Möjlighet till sponsordekaler på hjälmar ökar för 2022 MLB eftersäsong

Det verkar som en livstid sedan, men i mars i år var de 30 ägarna i Major League Baseball fortfarande i trängseln av en 99-dagars lockout av spelarna. När de äntligen kom fram till en överenskommelse som sköt ut starten av grundserien en vecka, blev det några omedelbara förändringar.

En av förändringarna som har spelat en avgörande roll för fansintresset var tillskottet av ett tredje Wild Card-lag i American and National League. En annan förändring, som inte har något att göra med spelet på planen och allt att göra med basebollverksamheten, är möjligen på väg att omedelbart bli igenkännbar för både hängivna fans och utkantsfans när eftersäsongen anlände.

Inbäddat i avtalet mellan ägarna och förbundet för spelarna finns en bestämmelse som säger att redan denna eftersäsong har ligan rätt att lägga till en sponsorlogodekal på slaghjälmar som bärs av lagen. Dessa nya intäkter skulle centraliseras – spridda över alla 30 klubbarna, inte bara de i slutspelet.

Det är oklart vad ligan skulle kunna ge för ett sådant sponsringsavtal, men det är nästan säkert betydelsefullt. Med tillägget av de två nya Wild Card-lagen flyttas formatet från ett spel i ett spel till en serie med tre spel som ESPN har rättigheterna till. Det finns sedan bäst av fem divisionsseriespel och bäst av sju NLCS, ALCS och World Series på TBS och FOX. Om alla dessa serier går det maximala antalet spel, skulle det ge 47 nationella telesändningar till en dekalsponsor.

Än så länge har MLB inte meddelat om de kommer att använda alternativet i det nya arbetsavtalet för hjälmdekalerna, men då avslöjas inte sponsorer efter säsongspresentation förrän strax innan dessa matcher börjar. Det är sällsynt – som aldrig – att MLB tackar nej till nya intäkter, så oddsen är höga att hjälmdekalen inträffar. De har verkligen inte meddelat att de inte går med dem.

Om man undrar hur hjälmarna skulle se ut smög Major League Baseball in dem som en del av London Series mellan Red Sox och Yankees 2019. Då var Mitel sponsor, och dekalen var ca. 1" x4" och precis ovanför örat (för mer se MLB släpper slutliga detaljer om sponsorpatchar; Hjälmdekaler möjliga för 2022 eftersäsong).

Men det var en utställning. Och medan ägarna och MLBPA kom överens om att tillåta dekalerna så tidigt som denna eftersäsong, med kollektivavtalet som ännu inte har publicerats, har parametrarna för dekalens storlek och placering inte avslöjats.

MLB:s eftersäsong börjar fredagen den 7 oktober. Då vet vi om den här nya sponsringsplaceringen har kommit då.