Pfizer säger att omicron booster är bättre mot nya subvarianter som BQ.1.1

Pfizer sa att dess omicron-booster utlöser ett starkare immunsvar mot ett antal nya Covidien subvarianter som cirkulerar i USA

Boostern utlöste fler antikroppar mot omicron sublineages BQ.1.1, BA.4.6, BA.2.75.2 och XBB.1 hos vuxna äldre än 55 jämfört med en fjärde dos av de ursprungliga vaccinerna, enligt nya data som släpptes av företaget på fredagen . Antikroppar är en viktig del av immunsystemet som blockerar viruset från att invadera celler.

Pfizer utvecklade sin booster mot omicron BA.5 på begäran av Food and Drug Administration. BA.5 var den dominerande stammen av Covid i USA under sommaren, men håller nu på att blekna bort som subvarianter som BQ.1.1. började bli mer dominerande.

BQ.1.1 och dess syskon BQ.1 orsakar cirka 48 % av nya infektioner i USA just nu, enligt data från Centers for Disease Control and Prevention. BA.5 har under tiden minskat till cirka 25 % av nya Covid-fall. BA.4.6 och BA.2.75.2 utgör fortfarande en mycket liten andel av nya infektioner, medan XBB.1 inte är närvarande i tillräckligt betydande antal för att dyka upp i data ännu.

Antikroppar mot BQ.1.1 var cirka nio gånger högre hos personer som fick en omicron booster, medan de var cirka två gånger högre hos dem som fick en fjärde dos av originalvaccinet. Bland de framväxande subvarianterna framkallade omicron-boostern det starkaste immunsvaret mot BA.4.6 med antikroppar 11 gånger högre, och det svagaste svaret mot XBB.1 med antikroppar cirka 5 gånger högre.

Boostern utlöser det starkaste immunsvaret mot omicron BA.5, varianten den designades mot, med antikroppar som ökar 13 gånger hos personer äldre än 55, enligt data tidigare släppt av Pfizer.

Moderna sa på måndagen att dess omicron booster inducerar en immunsvar mot BQ.1.1 även om företaget inte lämnade några detaljer.

Amerikanska hälsomyndigheter har sagt att boosterna borde ge bättre skydd mot de framväxande subvarianterna eftersom de alla är omicron och många härstammar från BA.5.

Pfizer och Modernas nya boosters är inriktade på både omicron BA.5 och den ursprungliga stammen av Covid som uppstod i Wuhan, Kina 2019. De ursprungliga vaccinerna riktar sig endast mot den första Covid-stammen och deras effektivitet har minskat avsevärt mot infektion och lindrig sjukdom eftersom viruset har utvecklats under de senaste åren.