Påven fördömer rysk "grymhet" i Ukraina men föreslår att krig "provocerades"

Översta raden

Påven Franciskus kritiserade återigen de ryska truppernas "brutalitet och grymhet i deras pågående invasion av Ukraina i ett samtal med europeiska jesuitmedia". publicerades på tisdag, uttalanden som kommer efter att den katolske ledaren tidigare visade att han var villig att träffa Rysslands president Vladimir Putin för att diskutera ett eventuellt slut på kriget.

Nyckelfakta

I intervju publicerad på La Civilta Cattolica, Påven kritiserade Rysslands "monstruösa" handlingar i Ukraina och pekade specifikt på dess användning av tjetjenska och syriska legosoldater i konflikten.

Påven sa att ryssarna räknade fel genom att tro att konflikten skulle vara över inom en vecka och i stället stötte på modiga ukrainare som "kämpar för att överleva och som har en historia av kamp."

Trots sin kritik av Moskvas agerande sa ledaren för den katolska kyrkan att det skulle vara för förenklat att se konflikten genom linsen av "goda och onda."

Påven Franciskus noterade att några månader före invasionen hade en "vis" statschef uttryckt oro för honom över att Nato "skällde vid Rysslands portar" och varnade för att situationen kunde leda till krig.

Påven funderade sedan på om kriget på något sätt var "provocerat eller inte förhindrat".

Den katolske ledaren beskrev också ett fyrtio minuter långt samtal han hade med patriarken Kirill, chefen för den rysk-ortodoxa kyrkan, där han trängde sig tillbaka efter att Kirill försökt ge skäl för att rättfärdiga kriget.

Avgörande citat

"Någon kanske säger till mig vid det här laget: så du är pro-Putin! Nej, jag är inte...jag är helt enkelt emot att reducera komplexiteten till distinktionen mellan bra och onda utan att resonera om rötter och intressen, som är väldigt komplexa, sa påven under intervjun.

Tangent

Trots sin ovilja att måla upp situationen som antingen svart eller vit, hyllade påven det ukrainska folkets tapperhet. Han noterade att ukrainska kvinnor tog hand om tillfångatagna ryska soldater och legosoldater med "stor mänsklighet, stor ömhet." Han tillade att han "verkligen skulle vilja betona ... det ukrainska folkets heroism."

Nyckelbakgrund

Förra månaden, påve Franciskus sade han var beredd att träffa Putin personligen för att hjälpa till att stoppa konflikten men noterade att den ryska ledaren inte ville ha mötet vid den tidpunkten. I den intervjun med den italienska tidningen Corriere della Sera, sade påven att "brutaliteten" hos Rysslands invaderande trupper liknade vad han bevittnade under folkmordet i Rwanda 1994. Medan den katolske ledaren har uttalat sig mot krig och kritiserat Rysslands invasion, uppvaktade han vissa kontroverser i april efter att ha tillkännagivit planerar att inkludera en bön skriven gemensamt av ryssar och ukrainare under långfredagsfirandet i Rom. Planen lades senare ner efter protester från ukrainska präster som hävdade att den tonade ner Rysslands roll som angripare i konflikten.

Ytterligare läsning

Påven rappar rysk "grymhet" i Ukraina, säger att invasionen kränker nationens rättigheter (TT-Reuters)

Påve Franciskus i samtal med redaktörerna för European Jesuit Journals (La Civilta Cattolica)

Påven söker Putinmöte och jämför rysk "brutalitet" med folkmord i Rwanda (Forbes)