Ryssland har i hemlighet samlat in underrättelser för att sabotera Nederländernas energiinfrastruktur i Nordsjön.
Ett ryskt fartyg som samlar in underrättelser om energiinfrastruktur upptäcktes vid en vindkraftspark till havs i Nordsjön, enligt den holländska militära underrättelse- och säkerhetstjänsten (MVID).
Holländska marin- och kustbevakningsfartyg eskorterade fartyget från Nordsjön innan någon sabotageinsats var framgångsrik, säger Jan Swillens, MVID:s generalchef.
Han sa: "Vi såg de senaste månaderna ryska aktörer försökt avslöja hur energisystemet fungerar i Nordsjön. Det är första gången vi har sett detta.
”Ryssland kartlägger hur våra vindparker i Nordsjön fungerar. De är väldigt intresserade av hur de kan sabotera energiinfrastrukturen.”
Kritiska offshore-system – inklusive internetkablar, gaspajer och vindkraftsparker – har blivit målet för ryska sabotageoperationer.
De holländska underrättelsetjänsterna MIVD och AIVD sa i en gemensam rapport som publicerades idag: "Ryssland kartlägger i hemlighet denna infrastruktur och genomför aktiviteter som indikerar förberedelser för störningar och sabotage.
Ytterligare hemliga hot mot vatten- och energiförsörjningen i Nederländerna är också möjliga, tillade de.
07: 11 PM
God natt
Det är allt från mig, vi ses först i morgon bitti.
07: 10 PM
Meta undviker 3 miljarder pund grupptalan för konsumentdata tills vidare
Facebooks ägare, Meta, har tillfälligt undvikit en grupptalan på flera miljarder pund om huruvida sociala mediejätten missbrukade sin dominerande ställning för att tjäna pengar på användarnas personuppgifter.
Akademikern Liza Lovdahl Gormsen kräver 3 miljarder pund i skadestånd från Meta på uppdrag av cirka 45 miljoner Facebook-användare över hela Storbritannien, som hon hävdar inte fick ordentlig kompensation för sina personuppgifter.
Rättegången kommer dock inte att tillåtas fortsätta förrän metoden för att fastställa eventuella förluster som Facebook-användare lider genomgår en "rot-och-grenomvärdering", beslutade konkurrensdomstolen i dag.
Den specialiserade konkurrensdomstolen gav Lovdahl Gormsens advokater sex månader på sig att lämna in ytterligare bevis som etablerade en "ny och bättre plan som leder till en effektiv rättegång".
06: 38 PM
DS Smith blir FTSE 100:s största fallare efter att aktierna har sänkts
FTSE 100:s största fallare idag var det brittiska multinationella förpackningsföretaget DS Smith.
Det London-baserade förpackningsföretaget såg sin aktiekurs falla med 4.92 procent till 336p, efter rapporter om att Bank of America Merrill Lynch har nedgraderat sina aktier från "köp" till "neutral".
Den amerikanska investeringsbanken förutspådde att volymerna av lådor kommer att minska under tredje kvartalet 2023, eftersom högre energi- och arbetskostnader leder till lagernedsättning av behållare och lådor. Den uppskattade också att DS Smiths priser kommer att falla nästa år.
06: 02 PM
Tidigare JPMorgan bankir dömd till över sju års fängelse för bedrägeri av libyska fond
Tre stadsfondförvaltare har dömts efter att ha befunnits skyldiga till att ha lurat Libyen på 8.45 miljoner dollar (7.02 miljoner pund).
Den tidigare JP Morgan-bankiren Frederic Marino dömdes på måndagen vid Southwark Crown Court, södra London, till sju år och sex månaders fängelse, medan Yoshika Ohmura, tidigare Julius Baer-bankir, dömdes till tre år och sex månader. Aurelien Bessot, som erkände sig skyldig inför förra årets rättegång, dömdes till 15 månaders villkorlig dom på två år.
Förra året befanns trion skyldiga till att ha bedragit en suverän förmögenhetsfond som inrättats av den libyska regeringen för att diversifiera nationella inkomstkällor bort från olja.
Odeklarerade upphittaravgifter från investeringar gjorda för den libyska fondens räkning samlades in av ett kapitalförvaltningsbolag, grundat av Mr Marino och Mr Bessot, och tvättades sedan genom offshorebolag med hjälp av Mr Ohmura.
Andrew West, specialiståklagare vid Crown Prosecution Service sa:
Dessa tre bedragare var beräknande och opportunistiska när de begick brott som lämnade Libyens folk ur fickan med cirka 8.45 miljoner dollar i rent själviska och giriga syften för att finansiera deras överdådiga livsstil.
