Phillies använder Bryce Harper-modellen för att signera Trea Turner för nästa decennium-Plus

Den första dominospelaren i vinterns historiska klass av fria agenter har fallit, och Trea Turner har skrivit på med Philadelphia Phillies för 300 miljoner dollar under 11 år.

Nu, ni som läser min artikel förra veckan på Turner vet Carlos Correa, Xander Bogaerts och Dansby Swanson att jag inte precis är Turners största fan. Min grundläggande tes är att Turners spel nästan helt bygger på det fysiska verktyget som tenderar att blekna snabbast, råhastighet.

Turner slår inte basebollen så hårt, han är en bra men inte bra defensiv shortstop som rutinmässigt har nämnts som en kandidat för ett skifte till 2B genom åren, och hans tallrikdisciplin är ganska vanlig. Å andra sidan är han hållbar, kan flyga, och den hastigheten förvandlar groundouts till singlar, singlar till dubbel och dubbel till trippel. Saken är att när hans hastighet börjar överge honom, eller åtminstone glider mot medelintervallet, försvinner allt det där bra, och homer och promenader kommer inte bara att dyka upp från etern för att ersätta dem.

Allt detta sagt, jag är lite mer övertygad om den här affären än jag trodde att jag skulle vara. Missförstå mig inte, jag tror fortfarande att Turner kommer att bli en .280-hitter med några extrafunktioner någon gång, så snart som fyra år senare. Jag hade antagit att marknaden (ledd av Phillies) skulle belöna Turner med ett sjuårigt avtal, kanske över 30 miljoner dollar per säsong.

Som det visade sig använde Phillies Bryce Harper-modellen för att identifiera en spelare de eftertraktade och ville skriva på för resten av sin karriär. När Harper förväntades få en affär på 10 år, 300 miljoner dollar eller så när han fick free agency vid 26 års ålder, gick Phillies ännu längre på löptiden, men inte så mycket högre på det totala ekonomiska engagemanget. Slutresultatet blev en 13-årig affär på 330 miljoner dollar som i huvudsak gjorde Harper till en Phillie för resten av hans karriär och räddade klubben lite ur ett AAV-perspektiv, vilket gjorde att de kunde omge honom med bättre spelare genom åren.

Jag var en stor stödjare av Harper-affären av många anledningar. För det första är han Bryce Harper, en sann generationsspelare. För det andra ligger det något i affären för både klubb och spelare. I de flesta av de senaste årens enorma affärer har spelarna fokuserat på att maximera både totala ekonomiska utgifter och genomsnittlig årslön. Phils gav Harper den enorma muttern han ville ha, men insisterade på den lägre AAV.

Nu, med Turner, har de gjort det igen.

Trea Turner är inte Bryce Harper. Enligt mig är han INTE en generationsspelare. Men han är väldigt bra och kommer troligen att spela runt sin nuvarande toppnivå under de kommande tre säsongerna eller så. Och när hans nedgång väl börjar, är han inte typen som bara kommer att försvinna. Han slår sina grounders hårt och använder hela fältet – det är unga spelarkunskaper som åldras bra. Även med regression av hans hastighet, kommer han att slå medelmåttigt och samla hits, som en sen karriärversion av Pete Rose, medan han spelar på mitten av infältet.

Phils nuvarande kärna är inriktad på att vinna inom det treåriga toppfönstret – de var förmodligen lite före schemat i årets upplopp till World Series.

Även om den här affären kanske inte kommer att bli en ekonomisk vinnare i det långa loppet, tror du att någon Philadelphia Phillies-spelare, front office-medlem eller fan kommer att bry sig om en World Series Championship-flagga vajar över Citizens Bank mellan nu och 2025? Dessa saker flyger för alltid.

Phils kanske inte kommer att lägga till fler stjärnor till kärnan under överskådlig framtid, men deras förmåga att fördela kostnaderna för sina största förvärv på längre sikt kommer att göra det möjligt för dem att finjustera sin biroll och stärka de 20-25:e männen på listning på kort sikt. Det kan betyda en bättre bänk och tjurfäktning, områden med stora svagheter i Philly på senare tid.