Översta raden
Huset antog lagstiftning på torsdagen som skulle kräva att Puerto Rico ska rösta om huruvida öns juridiska status ska ändras nästa år, vilket markerar ett viktigt steg mot att göra USA:s territorium antingen till en stat eller en oberoende nation – även om dess framtid i senaten är oklar.
Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) (Foto av Kevin Dietsch/Getty Images)
Getty Images
Nyckelfakta
Huset antog måttet 233-191, med 16 republikaner och 217 demokrater som röstade för.
Puerto Rico Status Act, som nu leder till senaten, skulle kräva att Puerto Rico ska hålla en bindande omröstning nästa år om huruvida man ska bli den 51:a staten, ett självständigt land eller en suverän stat i "fri association" med USA, en status hålls av en handfull små önationer i Stilla havet.
Folkomröstningen, som skulle hållas i november nästa år, kräver ett av de tre alternativen för att få 50 % eller mer av rösterna eller så skulle en andra omröstning hållas i mars följande år mellan de två översta alternativen.
Biden-administrationen stödde åtgärden och uppmanade kongressen att "lägga framtiden för Puerto Ricos politiska status i händerna på Puerto Ricos."
Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), vars mor är från Puerto Rico, presiderade över resolutionens passage och sa att det var "första gången i vår nations historia, USA erkände sin roll som en koloniserande kraft."
Vad att titta på
Resolutionen kommer sannolikt inte att ge stöd från de 10 republikanska senatorerna som behövs för att undvika en filibuster i den övre kammaren, som inte förväntas ta upp lagstiftningen före årets slut. Det står inför en ännu mer osäker framtid i nästa kongress, som kommer att delas mellan ett republikanskt kontrollerat hus och en demokratisk kontrollerad senat, vilket innebär att det sannolikt kommer att läggas fram under åtminstone de kommande två åren.
Nyckelbakgrund
Huset har vidtagit liknande åtgärder för att ta itu med Puertoricanernas oro över dess status, vilket förbjuder medborgare att rösta i presidentval och dra nytta av vissa federala program. Men detta är första gången som kammaren har antagit en resolution som skulle kräva en bindande folkomröstning som ger den federala regeringen mandat att erkänna Puerto Ricos beslut. Ön, som har varit ett amerikanskt territorium sedan 1898, har röstat om minst sex tidigare folkomröstningar, men ingen har fått en majoritet av de röster som behövs för att driva frågan vidare. Puertoricaner är till stor del uppdelade i tre fraktioner angående dess relation till USA, varav två är representerade i den lagstiftning som antogs på torsdagen: att bli en stat eller ett självständigt land. Puerto Ricos populära demokratiska parti föredrar dock att territoriet bibehåller sin nuvarande status som ett amerikanskt samväld, vilket inte ingick bland alternativen.
Contra
Sen. Roger Wicker (R-Fröken) införde konkurrerande lagstiftning tidigare i år som skulle tillåta Puerto Rico att förbli ett samväldet, och noterade att "många Puerto Ricans inte vill ändra sin status," sade han.
Ytterligare läsning
House godkänner lagförslaget som kan bana väg för Puerto Rican Statehood (The New York Times)
Huset godkänner folkomröstning för att "avkolonisera" Puerto Rico (Forbes)
Källa: https://www.forbes.com/sites/saradorn/2022/12/15/house-passes-bill-allowing-puerto-rico-statehood-vote/