De visade en fullständig ignorering av den viktiga position de hade för att få investeringar att fungera för sina kunder som var ute efter att diversifiera sig bort från enbart oljeintäkter.
Vi vill tacka Brottsmyndighetens hårda arbete och engagemang i deras idoga och målmedvetna utredning.
05: 17 PM
Storbritannien står inför brist på tomater eftersom dåligt väder pressar utbudet
Storbritannien står inför en tomatbrist efter dåligt väder i Marocko och Spanien gjorde att importörer kämpade för att hitta dem.
Min kollega Daniel Woolfson har historien:
Stormarknadshyllorna har lämnats nakna efter en svag skörd på nyckelmarknader och införandet av strängare restriktioner för export från Marocko.
"Svåra väderförhållanden i södra Europa och norra Afrika har stört skörden för vissa frukter och grönsaker, inklusive tomater", säger Andrew Opie, chef för mat och hållbarhet på British Retail Consortium.
Storbritannien är beroende av Marocko, Nederländerna och Spanien för tomater över vintern. Importörer har blivit allt mer beroende av Marocko i kölvattnet av brexit, vilket har bromsat handeln med färskvaror med Europa.
Men skördarna i Marocko har varit dåliga i år efter översvämningar och kalla temperaturer. Stigande gödselmedelspriser i spåren av Rysslands invasion av Ukraina har också drabbat avkastningen.
05: 04 PM
FTSE 100 sätter nytt slutrekord
FTSE 100 slutade 0.12pc högre på 8,014.31 XNUMX, vilket satte ett nytt slutrekord.
Det är ett par poäng högre än den tidigare högsta poängen på 8,012.53 XNUMX i torsdags.
Det markerar en snabb återhämtning för Storbritanniens blue chip-index, efter att ha stängt fredagens handel i rött. Förra veckan slog det internationellt fokuserade indexet slutrekord fyra dagar i rad.
FTSE 100:s intradagshögsta på 8,020.13 8,047.06 är dock fortfarande lägre än förra veckans nya rekord på XNUMX XNUMX.
Den breda FTSE 250, som också slutade förra veckan i minus, stängde 0.05 pct högre på 20,098.41 XNUMX.
04: 24 PM
Rysk energisabotageoperation upptäckt av holländska myndigheter
Ryssland har i hemlighet samlat in underrättelser för att sabotera Nederländernas energiinfrastruktur i Nordsjön.
Ett ryskt fartyg som samlar in underrättelser om energiinfrastruktur upptäcktes vid en vindkraftspark till havs i Nordsjön, har den holländska militära underrättelse- och säkerhetstjänsten (MVID) meddelat.
Holländska marin- och kustbevakningsfartyg eskorterade fartyget från Nordsjön innan någon sabotageinsats var framgångsrik, enligt Jan Swillens, MVID:s generalchef.
04: 06 PM
Storbritannien och EU inför nya sanktioner mot Iran på grund av protesttillslag.
Europeiska unionen har infört nya sanktioner mot Iran på grund av dess våldsamma hantering av anti-regeringsdemonstranter.
Enligt de nya åtgärderna kommer EU att sanktionera 32 personer och två enheter – inklusive ministern för kultur och islamisk vägledning, utbildningsministern och andra politiker som stöder protesttillslaget.
Det bringar det totala antalet EU-sanktioner upp till 196 individer och 33 enheter i Iran.
Storbritannien har också infört åtta nya sanktioner, som omfattar tre iranska domare, tre medlemmar av Irans islamiska revolutionsgardet och två regionala guvernörer.
03: 32 PM
Lämnar över
Jag skriver av mig för idag. Adam Mawardi kommer att hålla dig uppdaterad med utvecklingen härifrån.
03: 14 PM
Euroområdets konsumentförtroende högsta på ett år
Konsumentsentimentet i euroområdet har nått sin högsta nivå på ett år, vilket väcker förhoppningar om att regionen kan undvika en lågkonjunktur 2023.
Mätaren för konsumenternas förtroende som släpptes av Europeiska kommissionen drog tillbaka till minus 19 i februari, en förbättring från minus 20.7 i januari.
En oväntat mild vinter kan hjälpa området med 20 nationer att undvika den värsta ekonomiska nedgången som utlösts av den ökning av energipriserna orsakade av Rysslands invasion av Ukraina.
Samtidigt har det visat sig att den ryska ekonomin krympte med 2.1 procent förra året, enligt Federal Service of State Statistics.
02: 42 PM
Pund dämpat mot dollar och euro
Sterling har skrapat tillbaka en del av sitt värde efter att ha fallit något mot dollarn tidigare.
Pundet handlas oförändrat mot både dollarn och euron i en lugn session inför morgondagens data som kommer att ge fler tips om tillståndet i den brittiska ekonomin.
