Filippinska Fintech Startup PayMongos vd tar tjänstledigt, bryter tystnaden om företagsutredning

PayMongo meddelade i måndags att dess vd och medgrundare Francis Plaza går bort från den filippinska fintech-startupen i minst en vecka mitt i en företagsutredning av en anklagelse om sexuella trakasserier mot 29-åringen. Plaza förnekar anklagelsen.

Bolagets styrelse, som leds av medgrundaren och tidigare kommersiella chefen Luis Sia, godkände Plazas frivilliga tjänstledighet under utredningens varaktighet. Klagomålet, som lämnades in av en tidigare anställd den 11 augusti, behandlas av en oberoende kommitté. Under tiden kommer COO Isabel Ridad att fungera som tillförordnad VD.

"​Bolaget har vidtagit aktiva åtgärder för att ta itu med klagomålet som lämnats in av en tidigare anställd mot Francis Plaza," sade PayMongo i ett uttalande till Forbes Asien på måndag. "Vår kommitté för dekoration och utredning är mitt uppe i sin utredning av ärendet och ser till att den kommer att vara trovärdig, oberoende och rättvis för alla berörda."

PayMongos uttalande kommer nästan en vecka efter nyhetsbyrån Tech i Asien rapporterade att företaget utreder ett anspråk på sexuella trakasserier mot Plaza. "Jag kan tyvärr inte kommentera detaljerna medan utredningen pågår, men vad jag kan säga just nu är att jag orubbligt förnekar många av de grundlösa och falska påståenden som gjordes mot mig", säger Plaza i en videointervju på tisdagen. "Vad påståendena har gjort är att de på ett otillbörligt sätt kritiserar inte bara mig, utan också företagets processer och procedurer."

Enligt Tech in Asia-rapporten, med hänvisning till en anonym källa, erkände Plaza sina romantiska känslor för en yngre manlig anställd och erbjöd honom en befordran till "chef för människor", förutsatt att de två inleder ett romantiskt förhållande. Erbjudandet avbröts efter att Plazas tillgivenhet förkastades och den anställde lämnade PayMongo i februari, rapporterade Tech in Asia.

I sin första intervju sedan publiceringen av Tech in Asia-artikeln säger Plaza att företagsundersökningen "kommer att leda till sanningen" och förväntar sig att processen kommer att pågå till slutet av månaden. "Jag ser fram emot att återuppta mitt jobb som VD", säger han.

"Jag ser inte det här som bara ett jobb för mig", tillägger Plaza. "Ännu viktigare är att jag är aktieägare i företaget...jag kommer alltid att tänka på vad som är bäst för företaget utöver någon personlighet, inklusive mig själv."

Plaza grundade PayMongo tillsammans med Sia, Jamie Hing III och Edwin Lacierda. Sia lämnade bolaget i mars, men kvarstår som styrelseordförande. Plaza förnekade Tech i Asiens rapport att Sias avgång var relaterad till anklagelsen om sexuella trakasserier. Lacierda, som tjänstgjorde som PayMongos kommersiella chef, lämnade företaget i mitten av 2021. Plaza berättade för Tech i Asien att Lacierda, en tidigare kabinettssekreterare och presidenttalesperson under avlidne president Benigno Aquino III, lämnade PayMongo för att fokusera på public service.

Med stöd av PayPals medgrundare Peter Thiel, Stripe och Y Combinator, gör PayMongo det möjligt för säljare att skicka betalningslänkar till kunder som kan betala med en rad olika alternativ, inklusive kreditkort och e-plånböcker.

Startupen samlade in 31 miljoner dollar i en serie B-runda i februari, vilket ger den totala finansieringen till cirka 46 miljoner dollar. Efter sina 12 miljoner dollar i en serie A-runda ledd av Stripe 2020, sa PayMongo att det tredubblade sin handelsbas till över 10,000 XNUMX företag och fyrdubblade månatliga transaktionsvolymer.

De senaste avgångarna på hög nivå var inte begränsade till medgrundare. Jay Olos, PayMongos tidigare CFO, lämnade företaget i maj. Enligt Tech in Asia-rapporten avsattes Olos efter att anklagelser om sexuella trakasserier riktats mot honom av två anställda. Plaza berättade för Tech i Asien att en internrevision också hittade ekonomiska oegentligheter av Olos.

Olos avvisade påståendet i ett LinkedIn-inlägg på måndagen. "Det finns inga ekonomiska oegentligheter", sa han i inlägget. "Det är bara det att vissa inte helt förstår redovisningen, omfattningen av arbetet, rättigheterna och skyldigheterna för CFO i slutändan gentemot aktieägarna. Under mina 17 år som ekonomiprofessionell stal jag aldrig från något företag som jag arbetade för eftersom jag värderar integritet så mycket.”

Som svar på anklagelserna om sexuella trakasserier skrev Olos: "Om du känner mig personligen och vi är nära, vet du att jag är en samtalspartner. Jag pratar mycket och kan vara taktlös ibland. Jag ställer många frågor, ger massor av input och insikter, och skämtar och gör mig narr av mig själv (särskilt om mitt siopao-ansikte, längd och vikande hårfäste). Ibland ingår i dessa skämt gröna skämt eller vuxenskämt som jag bara drar ut för de människor som jag tror att jag är nära. Det är mitt sätt att bygga relationer på distans och visa den mänskliga sidan av mig (som finanskille är jag tuff säger de). Tyvärr fick jag veta att några kvinnliga kollegor inte tyckte det var roligt särskilt i en WFH-uppsättning när samtal och chattar är föremål för tolkning. En läxa som jag har lärt mig, och jag tar ansvar för den. Jag ber om ursäkt till de människor som jag har förolämpat. Var säker på att jag fortsätter att arbeta med att förbättra mig själv på det området.”

Plaza säger att de anställda som lämnade in trakasserierklagomål mot Olos stannade kvar på PayMongo och "uppskattade de snabba åtgärder som vidtagits."