktiker för att överleva. Tekniken har varit en stor faktor i pandemivärlden, där företag klarar av bristen på arbetare genom att vända sig till handhållna enheter, QR-kodade menyer och andra redskap för att förbättra kundservicen.

"Vi säger att de har riktigt svårt att bemanna fullt ut både framsidan av huset och baksidan av huset," sa Izzo. "De har faktiskt tagit ut bord från restaurangerna eftersom de inte kan hitta personalen."

Inrättningar som har fått slut på statliga subventioner läggs ner, medan de som är öppna måste höja priserna för att bekämpa inflationen.

Ändå sa han att det finns en känsla av optimism att med pandemin som lättar och människor som återgår till sina vanliga beteenden kan branschen återhämta sig.

"Jag tror att folk kommer att komma tillbaka från det här starkare än tidigare," sa Izzo. "De kommer att behöva lägga in mer teknik. Jag tror att det kommer att vara positivt för branschen. Det kommer bara att bli en gropig väg.”