Pundet handlas över $1.20 och är praktiskt taget oförändrat mot euron på 88p.
Marknaden ser fram emot Bank of Englands nästa möte i mars, med en chans på 80 procent för en räntehöjning på 25 bps för närvarande inprisad.
Räntorna ligger på 4 procent efter tio på varandra följande höjningar sedan slutet av 2021.
Fokus förblir också på antydningar om framsteg mot en potentiell affär för att revidera Nordirlands protokoll, men nyheterna hittills har haft liten inverkan på pundet, enligt ING FX-analytiker.
02: 16 PM
Hushållens räkningar kommer att falla nästan £850 från juli, säger Cornwall Insight
Energikonsultföretaget Cornwall Insight har också släppt sin slutliga prognos för var man tror att pristaket för Ofgem kommer att sättas i april – och det är något mer optimistiskt.
Analytiker förutspår att taket kommer att nå £3,295 3,000 – vilket innebär att det genomsnittliga hushållet kommer att betala motsvarande £XNUMX XNUMX per år.
Regeringen kommer att betala de extra £295 per år under sin energiprisgaranti.
Det betyder att räkningarna kommer att stiga £500 från april eftersom regeringen begränsar taket under sin garanti från £2,500 XNUMX för närvarande.
De kommer dock att prognostisera dramatiskt tre månader senare. Cornwall Insight förutspår att pristaket sedan kommer att falla till 2,153 2,161 pund i juli och sedan nå XNUMX XNUMX pund från oktober.
Investec har förutspått genomsnittliga årliga räkningar kommer att nå 3,332 2,165 pund i april innan de sjunker till 2,190 XNUMX pund från juli och XNUMX XNUMX pund från oktober.
01: 56 PM
Kontorskåp gör comeback hos Meta när bullriga konferenssamtal ökar
Kontorsbås gör comeback hos Facebook-ägaren Meta som svar på fler och fler bullriga videosamtal till distansarbetare.
Senior teknikreporter Gareth Corfield har detaljerna:
Chefer på Meta introducerar nya rörliga bås med kurviga väggar, med smeknamnet "The Cube" internt, rapporterade Wall Street Journal.
Den nya uppsättningen har tre mjuka skärmar gjorda av "filtliknande återvunnen PET-plast" som omsluter ett arbetsbord och blockerar buller.
De rullas ut som svar på ökningen av störande videosamtal som görs på kontoret.
Läs vad Metas vice vd för globala fastigheter och anläggningar sa företaget insåg.
01: 41 PM
Hyresvärdar står inför hotande efterskottskris när stigande kostnader drabbar hyresgäster
Hyresvärdar står inför en hotande efterskottskris eftersom levnadskostnadskrisen drabbar hyresgäster oproportionerligt mycket, har officiella uppgifter föreslagit.
Ekonomireporter Melissa Lawford har detaljerna:
Det är 4.4 gånger så stor sannolikhet att hyresgäster kommer att uppleva ekonomiska svårigheter jämfört med husägare mitt i skyhöga räntor och hushållens räkningar, visade uppgifter från Office for National Statistics (ONS).
Mer än hälften av hyresgästerna sa att de inte skulle ha råd med en oväntad men nödvändig kostnad på £850, sade ONS, med bara en av åtta direkta husägare som sa detsamma.
Resultaten baserades på enkätsvar från 18,464 2022 vuxna mellan september 2023 och januari XNUMX.
Läs vidare för detaljer om "överhängande kris i den privata hyressektorn".
01: 23 PM
Tesco ger butiksarbetare 7 st löneförhöjning
Tesco kommer att höja timlönen för butiksanställda med 7 procent från april.
Storbritanniens största återförsäljare sa att personalen kommer att få £11.02 i timmen från den 2 april, upp från £10.30 för närvarande.
Den sa att investeringen skulle kosta den mer än 230 miljoner pund.
Det kommer efter att Asda meddelade att den kommer att ge timavlönad personal en löneökning på 10 st, med priser som stiger till £11 per timme från april och £11.11 per timme från juli.
01: 18 PM
InDrive undviker aktieinvesteringar på grund av "nedåtgående marknad"
InDrive, den näst mest nedladdade appen i världen, har samlat in 150 miljoner dollar (124.7 miljoner pund) med ett ovanligt skuldinstrument som kopplar återbetalning till företagets resultat.
Det Kalifornien-baserade företaget, som grundades i den ryska staden Yakutsk, säkrade finansieringen från General Catalyst Group Management, en tidigare investerare.
Finanschefen Dmitri Sedov sa att chefer undviker att frigöra aktier eftersom de inte vill samla in pengar på ett sätt som "sätter en prislapp på företaget" i ljuset av "nedgången på marknaden".
