Petco är inflationssäkert, säger VD

Petco VD Ron Coughlin sa på onsdagen att specialhandlaren har en viktig fördel i en osäker miljö: amerikaner spenderar på husdjur, även när deras budgetar stramar.

Vid en investerardag i New York sade han att kategorin husdjur är "tålig mot ekonomiska nedgångar, motståndskraftig mot inflation."

Plus, sa han, fler människor adopterade husdjur under pandemin, eftersom de flyttade in i större hem med gårdar och tillbringade mer tid med att arbeta hemifrån. Han jämförde dynamiken med en babyboom och sa att behovet av mat, veterinärvård och mer kommer att bestå den globala hälsokrisen.

Petco vill ta en större del av den växande marknaden. Den uppskattar att husdjursindustrin drev 72 miljarder dollar i efterfrågan förra året och sa att den kommer att växa med 7% till 2025 - med tvåsiffrig tillväxt i premiumvård för husdjur. Konkurrenter, inklusive chewy och Walmart, har också ökat investeringarna i husdjursbranschen genom att lansera nya tjänster från virtuella veterinärbesök till husdjurförsäkring.

För att sticka ut i ett trångt fält har Petco utökat sina egna märkesvaror, utökad veterinärvård och andra husdjurstjänster och uppvaktat kunder som är villiga att slösa på allt från moderiktiga kläder till färsk och ekologisk mat när de behandlar hundar, katter, hamstrar och annat husdjur som familjemedlemmar.

Det hade nästan 200 veterinärsjukhus med full service i slutet av räkenskapsåret och planerar att utöka det till 900, sade Chief Operating Officer Mike Nuzzo på onsdagen. Det uppmuntrar också kunder att skaffa husdjursförnödenheter och tjänster från sina butiker genom en prenumerationstjänst som heter Vital Care, som erbjuder obegränsade veterinärundersökningar och rabatter på mat och skötsel, för $19.99 per månad.

Investerardagen i torsdags markerade Petcos första sedan den återvände till den offentliga marknaden i början av 2021. Den fysiska återförsäljarens aktier har växt med cirka 7 % sedan dess.

Dess aktier sjönk cirka 1.6% torsdag morgon, mitt i en bredare nedgång på marknaden.

Petco upprepade sin tidigare prognos för det kommande året på investerardagen. Företaget sa att det förväntar sig mellan 97 cent och 1.00 dollar i justerad vinst per aktie på en nettoomsättning på 6.15 miljarder dollar till 6.25 miljarder dollar.

Det representerar en ökning från Petcos nettoomsättning på 5.81 miljarder dollar förra räkenskapsåret. Den tillväxten är ungefär i linje med Wall Streets förväntningar. Analytiker förväntar sig 99 cents justerad vinst per aktie på en omsättning på 6.2 miljarder dollar, enligt Refinitiv.

Denna historia utvecklas. Vänligen kolla tillbaka för uppdateringar.