Priserna reglerar aktiviteten. Låt oss ge försäkringsbolag möjlighet att rädda unga liv

Minnet är disigt när det gäller det exakta året, men till synes för tio eller femton år sedan erbjöd en bilförsäkringsgivare ett nytt alternativ för förare: lägre priser om försäkringsgivaren kunde spåra den försäkrades körstil. Kalla det ett chip, en automatiserad spion eller vad som gör dig bekväm, men försäkringsgivaren skulle installera en enhet i sina kunders bilar. Om deras körstil följs som försiktig, skulle kostnaden för försäkringen minska för att återspegla detta.

Reaktionerna på denna innovation var snabba. Läsarna kan kanske gissa vad de var. "Big Brother" hade anlänt, Big Business tittade på oss, vår integritet trampades på...

Reaktionerna var helt löjliga. Försäkringsgivaren erbjöd bara en väg till lägre försäkringskostnader. Ingen var tvungen att köpa optionen så mycket som vissa kunde frivilligt göra det. Om man anger det uppenbara, skulle försiktiga förare gynnas ekonomiskt av att bli observerade. Och nej, det skulle inte bli Big Brother från George Orwells 1984. I romanen tittade Big Brother på allt du gjorde, och du hade inget val i frågan. I det moderna försäkringsfallet blev beslutet att låta spåra sitt körsätt återigen ett val. Det här var inte Big Brother, Big Government eller Big något.

Det som visade sig vara för kontroversiellt för de alltför känsliga kom att tänka på nyligen. Det var en kolumn av Nicole Gelinas från Manhattan Institute. Hon gjorde poängen att om vi ska vara ärliga om bilolyckor, måste vi erkänna det uppenbara: unga män är ofta orsaken.

Om vad Gelinas rapporterade, är någon förvånad? Unga hanar är mer än lite oregerliga. I olika spalter genom åren har George Will menat att civilisera unga män är en av samhällets mest avgörande funktioner. Hur klyschigt det än må vara, när de är unga tror hanar att de kommer att leva för evigt. De känns skottsäkra. Dessa oövervinnerliga känslor kan vara dödliga när de kombineras med bilar.

Så vad är svaret? Ett uppenbart lagstiftningssvar är att skjuta upp den ålder vid vilken män kan skaffa körkort. Vissa nickar utan tvekan med huvudet för en så enkel lösning, men uppfattningen här är att det är en hemsk lösning. En-size-fits-all från regeringen är aldrig svaret för att den behandlar oss som om vi alla är likadana, det är ett frihetstagande, plus att det förolämpar oss. Verkligen, vem av oss behöver tvingas att inte göra det som kan skada oss och andra? Snarare än en enda storlek kommer föräldrar som föredrar att inte få samtal från sjukhus sent på kvällen bestämma med varje barn när det är lämpligt att låta dem sätta sig bakom ratten.

Som alltid är fallet är regeringen överflödig i säkerhetsfrågor. Allt detta, plus Will har gjort poängen om dödsstraffet att det genomsyrar regeringen med för mycket majestät. Så sant, och det verkar gälla bilkörning också. Regeringen borde bestämma mindre, inte mer. Låt oss inte öka regeringens makt ännu mer för att lösa ett problem (unga män som kör hänsynslöst) som rimliga människor kan fixa. Om män är oförsiktiga bör föräldrar fatta beslut om att köra i enlighet med detta. Det borde också försäkringsbolagen göra.

När man tänker efter så skulle försäkringsbolagen kunna göra så mycket här om rimliga människor kunde komma över sin irrationella rädsla för Big Brother. Eller sluta använda den felaktigt. Företag som tittar på sina kunder och lär sig om sina kunder är lika gammalt som företag. Tack och lov för denna sanning. Om någon är tveksam till genialitet med kundöversyn, behöver de bara läsa böcker om det gamla Sovjetunionen och restaurangernas tillstånd. Sovjetiska "restauranger" (och företag mer allmänt) var helt ointresserade av sina kunder, och det visade sig. Restaurang mecenater var berättade vad de skulle serveras, decennier gamla menyer var förbannat.

Stanna upp och fundera över vad försäkringsbolagen skulle kunna göra för trafiksäkerheten. Dessa företag är vad den kanadensiska ekonomen Reuven Brenner kallar "prisgivare". Genom att sätta ett pris på all slags verksamhet reglerar de verksamheten. Hur är det med unga hanar? Vad sägs om att föräldrar väljer att ge försäkringsbolag möjlighet att installera alla möjliga spårningsanordningar i bilar som kommer att drivas av unga män? Fördelarna med denna typ av frivilliga åtgärder skulle vara enorma. Om unga män kör utan försiktighet vet försäkringsbolagen. Och de kommer att öka kostnaderna för försäkringen i enlighet med detta, försäkringar som ofta betalas av föräldrar. Föräldrar kontrollerar handväskan, vilket innebär att de kontrollerar om ungdomar ska köra bil eller inte.

Saken är den att unga vill köra bil. Vilket är poängen. Prissignaler kommer kraftfullt att styra deras förmåga att. Om de är hänsynslösa kommer kostnaden för att köra i höjden. Och de kommer att förlora körrättigheter. Problem löst av den fria marknaden. Det är något att tänka på.