Efter invasionen av Ukraina drog den ut mer än 1,000 XNUMX anställda från Ryssland, en process som Sedov sade är nästan avslutad.
InDrives app laddades ner 61.8 miljoner gånger 2022, en ökning med 45 procent från föregående år, enligt mobilappanalysföretaget Data.ai.
Cirka 60 procent av verksamheten kommer från Latinamerika, med Mexiko, Kazakstan, Brasilien, Colombia och Egypten som de största marknaderna.
12: 50 PM
Aldi ska skapa 2,400 XNUMX jobb och "nästan dubbla" platser i London
Aldi har sagt att det kommer att skapa 2,400 XNUMX fler jobb som en del av planerna på att "nästan fördubbla" antalet butiker i London.
Stormarknadsjätten sa att det kommer att avsevärt växa sin nuvarande fastighet med 60 butiker inom M25 som en del av sitt expansionsprogram för flera miljoner pund.
Aldi har snabbt vuxit sin verksamhet i Storbritannien under de senaste åren genom nya butiksöppningar och tagit den till nästan 1,000 XNUMX platser.
Koncernen blev också Storbritanniens fjärde största stormarknad under de senaste veckorna och gick om Morrisons, efter att ha noterat en stark försäljningstillväxt mitt i ökad efterfrågan från kunder som står inför högre hushållsräkningar.
Aldi sa att planerna på att skapa en rad jobb genom de nya Londonbutikerna kommer att vara ett komplement till dess tillkännagivande förra veckan att det kommer att skapa 6,000 XNUMX jobb över hela Storbritannien i år genom sina bredare tillväxtambitioner.
Återförsäljaren sa på måndagen att den riktar in sig på tomma kontorshus och nya bostäder för potentiell utveckling.
12: 40 PM
Storbritannien och EU möts för "intensiva" förhandlingar om Nordirland
Utrikesminister James Cleverly och Nordirlands minister Chris Heaton-Harris kommer att tala med EU-kommissionens vicepresident Maros Sefcovic i dag som en del av "intensiva" samtal för att försöka hitta en överenskommelse om handelsregler efter Brexit med Nordirland.
Premiärministerns talesman sa till reportrar att samtalen var en del av engagemanget med Bryssel om det så kallade Nordirlandsprotokollet, en process som också involverade regelbundna kontakter med parter i Nordirland.
Han sade:
Det är uppenbart att vi måste hitta lösningar som skyddar Nordirlands plats på vår inre marknad, skyddar långfredagsavtalet och löser de praktiska problem som protokollet orsakar.
Men premiärministern har varit tydlig med att vi inte har löst alla dessa frågor och ingen affär har gjorts ännu.
Följ det senaste om Nordirlandsprotokollförhandlingarna i vår liveblogg om politik.
12: 09 PM
Irans valuta faller till rekordlåg nivå
Irans oroliga valuta bröt under den psykologiskt viktiga nivån på 500,000 XNUMX rial per amerikansk dollar idag, eftersom handlare inte ser något slut på sanktionerna.
Den iranska rialet rasade till ett nytt rekordlågläge på 501,300 XNUMX mot dollarn, enligt Bonbast.com som samlar in livedata från iranska börser.
Inför en inflationstakt på cirka 50 procent har iranier som söker säkra tillflyktsorter för sina besparingar köpt dollar, andra hårda valutor eller guld, vilket tyder på ytterligare motvind för rialen.
Återinförandet av amerikanska sanktioner 2018 av tidigare president Donald Trump har skadat Irans ekonomi genom att begränsa Teherans oljeexport och tillgång till utländsk valuta.
Sedan september har kärnkraftssamtalen mellan Iran och världsmakter för att stävja Teherans kärnkraftsprogram i utbyte mot att sanktionerna hävts stannat, vilket förvärrat de ekonomiska förväntningarna på Irans framtid.
Internationella atomenergiorganet avslöjade på söndagen att man upptäckt uran anrikat till nivåer strax under kärnvapenklass i Iran, vilket riskerar att eskalera på grund av Teherans expanderande program.
11: 48 AM
Den tyska ekonomin kan krympa i år, säger Bundesbank
Tysklands ekonomi kan krympa i år efter att företag och hushåll startade 2023 på en svag grund, enligt Bundesbank.
Exporten har dämpats av en mjukare global efterfrågan, sade banken i sin månadsrapport och tillade att inflationen tynger konsumtionen och att byggsektorn svalnar.
Ekonomin kan fortfarande klara sig "lite bättre" jämfört med Bundesbanks decemberförutsägelse om en 0.5 procents nedgång i år, men produktionen hade redan fallit 0.2 procent under det sista kvartalet 2022.
