Postarbetare i Storbritannien är överens om strejksamtal med Royal Mail-chefer

LONDON — Ledare för fackföreningsrepresentanter strejkande postarbetare i Storbritannien kommer att träffa Royal Mail chefer på måndag för krisande samtal, eftersom företaget försöker undvika fler störande avstängningar under de kommande månaderna.

I ett brev på fredagen till postkontor över hela landet, sett av CNBC, sa CWU (Communication Workers' Union) att de hade gått med på att träffa Royal Mail på måndag för att "försöka hitta en väg framåt i våra nationella tvister."

"Även om vi välkomnar denna utveckling, med tanke på hur bittra dessa tvister har blivit, är det viktigt att vi inte höjer några förväntningar på att det här mötet kommer att bli fruktbart", sa CWU:s generalsekreterare Dave Ward och tillförordnad biträdande Andy Furey till medlemmarna i fredagens brev.

"Verkligheten är att det fortfarande finns stora skillnader i företagets ensidiga förändringsprogram och Royal Mails oacceptabla handlingar och beteenden har lett till oöverträffade nivåer av misstro."

Utan en lösning står Storbritannien inför ytterligare 19 dagars strejk från cirka 115,000 XNUMX postarbetare inför julen, inklusive över Black Friday och Cyber ​​Monday. 

De utbredda avgångarna av cirka 115,000 13 arbetare är organiserade för 20, 25, 28 oktober och XNUMX november, eller "Cyber ​​Monday".

Olika mindre divisioner av Royal Mail-arbetare kommer att strejka på en mängd andra datum, och CWU:s generalsekreterare sa förra veckan att strejkernas omfattning visar på "nivån av ilska" som fackets medlemmar känner över deras behandling av Royal Mails chefer.

Postanställda röstade i augusti överväldigande för strejk i protest mot löner och villkor, efter att Royal Mail införde en löneökning på 2 % för arbetare medan inflationen i Storbritannien är nära 10 %. 

CWU säger att offentliga provokationer från ledande ledare vid det 500 år gamla tidigare statliga postmonopolet – inklusive ett brev den 22 september från VD Simon Thompson som hotade att dra sig ur flera befintliga nationella avtal med facket – har förvärrat problemet. 

Royal Mails chefer har upprepat att företaget förlorar cirka 1 miljon pund (1.1 miljoner dollar) per dag och att stridsåtgärderna hotar jobben och dess framtida livskraft, och anklagar fackets vision för att äventyra dess konkurrenskraft.

I ett meddelande till Royal Mails personal på fredagen uttryckte vd Simon Thompson också ovilja att höja förväntningarna, och noterade att de två partierna fortfarande är "mil från varandra i många frågor."

"Men jag vet att utsikterna till 19 dagars stridsåtgärder oroar många människor, och utifrån de många meddelanden jag har fått från personalen vet jag också att det finns en stark önskan att denna tvist ska lösas."

Enligt ett brev från Ward till Thompson på onsdagen söker CWU klarhet om Royal Mail Groups struktur, inklusive Royal Mails framtida roller – den brittiska verksamheten – och det mer lönsamma holländska paketdotterbolaget GLS, i ett nytt paketnätverk.

Gruppen bytte namn på London Stock Exchange till International Distributions Services, i vad många misstänker är en upptakt till att bryta upp verksamheten. Facket är också bekymrat över potentiell outsourcing till Parcelforce och "egenföretagare ägarförare", i likhet med andra leveransföretag som t.ex. amason eller Hermes.

"Såsom det ser ut för närvarande, baserat på företagets agerande hittills, inklusive meddelandet om vårt rättsliga skydd, kan CWU bara dra slutsatsen att ditt mål är att bryta upp företaget, införa en plan för att sänka planen och verka på samma grunder. som dina konkurrenter på paketmarknaden”, sa Ward i onsdagens brev.

De två parterna kommer också att ta upp löner och arbetstider, och CWU bad Thompson att lägga fram ett förbättrat erbjudande på måndag.

CWU-medlemmar kommer att uppdateras i en nationell genomgång på tisdag, med nästa strejk fortfarande planerad att genomföras på torsdag.