Pentagon släpper foto av kinesisk spionballong tagen från U-2 spionplan

Pentagon har släppt en högupplöst bild av den kinesiska spionballongen som sköts ner över Atlanten på Februari 4 efter att ha seglat över den kontinentala USA En lågupplöst version av samma foto, som togs från en U-2-pilots perspektiv, hade cirkulerat på nationella säkerhetsbloggar sedan åtminstone i tisdags.

Bilden dök upp i en lågupplöst version kl Dragon Lady idag på tisdagen, även om det är oklart hur bloggen fick fotot. Spionplanet U-2, som har varit i drift sedan 1950-talet, har fått smeknamnet Dragon Lady.

Det nysläppta fotot togs den 3 februari, enligt det amerikanska försvarsdepartementets mediadistributionskanal känd som DVIDS, bara ett dygn innan ballongen sköts ner. Den tidslinjen skulle troligen ha placerat ballongen någonstans mellan Kansas och North Carolina.

Ballongen kan ses precis vid sidan av U-2:ans högra vinge och visar oss en bättre bild av ballongens solpaneler, som troligen drev ballongen. Tidigare bilder visade bara ballongen från markens utsiktspunkt.

Den kinesiska spionballongen var en av fyra föremål sköts ner över USA och Kanada under en tvåveckorsperiod av intensivt intresse för skyarna. Andra föremål sköts ner i norra Alaskai Kanadas Yukonoch över Lake Huron nära Michigan. Men det är allmänt trott, och till och med erkänt av Vita huset, att de tre senaste föremålen som sköts ner troligen var väderballonger.

En av ballongerna över Yukon-territoriet stämmer överens med beskrivningen och platsen för en hobbyklubbs ballong, enligt en rapport från Flygvecka. Northern Illinois Bottlecap Balloon Brigade, som flyger ballonger för att spåra olika vädermönster, var den troliga ägaren till ballongen som sköts ner över Kanada. Men vi kommer nog aldrig att veta säkert. Sökandet efter de tre ballongerna har avbrutits. Endast den kinesiska spionballongen analyseras fortfarande av FBI och förmodligen amerikanska underrättelsetjänster.