Prognosen är mer pessimistisk än den från EU-kommissionen förra veckan, som sa att Tyskland skulle klara en tillväxt på 0.2 procent i år.
11: 30 AM
Oljelyft mitt i tecken på kinesisk återhämtning
Oljepriserna har stigit efter en veckoförlust mitt i hopp om att en återhämtning i Kinas ekonomi tar fart efter att den övergav sin noll-Covid-politik.
Brentolja, det internationella riktmärket, har klättrat 0.8 procent mot 84 dollar per fat, mitt i tecken på återhämtning i kinesisk efterfrågan.
USA-producerade West Texas Intermediate har ökat med 0.7 procent och är på väg till 77 $, och knäpper sin längsta nedgång i år.
Vandana Hari, grundare av Vanda Insights, sa:
Det ekonomiska sentimentet och stämningen på de finansiella marknaderna kommer sannolikt att ligga kvar i förarsätet.
Den kinesiska återöppningen kan utlösa en anfall av hausseartadhet någon gång under de kommande veckorna.
11: 13 AM
London marknader platt
FTSE 100 förblir dämpad och handlas oförändrat eftersom styrkan i gruvaktier motverkade förluster i konsumentaktier.
Blue-chip-indexet har handlats runt 8,000 250 poäng som det nådde förra veckan. Det inhemskt fokuserade FTSE 0.2 midcap-indexet sjönk så mycket som XNUMX procent men handlas nu också oförändrat.
Frasers Group klättrade med 3.1 procent till toppen av FTSE 100 efter att återförsäljaren av sportartiklar sa att de har för avsikt att påbörja ett nytt aktieåterköpsprogram.
Industriella metallgruvarbetare steg med 0.9 procent när investerare satsade på en återhämtning av efterfrågan från toppkonsument Kina mitt under stöd från globala störningar i gruvtillförseln.
Stuart Cole, chefsmakroekonom på Equiti Capital: "Mycket av det härrör förmodligen från återöppningen vi har sett i Kina.
"Förväntningen är att om vi ser den kinesiska tillverkningsaktiviteten ta fart, så kommer vi att se en ökande efterfrågan på råvaror och vi ser det återspeglas i deras aktiekurser."
Å andra sidan vägde nedgångar i konsumentaktier som Unilever och Reckitt Benckiser Group på FTSE 100.
På FTSE All-Share-index rasade Trifast 45 procent efter att design- och ingenjörsföretaget sa att vinsten skulle vara "betydligt under" förväntningarna.
10: 54 AM
Energiräkningen beräknas sjunka med 800 pund
Hushållens genomsnittliga årliga energiräkning kommer att sjunka med mer än 800 pund från juli när gaspriserna fortsätter att falla, ett år efter att Ryssland först invaderade Ukraina.
Pristaket förväntas falla till 2,165 3,000 pund från juli, en minskning från de XNUMX XNUMX pund som stod inför från april under regeringens energiprisgaranti, enligt Investec.
Det kommer när de europeiska naturgaspriserna har sjunkit till de lägsta nivåerna på 18 månader efter att en mild vinter innebar att lagringsnivåerna har varit höga över hela kontinenten.
Grossistkostnaderna för gas steg till rekordnivåer i augusti när Europa försökte minska sitt beroende av ryskt bränsle efter invasionen av Ukraina.
Hushållens energiräkningar bör stabiliseras senare under året, med pristaket som stiger blygsamt till £2,190 XNUMX från oktober.
Investecs slutliga uppskattning för pristaket i april är £3,332 XNUMX.
Det innebär att regeringen kommer att betala 332 pund per hushåll för att täcka sin årliga genomsnittliga energiräkning från den tidpunkten, eftersom den sätter ett tak för priset som betalas till 3,000 2,500 pund, upp från det nuvarande taket på XNUMX XNUMX pund.
10: 27 AM
Lush i juridisk rad med tidigare chef över aktieförsäljning
Handgjorda kosmetikaåterförsäljaren Lush har hamnat i en tvist med ett förvärvsföretag som grundats av dess tidigare chef som hävdar att Lush har misslyckats med att överföra aktier som en del av en affär.
Silverwood Brands, lanserat av tvåltillverkarens tidigare vd Andrew Gerrie, köpte en andel på 19.8 procent i företaget i december för 216.8 miljoner pund.
Insatsen hade ägts av Gerrie, som lämnade Lush 2015, och hans fru Alison Hawksley.
Silverwood sa dock idag att Lush hade avböjt att spela in en överföring av aktier som ligger till grund för affären, utan att ge någon anledning till sitt beslut.
Förvärvsverksamheten har instruerat sina advokater och är "förvånad över att Lush beter sig på det här sättet".
