Press är på för Ed Oliver efter Buffalo Bills Show Of Faith

Ed Oliver har ännu inte levererat sin status som topp-10-val, men Buffalo Bills tror helt klart att han så småningom kommer att rättfärdiga sitt beslut att ta honom nionde totalt 2019.

The Bills på lördagen kom överens om en fyraårig, $68 miljoner förlängning med den defensiva tacklingen. Affären, enligt Adam Schefter från ESPN, inkluderar $45 miljoner garanterade.

Oliver, som nu är tecknad genom säsongen 2027, rankas 11:e bland defensiva tacklingar i genomsnittlig årslön efter sin förlängning, enligt Spotrac. Han kommer att tjäna i genomsnitt 17 miljoner dollar om året.

Men när det gäller praktiskt garanterade pengar är Oliver sexa för sin position. En hög position för en spelare som bara har spelat in fem sack en gång under sin proffskarriär, vilket gjorde det under sin rookiesäsong 2019.

Oliver gick in i NFL och såg ut att ha outnyttjad pass-rush-potential efter att ha blivit felcastad som en nästackling i Houston Cougars tremannadefensiva front. Den uppsidan har ännu inte utnyttjats fullt ut.

Enligt Pro Football Reference har Oliver aldrig spelat in 20 tryck under en säsong. Hans 2022-tal av 16 var 30 färre än Chris Jones och 20 färre än Dexter Lawrence. Jones och Lawrence ligger tvåa bland defensiva tacklingar i garanterade pengar (60 miljoner dollar).

Hälsa spelade en betydande roll i Olivers nedslående statistiska resultat förra året.

Han drabbades av en fotledsskada i säsongsöppningen av Los Angeles Rams och missade därefter de kommande tre matcherna, vilket berövade Oliver möjligheten att starta sin fjärde säsong på ett sätt som kunde ha gjort honom redo för en större avlöningsdag.

Bills general manager Brandon Beane indikerade att Oliver inte var helt frisk även efter att han kom tillbaka till laguppställningen. Även om en återgång till fältet inte underlättade toppproduktion i säckar och press från Oliver, registrerade han nio tacklingar för förlust ett år efter att ha fått 10.

Utöver det hade Oliver också 14 quarterback-träffar för andra säsongen i rad, medan hans 11 quarterback-nedslagningar var bara två färre än Chiefs-stjärnan Jones räknade ihop i en kampanj som satte honom i valet av årets försvarsspelare.

Det är siffror som speglar Olivers förmåga att skapa störningar mot både löpningen och passet. Ändå är de inte statistik som verkar motivera utlägget som Bills har åtagit sig till Oliver.

Oliver är dock fortfarande bara 25, och Bills verkar övertygade om att när han är helt frisk är han den typ av talang som kan spegla produktionen av sådana som Jones, Lawrence och Javon Hargrave.

Med vad Bills hoppas kommer att bli en hel säsong av att spela på samma defensiva front som kantrussarna Von Miller och Greg Rousseau före sig, ligger pressen nu på Oliver att producera slagkraftiga spel från interiören mer konsekvent eftersom Buffalo äntligen siktar på att få över puckeln 2023.