Premiär Napa Valley Auction Netto $3.4 miljoner och firar The Stellar 2021 Vintage

Den här veckan anlände mer än 250 vinhandelsköpare och proffs till Napa Valley för att bjuda på vinpartier främst från den fantastiska årgången 2021, som en del av den årliga Premiär Napa Valley Auction. Efter en vecka med flera provningar runt dalen höjdes de sista auktionspaddlarna på lördagseftermiddagen. Siffran för både live- och onlineauktionerna, hanteras av Sothebys, resulterade i $3.4 miljoner insamlade för att finansiera program som skyddar, förbättrar och främjar Napa Valley.

"Detta är en speciell händelse och tid på året", säger Priyanka French, Premiärstyrkommitténs ordförande i Napa Valley och vinmakare för Signorello Estate. "Det är en chans för Napa Valley att visa upp sina viner och uttrycka uppskattning för handeln som hjälper till att flytta våra viner till marknaden."

I år markeras 27^th auktionsåret, med mer än 150 unika vinpartier framtagna speciellt för evenemanget. Majoriteten av partierna är från årgången 2021, med många av vinerna som fortfarande lagras på fat. De kommer att skickas till de vinnande budgivarna (alla medlemmar av handeln) senare under året, efter buteljering och märkning med den distinkta Premiär i Napa Valley etikett (ovan). Dessutom auktionerades mer än 50 äldre lotter, från årgångarna 2004 till 2013, ut som en del av segmentet Vintage Perspective Auction.

Napa Valley Vintage 2021 – The Joy is Back

Efter att ha överlevt de skakande skogsbränderna 2020, pandemin och ett torkaår 2021 är det bara naturligt att vinmakarna i Napa Valley var lite nervösa över resultatet av 2021 års årgång. Men moder natur log mot dalen 2021 och levererade en årgång av firande och glädje. Nedan följer några utdrag av intervjuer jag hade med vinmakare och andra proffs under de olika provningsevenemangen.

"Det här har varit en fantastisk årgång efter skogsbränderna", säger Hope Goldie, chef för vintillverkning på Darioush vintillverkare. "Med tanke på att det var ett torkaår var vi lite nervösa, men vinerna är saftiga, läckra och koncentrerade med en känsla av friskhet och elegans."

Under torka år är druvklasarna vanligtvis mindre, vilket resulterar i mer intensiva smaker och koncentration. Men om det är för varmt finns det en möjlighet att vinerna kommer att smaka syltiga med högre alkoholhalter och lägre syra. Samtidigt är det möjligt att Moder Natur också kan leverera den perfekta balansen, med bra koncentration, komplexa smaker och en livlig syra för att rengöra gommen och skapa ett åldersvärdigt vin. 2021 bestämde sig Moder Natur för att le mot Napa Valley.

Enligt Shafer Vineyard Manager, David Ilsley, "Även om det var ett torkaår, reglerade druvorna sig för att leverera en utmärkt skörd." Shafer Head Winemaker, Elias Fernandez, som har gjort vin på Shafer i mer än 30 år, håller med: "Årgångarna 2021 levererar fantastisk textur, koncentration och längd."

Luc Morlet, som växte upp i Frankrike och är ägare och vinmakare på Morlet familjegods, diskuterade det positiva med ett torkaår. "Ibland kan ett torkaår vara en stor fördel. Efter att ha tagit itu med 2020 är vi mycket nöjda med årgången 2021. Den är mer klassisk, med bra liv, fräschör och koncentration.”

Friskhet och koncentration definierar Napa Valley 2021 Vintage

Begreppen "friskhet" och "koncentration" dök upp om och om igen i samtal med vinmakare och köpare.

• ”Det var en drömårgång. Även om den var lägre i kvantitet, på grund av torkan, var den högre i kvalitet med utmärkt djup och fräschör.” Ashley Hepworth, vinmakare på Joseph Phelps.
• "Fräsch och överdådig, med atletisk grace." – Carey Jayne Marvin, DTC försäljnings- och marknadsdirektör på Turnbull vingård
• "Den har kraft utan att vara för stor, plus bra intensitet och fräschör." Kurtis Ogasawara, Senior Winemaker på Robert Mondavi vingård.
• "Denna årgång 2021 vi provar är utsökt nu, men den kommer att finnas där under lång tid. Den har massor av koncentration med förmågan att åldras bra. Jag skulle kalla det ett äkta Napa Valley-signaturvin.” Chimo Boehm, direktör för Domestic Wine med wine.com

Premiär Napa Valley – Dags att bygga relationer

En annan ofta upprepad kommentar under Premiär Napa Valley 2023 var hur nöjda människor var med chansen att ha ett personligt event igen efter pandemin, såväl som chansen att skaka hand. Faktum är att förra året var alla fortfarande tvungna att uppvisa ett vaccinkort och genomföra ett Covid-test (och vänta 15 minuter), innan de fick delta i den stora provningen. I år verkade det som om allt var "tillbaka till det normala", och det var många leenden och en känsla av lättnad och firande.

Johnathan Chandler, en försäljningskonsult med Vinbåge, sammanfattade detta på ett kortfattat sätt. "Vi är här för att smaka prisbelönta viner och kolla in den nya årgången för våra kunder. Det är också ett bra sätt att bygga relationer med vingårdar och för framtiden.”

Överraskande nog levererade Mother Nature också ett snötäcke på Napa Valley-bergen och vingårdarna under Premiere Napa Valley-veckan. Även om det skapade kallare temperaturer än vanligt, skapade det också några dramatiska landskap.