09: 58 AM
Pund fortsätter att falla mot dollarn
Pundet har fallit på en långsam handelsdag inför protokollet från det senaste Federal Reserve-mötet och en läsning om kärninflationen i USA, båda kommer senare i veckan.
Sterling har fallit 0.2 procent mot dollarn idag och tar tillbaka den mot 1.20 dollar.
Pundet sjönk 2.3 procent från sin högsta norra nivå på 1.22 dollar på tisdagen till en lägsta nivå nära 1.19 dollar på fredagen efter data som visade starka grossistpriser i USA, vilket ökade förväntningarna på att räntorna kommer att fortsätta stiga längre över dammen.
09: 41 AM
Ericsson ska skära ner 1,400 XNUMX jobb
Ericsson kommer att minska sin personalstyrka i Sverige har den våg av jobbförluster som griper tag i tekniksektorn fortsätter.
Bolaget planerar att avveckla 1,400 XNUMX tjänster som man siktar på att säkra genom frivilliga avgångar.
Verksamheten siktar också på att minska antalet konsulter, minska antalet lokaler och förbättra effektiviteten.
09: 27 AM
Gaspriserna stiger när vädret förväntas svalna
De europeiska naturgaspriserna steg högre på grund av utsikterna till en senvinterköld, efter att förra veckan sjunkit under 50 dollar per megawattimme för första gången på 18 månader när kontinenten återhämtar sig från energikrisen.
Europa är välförsörjt, med flöden från Norge som återhämtar sig efter de senaste avbrotten och högre volymer från Ryssland levererade via pipelines som korsar Ukraina. Ändå är handlare försiktiga med att efterfrågan på uppvärmning kan öka i början av mars.
Maxar Technologies sa i en rapport: "Prognosen är kallare än tidigare, med mer utbredda under normala anomalier som nu visas i väst."
För närvarande upplever delar av Europa onormalt varma temperaturer, även om svalare väder förväntas återvända till London och Madrid senare i veckan.
Nederländska terminer för första månaden, Europas riktmärke, handlades 3 st högre till 50.50 € per megawattimme. Kontraktet har sjunkit med cirka 35 procent sedan årsskiftet.
09: 09 AM
Woodfords fondförvaltare i avtalssamtal med tillsynsmyndigheter
Tillsynsmyndigheter diskuterar ett avtal med förvaltarna av den nedlagda Woodford Equity Income Fund som kollapsade 2019 och förlorade miljoner för investerare.
Financial Conduct Authority (FCA) har bekräftat att de diskuterar en uppgörelse med Australiens Link Group och Link Fund Solutions (LFS), som förvaltade fonden som tidigare drevs av stjärnaktieväljaren Neil Woodford.
Link Group har idag sagt att det är i exklusiva förhandlingar om att sälja sin UK Fund Solutions-division då samtalen äger rum med FCA.
Stjärnväljaren Woodford hade valt tillgångar för fonden på 3.7 miljarder pund men begränsade uttag efter ett värdestegring.
I ett utkast till meddelande förra året hade FCA redan sagt att Link skulle kunna möta potentiella £306.1 miljoner i kompensationsbetalningar för sin förvaltning av fonden och ytterligare en möjlig böter på £50 miljoner. Idag sa FCA:
Vi för avancerade konfidentiella diskussioner med Link Group och LFS för att avgöra om FCA:s föreslagna verkställighetsåtgärd mot LFS kan lösas genom överenskommelse.
FCA är inriktat på att säkerställa att konsumenter som påverkas av avstängningen av Woodford Equity Income Fund (WEIF) får gottgörelse.
För att hjälpa en eventuell lösning har FCA gett Link Group tid att realisera tillgångar, inklusive Link Group-ägda tillgångar, för att möta FCA:s oro.
08: 42 AM
Frasers och Darktrace leder vägen på marknaderna
Det har varit en blandad start på veckan på marknaderna på en dag då det inte kommer att bli någon action i USA på grund av en allmän helgdag.
FTSE 100 har stigit med 0.1 procent till 8,015.71 250 medan den inhemskt fokuserade FTSE 0.1 har tappat 20,078.59 procent till XNUMX XNUMX.
Frasers tog sig till toppen av FTSE 100 och steg med 3.4 procent efter att de tillkännagav ett aktieåterköpsprogram på upp till 80 miljoner pund.
Bland midcaps har Darktrace lett vägen och stigit med 3.8 procent, eftersom det avslöjade att det har utsett revisorn EY för att utvärdera dess finansiella kontroller i spåren av granskning av kortsäljare.
08: 10 AM
BrewDog att expandera till Kina
Den kontroversiella öltillverkaren BrewDog kommer att expandera till Kina nästa månad.
