Översta raden
Rysslands president Vladimir Putin övervakade provuppskjutningarna av ballistiska missiler och kryssningsmissiler i lördags mitt i en intensifierad rysk militär aktivitet nära Ukrainas gräns, en dag efter att president Joe Biden sa att Moskva har beslutat att invadera Ukraina.
De ukrainska territoriella försvarsstyrkorna deltar i en militärövning utanför Kiev den 19 februari, ... [+]
AFP via Getty Images
Nyckelfakta
Testuppskjutningarna visade Rysslands förmåga att slå från luft, mark och hav, där Kreml släppte videor som visar ett markfordon som avfyrar en interkontinental ballistisk missil; en fregatt som sjösätter en zirkon hypersonisk "ship-killer" missil, som fortfarande är under utveckling; och en Tu-95MS bombplan som lanserar en kryssningsmissil.
Putin ledde testerna från ett Kremls ledningscenter med den vitryska presidenten Alexander Lukasjenko, vars land, norr om Ukraina, är värd för tiotusentals ryska trupper som arrangerar övningar, enligt en rapport från Kremls pool.
USA:s försvarsminister Lloyd Austin sa i lördags under ett besök i Litauen att ryska trupper "rullar upp sig och är nu redo att slå till", vilket återspeglar Bidens påstående på fredagen att amerikansk underrättelsetjänst antyder att Ryssland planerar att inleda en invasion inom nästa vecka.
Mitt i ökad beskjutning i Donetsk, en stad i östra Ukraina kontrollerad av ryskstödda separatister, rapporterade Reuters att "flera explosioner" hördes i staden på lördagsmorgonen, även om källan till explosionerna inte var omedelbart klarlagd.
Denis Pushilin, ledaren för de Moskva-stödda separatisterna i Donetsk-regionen, beordrade en fullständig militär mobilisering på lördagen, med hänvisning till "omedelbart hot om aggression" från ukrainska styrkor, en dag efter att ha beordrat kvinnor och barn att evakuera till Ryssland.
Ukraina förnekade anklagelsen, och det och USA säger att ökat våld över vapenvilagränsen denna vecka är en del av Rysslands fortsatta försök att skapa en förevändning för att rättfärdiga en invasion av Ukraina.
Stort antal
150,000 XNUMX. Det är antalet trupper som amerikanska tjänstemän säger att Ryssland har samlat längs den ukrainska gränsen. Ryssland har sagt att det har minskat sin militära närvaro vid gränsen – ett påstående som amerikanska tjänstemän säger är falskt, med hänvisning till underrättelser som visar att Ryssland har ökat antalet trupper vid gränsen.
Nyckelbakgrund
Biden sa på fredagen att han är "övertygad om" att Ryssland har beslutat att invadera Ukraina "under den kommande veckan ... under de kommande dagarna." Han tillade att Ryssland aktivt bedriver en desinformationskampanj som förevändning för en invasion, inklusive att skylla ukrainska styrkor för en ökning av våldet i Donetsk. USA tror också att den ryska regeringen låg bakom cyberattacker som slog hemsidorna för Ukrainas två största banker offline tidigare i veckan. Biträdande nationell säkerhetsrådgivare Anne Neuberger sa på fredagen att USA har "teknisk information" som kopplar det ryska underrättelsedirektoratet till tisdagens attacker. Hon tillade att ryska cyberaktörer "sannolikt" har riktat in sig på den ukrainska regeringens webbplatser för att "samla in underrättelser och prepositioner för att utföra störande cyberaktiviteter", vilket kan utnyttjas i händelse av en rysk invasion.
Ytterligare läsning
Putin inleder kärnvapenövningar när USA säger att Ryssland är redo att invadera Ukraina (Reuters)
Ryssland "är redo att slå till" Ukraina, säger USA:s försvarsminister (Reuters)
Ukrainska rebeller mobiliserar trupper mitt i Rysslands invasionsrädsla (Associated Press)
Putin har beslutat att invadera Ukraina, säger Biden att USA:s underrättelsetjänst indikerar (forbes)
Källa: https://www.forbes.com/sites/lisakim/2022/02/19/putin-conducts-nuclear-drills-as-us-defense-secretary-says-russia-poised-to-strike-ukraine/