Peso återhämtar sig men aktierna faller

Den filippinska peson återhämtade sig från tre års lägsta och aktierna sjönk som Ferdinand Marcos Jr. på väg mot en jordskredsseger i landets presidentval som kommer att återföra hans familj till makten mer än tre decennier efter att hans bortgångne diktatorfader avsattes i ett blodlöst folkuppror.

Den tidigare senatorn fick 30.76 miljoner röster, medan hans närmaste rival, vicepresident Leni Robredo fick 14.68 miljoner röster, enligt den senaste inofficiella sammanställningen av det lokala TV-bolaget ABS-CBN. Med cirka 97 % av valavkastningen redan inne, har Marcos Jr ännu inte tagit seger. "Låt oss vänta tills 100 % av rösterna har räknats och segern är mycket tydlig innan vi firar", sa han i ett tv-sänt tal sent på måndagen.

Marcos sprang på en budskap om enhet som erbjöds få specifik politiska förslag, förutom att säga att han kommer att fortsätta president Rodrigo Dutertes infrastrukturbyggande program om han vinner. De flesta omröstningar inför valet visade honom långt fram av Robredo, en människorättsadvokat och pålitlig kritiker av Dutertes våldsamma tillslag mot misstänkta narkotikahandlare. Marcos' vicepresidentkamrat, Dutertes dotter Sara Duterte, är också redo att vinna tävlingen om vicepresidentvalet med ännu större marginal mot sin närmaste rival.

"Undersökningarna har redan flaggat detta resultat och marknaden kommer att ta detta resultat som trovärdigt," sa Jonathan Ravelas, chefsmarknadsstrateg på BDO Unibank, till Forbes Asien via Viber-chatt. "Investerare kommer att stanna vid sidan av tills den nya presidenten ger en tydlig och konkret plan för att tackla den ökande fattigdomen, stärka vården, hantera inflationen och hantera skulder. Investerare skulle vilja se hans ekonomiska team."

Peso handlades till 52.40 mot dollarn klockan 11:20 i Manila, och återhämtade sig från en ny treårslåga som sågs förra veckan efter att Federal Reserve höjde räntorna med det mesta på mer än två decennier. Analytiker tillskrev valutans svaghet nyligen till Filippinernas ökande handelsunderskott och en starkare US-dollar, som har förstärkts av aggressiv penningpolitisk åtstramning av beslutsfattare som brottas med den värsta inflationen på 40 år.

Medan det filippinska börsindexet föll med 1.2 % efter att ha halkat mer än 3 % tidigare, kan nedgången bli kortvarig.

"Historiskt sett har valresultaten inte haft någon större inverkan på aktiemarknadens resultat", säger April Lee-Tan, forskningschef på COL Financial. "Det är mer den nya presidentens politik som vi fortfarande inte känner till vid det här laget."

Marcos Jr:s förestående seger följer åratal av ansträngningar att rehabilitera sin familjs image. Hans far Ferdinand Marcos valdes till presidentposten 1965 och satt kvar i 21 år, mycket av det under en krigslagsregim som var knuten till tusentals arresteringar, försvinnanden och mord, enligt Amnesty International.

Den äldre Marcos – som 1986 flydde till Hawaii under protester och dog där tre år senare – var också anklagas för att ha stulit miljarder dollar från nationens kassa, vilket ger bränsle till en överdådig livsstil i ett skuldtyngt land. Hans fru Imelda Marcos — vars massiv samling av skor och smycken citeras ofta som en symbol för familjens påstådda överdrifter—var dömd för korruption i 2018.

Trots familjens arv har Marcos Jr.s sociala medier-drivna presidentkampanj försökt att omformulera sin fars tid i ämbetet som en era av robust ekonomisk tillväxt, och förnekat omfattande rapporter av korruption och kränkningar av mänskliga rättigheter under den 21-åriga Marcos regeln.

Den tillträdande presidenten kommer att ärva en ekonomi som är bland de snabbast växande i Sydostasien, med Dutertes infrastrukturprojekt som hjälper till att stötta upp ekonomin som har höjts av Covid-19-pandemin de senaste två åren.

"Infrastruktur är något som vi verkligen behöver och det är något som alla kandidater pratade om," sa COL Financials Tan. "Så om Marcos också driver utvecklingen av infrastruktur, borde det gynna ekonomin."