PC Slowdown sätter en ny slagmark för chiptillverkare

Investerare har mestadels varit fokuserade på de två företagens rivalitet på den snabbare växande marknaden för datacenterchips. PC står fortfarande för en majoritet av intäkterna för båda. Och det kan bli ett problem i år eftersom den mogna industrin tar en paus efter en stark pandemi-driven körning. IDC uppskattar att PC-leveranserna ökade med nästan 12 % 2021 till 337.6 miljoner enheter efter en ökning med 13 % föregående år. Men marknadsundersökningsföretaget räknar med att försäljningen kommer att förbli oförändrad i år och bara öka med 1 % 2023. Även det förutsätter att pandemin håller i sig; branschen var i genomsnitt 265 miljoner enheter årligen under femårsperioden före 2020.

Intel och AMD presenterade sina kommande PC-chips på den kraftigt minskade CES-mässan förra veckan. De senaste erbjudandena är främst inriktade på bärbara datorer, som står för ungefär tre fjärdedelar av PC-marknaden. Intels kommer att vara de första bärbara processorerna som rullar av sin nya produktionsprocess kallad "Intel 7", medan AMD:s nya Ryzen-chip kommer att byggas på TSMC:s 6-nanometers process. Analytiker är blandade om vilka som har bättre utsikter. Mark Lipacis från Jefferies förväntar sig att AMD kommer att fortsätta ta marknadsandelar från Intel, samtidigt

Pierre Ferragu

of New Street Research förväntar sig att Intels nya erbjudanden hjälper chiptillverkaren att "återställa konkurrenskraften."

Ingen av dem har råd att falla till korta på dessa punkter. Investerare har ökat AMD:s aktiekurs med 39 % under de senaste 12 månaderna – bättre än många andra chippeers – och analytiker förväntar sig att den mycket mindre chiptillverkaren kommer att fortsätta leverera tvåsiffrig intäktstillväxt under de kommande två åren efter en uppskattad ökning med 65 % 2021 Intel, å andra sidan, är desperat att hejda sin förlust av andel med tanke på dess behov av att upprätthålla affärer och kassaflöden under en flerårig – och dyr – vändningsplan för att överbrygga gapet med TSMC när det gäller tillverkning.

En annan potentiell rynka är möjligheten att konkurrerande ARM-baserade processorer får mer grepp efter framgången med

AppleÄr

nya Mac-datorer som använder företagets egendesignade chips.

Qualcomm

använde sin egen CES-presentation för att meddela att mer än 200 företagskunder testar eller distribuerar

Microsoft

Windows-baserade enheter som använder företagets ARM-baserade Snapdragon-chips.

Chris Caso

av Raymond James skrev att "PC-tillverkare måste ha ett konkurrenskraftigt svar på de M1-drivna Mac-datorerna", men mer andel för ARM-processorer som Snapdragon skulle komma på bekostnad av x86-kretsarna som tillverkas av både Intel och AMD.

En sak är säker: Även med tillväxtplanering kommer PC-marknaden att erbjuda massor av spänning i år.

Skriva till Dan Gallagher kl [e-postskyddad]