Planer för flytande vindenergiprojekt utanför Storbritanniens kustlinje får finansieringslyft

Elva projekt centrerade kring flytande vindteknik är ett steg närmare förverkligande efter en del av investeringar som syftar till att få ut det mesta av Storbritanniens blåsiga kustlinjer.

Den brittiska regeringen sa att den skulle investera totalt 31.6 miljoner pund (cirka 42.57 miljoner dollar) i projekten. Dessutom kommer över £30 miljoner kontanter att komma från privat industri.

I ett uttalande sa regeringen att pengarna skulle användas för att "utveckla ny teknik som gör det möjligt för turbiner att placeras i de blåsigaste delarna runt Storbritanniens kustlinje."

Projekten innehåller en rad olika teknologier och är spridda över Storbritannien. Ett, från Marine Power Systems, kommer att få lite över £3.4 miljoner och fokusera på utvecklingen av en flytande grund med en integrerad vågenergigenerator.

Ett annorlunda initiativ som involverar SSE Renewables, Maersk Supply Service Subsea, Bridon Bekaert Ropes Group och Copenhagen Offshore Partners kommer att få mer än £9.6 miljoner för att "utveckla och demonstrera ny förtöjningssystemteknik, kabelskydd, design av flytande turbinbas och ett avancerat digitalt övervakningssystem .”

På andra håll kommer ett system som vill kombinera en kompakt flytande grund med ett förankringssystem att få 10 miljoner pund i investeringar. Det kommer också att utnyttja övervakningsteknik som kommer att göra det möjligt för operatörer att planera och utföra underhåll offshore, "spara på kostnader för bogsering tillbaka till land."

Under de senaste åren har ett antal företag engagerat sig i flytande vindkraftsprojekt till havs. Redan 2017 öppnade norska Equinor Hywind Scotland, en anläggning på 30 megawatt som den kallar den första fullskaliga flytande vindkraftsparken till havs.

Sedan, i september 2021, sa ett annat norskt företag, Statkraft, att ett långsiktigt inköpsavtal relaterat till "världens största" flytande vindkraftspark till havs hade startat.

Samtidigt tillkännagav RWE Renewables och Kansai Electric Power i augusti förra året att de hade undertecknat ett avtal som kommer att se dem undersöka "genomförbarheten av ett storskaligt flytande vindkraftsprojekt till havs" i vattnen utanför Japans kust.

Flytande havsbaserade vindkraftverk skiljer sig från bottenfixerade havsbaserade vindkraftverk som är rotade till havsbotten. En fördel med flytande turbiner framför bottenfasta är att de kan installeras på djupare vatten.

RWE har beskrivit flytande turbiner som "placerade ovanpå flytande strukturer som är fästa vid havsbotten med förtöjningslinjer och ankare."

För sin del sa den brittiska regeringen att flytande turbiner skulle "öka energikapaciteten ytterligare genom att tillåta vindkraftsparker att placeras i nya områden runt den brittiska kusten där vindstyrkorna är som högst och mest produktiva."