Översta raden
Ryssland kommer sannolikt hastigt att omplacera styrkor från Mariupol till Donbas utan tid för "tillräckliga förberedelser" när det väl har säkrat staden, Storbritanniens försvarsminister sade på fredag, när Moskvas förluster ökar och befälhavarna möter växande press att göra meningsfulla framgångar i Ukraina.
Ryssland kommer sannolikt skyndsamt att omplacera styrkor från Mariupol, sade det brittiska försvarsministeriet.
AFP via Getty Images
Nyckelfakta
När Ryssland väl har säkrat Mariupol kommer det sannolikt att omfördela styrkor där för att "förstärka operationer i Donbas", sade det brittiska försvarsministeriet i en underrättelseuppdatering.
"Stårt" motstånd i Mariupol, ett strategiskt med Esport hamnstaden på Ukrainas Svartahavskust, har hindrat ryska framsteg i nästan tre månader och dess styrkor måste "återrustas och rustas upp innan de kan omplaceras effektivt", sade ministeriet.
"Det här kan vara en lång process när det görs grundligt", tillade informationen.
Men ryska styrkor kommer sannolikt att omplaceras "snabbt" och "utan tillräckliga förberedelser" på grund av det intensiva "trycket" på Putins befälhavare att visa påtagliga framsteg i Ukraina, vilket riskerar ytterligare militära förluster, sade ministeriet.
Stort antal
1,700 XNUMX. Det är så många ukrainska soldater som sannolikt har kapitulerat vid stålverket i Azovstal, sade ministeriet. Anläggningen var Ukrainas sista bastion av motstånd i Mariupol efter resten av staden reduceras till ruiner efter månader av rysk bombning. ukrainska krigare, som lämnats i måndags, hade varit hål i en vidsträckt nätverk av tunnlar och skyddsrum under stålverket i veckor efter att Ryssland tagit kontroll över resten av Mariupol. "Ett okänt antal ukrainska styrkor är kvar inne i fabriken", sade det brittiska ministeriet.
Nyckelbakgrund
Att fånga Mariupol har varit ett avgörande mål för Ryssland under dess invasion. Staden är strategiskt belägen vid Azovska sjön och ett viktigt ekonomiskt centrum och handelsnav för Ukraina. Det avgörande är att kontrollen över Mariupol är nyckeln till att skapa en fri landbro mellan Ryssland och Krim, som Moskva olagligt annekterade 2014, och en enorm propaganda vinna för Rysslands president Vladimir Putin. Dess motstånd, särskilt belägringen av stålfabriken, har hindrat Ryssland från att sätta in trupper till sitt nya fokus i Donbas.
Vad att titta på
Azovstal-kämparnas öde. Det är osäkert vad som kommer att hända med de överlämnade stålverksjaktarna. Några — nästan 1,000 XNUMX — har förts till en fängelse koloni på ryskt kontrollerat territorium. Kiev efterlyser en fånge utbyta att få soldaterna utbytta mot ryska krigsfångar. Signaler från Moskva, dock, föreslå Ryssland kan komma att ställa krigsmännen inför rätta för "krigsförbrytelser".
Ytterligare läsning
Ukraina överlämnar effektivt Mariupol – här är varför staden är ett så uppskattat mål för Ryssland (Forbes)
Källa: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/05/20/putins-under-pressure-commanders-will-push-unprepared-forces-to-donbas-uk-defense-ministry-says/