Porsche och Audi går med i F1 som ett tecken på att de kan tjäna mer pengar än att investera

Sedan en tid tillbaka har Volkswagen-ägda Porsche och Audi ryktats om att gå med i Formel 1. Nu har det blivit officiellt och visar att den ansenliga investeringen kommer att kompenseras av ekonomisk vinst.

VW:s vd Herbert Diess sa på måndagen att de två premiummärkena kommer att ansluta sig till den globala racingligan 2026 när tekniska bestämmelser kring det som ökar energibesparingarna kommer in i spelet. Som Diess sa, "Du kan inte komma in i Formel 1 om inte ett teknikfönster öppnas, du behöver en regeländring för att komma in där."

Volkswagens drag kommer sannolikt att komma i två former: en kommer att vara för Porsche att samarbeta med Oracle Red Bull Racing för att ersätta Honda som motorleverantör. Medan det japanska företaget fortfarande stödjer säsongen 2022, var tävlingsteamet tvunget att starta upp sin egen kraftenhetsavdelning som heter Red Bull Powertrains.

Leken med Audi kan komma i form av att köpa McLaren, även om superbilstillverkaren har hittat bättre finansiellt stöd genom en saudisk aktieinvestering på 50 miljoner pund (758 miljoner USD). Audi är enligt uppgift redo att erbjuda cirka 500 miljoner euro (556.3 miljoner USD) för McLaren.

Även om det är rapporteras att det var "uppdelningar" vid ett evenemang angående inträde i F1 i Wolfsburg där Volkswagen ligger, till slut sa Diess "Du har bara slut på argument", för att inte gå med.

En stor del av att få slut på argument handlar om den ekonomiska avkastningen på F1-investeringen.

Diess sa att avkastningen genom sponsring, varumärkesexponering och mer som nu kommer med Formel 1 är större än investeringen i racingligan. Liberty Media-ägda F1 fortsätter att växa i popularitet genom dokumentserierna Drive To Survive, och det togs med i beslutet.

"Formel 1 utvecklas extremt positivt över hela världen. Marknadsföringen som sker där, plus Netflix
NFLX
, har lett till att Formel 1-anhängare har vuxit avsevärt även i USA, säger Diess.

Formel 1 ekonomisk modell förändrats börjar 2021 med ett locksystem utformat för att göra fältet mer konkurrenskraftigt. För 2021 var taket 145 miljoner dollar. För 2022 är det 140 miljoner dollar och 135 miljoner dollar för 2023 med tillåten inflationsökning för 2024 och därefter.

Att ta den globala racingligans kostnadsbegränsning och ökade popularitet tillsammans gör plattformen till en lockande kombination för sådana som Volkswagens varumärken Porsche och Audi.