Dess mest sålda varumärken som Punk IPA, Hazy Jane och Elvis Juice kommer att säljas i världens näst största ekonomi efter att de kommit överens om att starta ett joint venture med Budweiser China.
Det kommer att använda företagets försäljnings- och distributionsnätverk för att dra fördel av den växande populariteten för hantverksöl i landet, som har ökat under det senaste decenniet, med en tiofaldig ökning av produktionen till 10.
Kina står för mindre än 1 pc av BrewDogs försäljning för närvarande.
Grundaren James Watt beskrev affären som "ett genuint transformerande partnerskap som kommer att föra BrewDog till varje hörn av världens största ölmarknad".
Han tillade: "Genom att göra öl närmare våra kunder kommer vi att ge dem ännu fräschare öl och göra det på ett sätt som är bättre för planeten."
08: 04 AM
Marknaderna lyfter trots inflationsosäkerhet
Marknaderna har fortsatt där de slutade efter en rekordvecka trots oro över inflationen och räntornas riktning.
FTSE 100 ökade med 0.1 procent till 8,011.40 250 efter att marknaderna öppnat och den inhemskt fokuserade FTSE 0.1 steg också 20,106.76 procent till XNUMX XNUMX.
07: 52 AM
Darktrace anlitar EY för att granska finansiella kontroller efter oegentligheter
Cybersäkerhetsföretaget Darktrace sa att det har utsett Ernst & Young att utföra en oberoende granskning av dess finansiella processer och kontroller efter att ha anklagats för bokföringsmässiga oegentligheter av en amerikansk hedgefond.
Darktrace sa att dess styrelse och ledning är "säkra" på att dess finansiella rapporter rättvist representerar dess finansiella ställning och resultat. Gordon Hurst, ordförande för Darktrace, sa:
Styrelsen tror fullt ut på robustheten i Darktraces finansiella processer och kontroller.
Som ett tecken på det förtroendet har vi beställt denna oberoende tredje parts granskning av E&Y. Vi ser fram emot resultatet av denna recension.
Företaget utsattes nyligen för attack av den New York-baserade kortsäljaren Quintessential Capital Management (QCM), som publicerade en mycket kritisk lång rapport som påstod möjliga oregelbundna försäljnings-, marknadsförings- och redovisningsmetoder för att öka värdet på sina aktier innan det börsnoterades i 2021.
Aktierna i Darktrace sjönk med en femtedel efter rapporten, innan de återhämtade en del av den mark som förlorats efter att Darktrace lanserade ett aktieåterköp på 75 miljoner pund för att öka investerarnas förtroende.
07: 49 AM
Airbus anklagar Tyskland för att ha försenat exporten av Eurofighter-jetplan
Airbus planer på att öka produktionen av sina Eurofighter-jetplan har hållits tillbaka av att den tyska regeringen och andra länder har varit långsamma med att förbinda sig till order, har dess försvarschef sagt.
Företaget har inte kunnat skala upp trots ett tryck från Nato för att produktionen ska påskyndas när det ryska kriget i Ukraina närmar sig sin ettårsjubileum.
Airbus försvars- och rymdchef Michael Schoellhorn sa att Berlins restriktiva hållning mot vapenexport utanför Ukraina har spelat en roll.
Han förväntar sig en ökning av beställningar av jetplan, drönare och rymdbaserade produkter under de kommande åren.
Men frånvaron av ens en handskakningsaffär har inneburit att flygplan inte har prioriterats.
Istället fokuserar företaget på ammunition och stridsvagnsproduktion för Ukraina.
Herr Schoellhorn sa vid säkerhetskonferensen i München: "För närvarande har vi inga order att öka ytterligare, vi väntar på order för att bekräfta att vi kan hålla linjerna igång."
Försvarsexport för flera miljarder euro har hållits upp, enligt Schoellhorn.
Han berättade för Reuters att beställningar på flera produkter, inklusive militärtransportplanet A400M, hade fastnat hos regeringen i Berlin men avböjde att ge detaljer - även om han medgav att det var "värt flera miljarder euro".
07: 18 AM
Fastighetspriserna ökar med bara 14 pund på en månad
Utropspriserna på bostäder till salu har stigit med bara £14 under den senaste månaden – den minsta ökningen någonsin för den här tiden på året.
Tom Haynes har det senaste:
Fastighetswebbplatsen Rightmove fann att det genomsnittliga priset för en fastighet som kommer ut på marknaden denna månad hade ökat med bara 14 pund, lika med 0 st, den minsta ökningen någonsin från januari till februari.
Priser som förblir oförändrade snarare än att falla kan ses som ett positivt tecken för det kommande året, sa webbplatsen, vilket tyder på att säljare lyssnar på sina agenters råd och "är mer realistiska när det gäller priset".
