Polychain leder ZK-chipstartupen Cysics höjning på 6 miljoner dollar

Cysic, en hårdvarustartup med noll kunskap (ZK) som grundades i augusti förra året, samlade in 6 miljoner dollar i en seed-runda ledd av Polychain Capital.

Seedrundan avslutades i december 2022, sa Leo Fan, medgrundare av Cysic, i en intervju med The Block. Andra investerare inkluderar Hashkey, SNZ Holding, ABCDE och Web3.com foundation, säger företaget i en release.

Ett ZK-bevis är en kryptografisk teknik som bekräftar om ett påstående är sant eller falskt utan att avslöja påståendets innehåll. 

Cysic strävar efter att tillhandahålla hårdvaruaccelerationslösningar för ZK-säkra protokoll. Startupen har redan 12 ekosystempartners inklusive Scroll, Nil Foundation och Hyper Oracle.

Accelererar ZK-protokoll

Inom två månader efter lanseringen utvecklade Cysic-teamet en FPGA-prototyp av multi-skalär multiplikation (MSM), som är en viktig komponent inom ZK-protokoll. En FPGA är en typ av programmerbar hårdvara som är besläktad med CPU- och GPU-chips.

Att köra MSM på en CPU kan vara otroligt kraft- och tidskrävande, varför Cysic fokuserade på att försöka accelerera denna komponent med FPGA. Uppstarten arbetar också med leverantörer av leveranskedjan för att bygga mycket anpassade FPGA-servrar, sa Fan.

"Den initiala designen är redan två till fem gånger snabbare än de senaste [implementeringarna]," sa Fan. "Det är PipeMSM- och CycloneMSM-projekt från Ingonyama och Jump Crypto, de var i utrymmet längre än oss men våra initiala data är snabbare än dessa två grupper."

Utveckla ZKP-chips

Startupen samlade in de första $2 miljonerna av startfinansieringen inom 10 dagar från personliga kontakter för att bygga ut laget och få den nödvändiga hårdvaran, sa Fan. De använde sedan de första resultaten för att säkra ytterligare finansiering från investerare. Dess ekosystempartners kommer att börja integrera FPGA-lösningen under första halvåret i år, sa Fan.

"Vårt slutmål är att göra ZKP-chippet," sa Fan. "Men innan dess måste vi lita på den FPGA-lösning vi har just nu."

För att integrera FPGA-lösningen kommer ekosystempartner att göra API-anrop, som de så småningom kommer att debitera för åtkomst till. Startupen ser också potentiella intäktsalternativ i att sätta upp servrar för vissa företag som vill ha privat infrastruktur samt sälja chippet, som fortfarande är i ett tidigt utvecklingsstadium.

"Vi gör designen [för det tryckta kretskortet] och vi bad leveranskedjans leverantörer att tillverka denna PCB baserat på vår design," sa Fan. "Vår PCB kan i princip producera mycket kraftfullare datorresurs än den normala PCB och kombinera dessa två aspekter, ingenjörsdelen och leveranskedjans leverantörer, kan vi leverera mycket [bättre] prestanda än alla andra aktörer i rymden."

Uppkomsten av ZK

Medlen från höjningen kommer att användas för att utöka teamet och att fortsätta arbeta med att utveckla hårdvarulösningarna. Det finns för närvarande 12 personer i laget, sa Fan.

"Cysic pressar framgångsrikt framåt för att göra många skrymmande ZKP genomförbara i en klientmiljö", sa Luke Pearson, partner på Polychain Capital i releasen. "Deras team av experter har alla nödvändiga kompletterande färdigheter för att föra fram en värld vi alla föreställer oss, där bevisande system skyndas på med skräddarsydd hårdvara, för att ge en välskalad web3 till massorna."

Cysic är inte den enda ZK-startup som Polychain har stöttat på senare tid. Det ledde också till höjningar för ZK-teknikutvecklaren Nil Foundation, som säkrade 22 miljoner dollar, och Ethereum-skalningsstarten Scroll, som insamlat 30 miljoner dollar. Den genomsnittliga checkstorleken för fröstadier i januari var 5 miljoner dollar, enligt datum från The Block Research.

Blockchain-finansieringsdata för januari 2023 från The Block Research

Den här historien har uppdaterats med ytterligare information om finansieringsprocessen