(Bloomberg) — Petrobras tillkännagav ännu en storsäljande utdelning, som belönade aktieägarna i ett ögonblick av växande oro för att Luiz Inacio Lula da Silvas återkomst till makten i Brasilien kommer att få bonanzan att stanna.
Mest lästa från Bloomberg
Det statliga oljebolagets styrelse godkände utdelningar på 3.3489 reais per aktie, totalt 43.7 miljarder reais (8.5 miljarder dollar), enligt en regulatorisk ansökan på torsdagen. Det rapporterade också 46.1 miljarder reais i nettovinst för tredje kvartalet, en minskning från föregående kvartal men högre än för ett år sedan, sade det i en separat ansökan.
Politiker från Washington till London har tjatat mot oljebolagen för att de skickat oväntade vinster till investerare medan konsumenterna lider av högre energipriser. I Brasilien har Rio de Janeiro-baserade Petrobras blivit attackerad från hela det politiska spektrumet för att inte hålla tillbaka bränsleprisinflationen. Lula har lovat att investera mer i inhemsk raffinering för att undvika att förlita sig på importerat bränsle och få företaget att fokusera mer på nationell utveckling.
Läs mer: Big Oil Lambasted för att lämna rekordvinster till investerare
Även om utdelningarna representerar en avmattning från den kolossala utbetalningen på 17 miljarder dollar under föregående kvartal, betyder det att totalen för 2022 ligger på cirka 180 miljarder reais, långt över fjolårets rekordutdelningar på 101.4 miljarder reais.
"Det är nästan omöjligt för Petrobras att upprätthålla utbetalningar till innehavare på dessa nivåer", säger Leonardo Rufino, portföljförvaltare på Mantaro Capital i Rio de Janeiro. "Nu kommer fokus att flyttas till Lulas nomineringar och om ett rimligt namn väljs kan vi börja utesluta värsta fall."
Aktien har fallit 8% hittills i veckan efter Lulas knappa seger den 30 oktober.
Brasiliens största oljefackförening, känd som FUP, och en sammanslutning av oljearbetare som också är aktieägare, Anapetro, lovade att bestrida de enorma utdelningarna i domstol redan innan det tillkännagavs. De hävdar att utdelningar är mycket större än investeringar från det statligt kontrollerade företaget, och att de undergräver dess långsiktiga planer. Petrobras har investerat 7 miljarder dollar hittills i år, heter det.
"Blodsutgjutelsen har återvänt till Petrobras", sa Gleisi Hoffmann, en framstående lagstiftare och ordförande för Lulas arbetarparti, tidigare på torsdagen. "Vi håller inte med om denna policy som tar bort företagets kapacitet att investera och bara berikar aktieägarna."
Utdelningarna är förenliga med företagets finansiella hållbarhet på kort, medellång och lång sikt och i linje med åtagandet att skapa värde för samhället och aktieägarna, säger Petrobras i ett uttalande. Försäljningen var i linje med andra kvartalet trots lägre oljepriser, vilket kompenserades av högre efterfrågan på raffinerade produkter i Brasilien.
Petroleo Brasileiro SA, som det formellt kallas, stod i centrum för Brasiliens presidentval i år. Dess robusta vinster och utbetalningar kritiserades av både Lula och president Jair Bolsonaro under kampanjen.
Enligt JPMorgan Chase & Co., som nedgraderat Petrobras-aktier till neutral från övervikt efter Bolsonaros nederlag, medför maktförändringen osäkerheter, inklusive vad som kommer att hända med den befintliga utdelningspolicyn.
"Utdelningsbonanzan kan börja nå sin topp om vi antar att den nya administrationen kommer att fokusera på att bygga ny raffineringskapacitet", säger Fernando Valle, analytiker på Bloomberg Intelligence, och tillägger att nästa regering kan vidta åtgärder för att bromsa bränsleinflationen.
(Uppdateringar med information från resultatrapporten)
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/petrobras-set-political-uproar-board-185443012.html