Den årliga tillväxttakten avtog till 3.9 procent under de 12 månaderna fram till februari, ned från 6.3 procent i januari.
Läs hur efterfrågan på köpare ökar trots de turbulenta ekonomiska förhållandena.
07: 08 AM
Tusentals jobb inom detaljhandeln minskade inom två månader från 2023
Brittiska återförsäljare har minskat nästan 15,000 XNUMX jobb sedan början av året efter en rad kollapser och omstruktureringar på huvudgatan, enligt nya siffror.
Experter har varnat för att "den brutala starten på året" kan fortsätta när kostnadspress och svagare köpkraft tar ut sin rätt.
Centrum för detaljhandelsforskning sa att 14,874 2023 jobb har skurits eller annonserats sedan början av XNUMX.
Summan återspeglar nedskärningar från flera stora återförsäljare, som har 10 eller fler butiker i Storbritannien. Det betyder att den totala förlusten av arbetstillfällen i branschen kan bli ännu högre när oberoende av under tryck inkluderas.
Undersökningen visade på 3,185 XNUMX nedskärningar genom stora återförsäljare som genomgick någon form av insolvensförfarande.
Detta inkluderade sådana som Paperchase och M&Co, som båda ramlade in i administrationen under de senaste veckorna.
Samtidigt avskaffas ytterligare 11,689 XNUMX jobb av stora återförsäljare genom "rationalisering" som en del av kostnadsbesparingsprogram.
Dessa nedskärningar inkluderar minskningar av Tesco, Asda, Wilko och New Look sedan början av förra månaden.
Professor Joshua Bamfield, vid Center for Retail Research, sa:
Rationaliseringsprocessen kommer att fortsätta i takt när återförsäljarna fortsätter att minska sin kostnadsbas.
Det är osannolikt att vi kommer att se något uppehåll i förlorade jobb 2023 efter en brutal start på året.
07: 03 AM
God morgon
Det är början på en ny arbetsvecka, ambulans- och gränsstyrkans personal strejkar och Wall Street är stängt för en amerikansk helgdag.
Samtidigt varnar experter för ett "brutalt år" för detaljhandeln, efter att data visade att företag redan har sagt upp 15,000 XNUMX anställda.
Den följer kollapsen av Paperchase och M&Co, plus stora omvälvningar på Tesco, Asda, Wilko och New Look.
5 saker för att börja din dag
1) Etiska investeringar krossar Storbritanniens försvarsindustri, sa ministrarna | "Skin-deep" argument hämmar framsteg inom militär teknik
2) Rika husägare tvingades att dramatiskt sänka utropspriserna | Sex av tio säljare sänker priserna när nedgången på bostadsmarknaden fördjupas
3) Oväntade skatter som skadar Storbritanniens kapplöpning mot noll, varnar chefer | Avgifter pressar upp kostnaden för förnybara projekt med upp till 50 procent, säger industriledare
4) ChatGPT ska regleras under onlinesäkerhetslagar | Teknikföretag kan straffas när system visar skadligt innehåll för barn
5) Facebook och Instagram lanserar betalda prenumerationstjänster | Meta går bort från att förlita sig på reklam
Vad som hände över en natt
Asiatiska aktier steg upp när den amerikanska helgdagen gjorde att handeln var långsam inför protokollet från det senaste Federal Reserve-mötet och en läsning om kärninflationen som kan öka risken för att räntorna stiger längre.
Geopolitiska spänningar var ständigt närvarande när Nordkorea avfyrade fler missiler och tal om att Ryssland skulle öka attackerna i Ukraina innan fredagens ettårsjubileum av invasionen.
Det fanns rapporter om att Vita huset planerade nya sanktioner mot Ryssland, medan utrikesminister Antony Blinken på lördagen varnade Peking för konsekvenserna om det skulle ge materiellt stöd, inklusive vapen, till Moskva.
Allt detta gav en försiktig start och MSCI:s bredaste index för Asien-Stillahavsområdets aktier utanför Japan ökade med 0.7 procent, efter att ha fallit 2.2 procent förra veckan.
Uppvisningen leddes av kinesiska blue chips som stärkte 1.1 procent då Peking höll räntorna stabila som väntat, efter att redan ha hällt in likviditet i banksystemet de senaste dagarna.
Tokyoaktier slutade marginellt högre och återhämtade sig från tidigare förluster när investerare sökte nya ledtrådar med den amerikanska marknaden stängd för en semester.
Jämförelseindexet Nikkei 225 ökade med 0.1 procent till 27,531.94 0.4, medan det bredare Topix-indexet steg 1,999.71 procent till XNUMX XNUMX.
Källa: https://finance.yahoo.com/news/thousands-retail-jobs-slashed-within-070421296.html