Queens Brian May återbesöker "Another World" för återutgivning av hans solo-LP

I augusti 2021, Queen-gitarristen Brian May återsläppte sitt första fullängds soloalbum, 1992 Tillbaka till Ljuset, som vid den tiden tidigare varit ur tryck. Ett kraftfullt och känslosamt album, Tillbaka till Ljuset drog från sina personliga erfarenheter vid den tiden, inklusive döden av sin far och hans Queen-bandkamrat Freddie Mercury. Återutgivningen var den första delen av Brian May Gold Series, vars namn antydde möjligheten att mer arkivmaterial för solo skulle släppas från gitarrlegenden. I en Newsweek intervjun från förra året sa May om den serien: ”Det är dit jag är på väg. Jag jobbar redan på En annan värld, vilket jag är väldigt exalterad över. Vi kommer att behandla det på ett liknande sätt [som Tillbaka till Ljuset] och gör all polering som är nödvändig.”

Nu har May nu klarat det målet. Första gången släpptes 1998, En annan värld, Majs andra soloinsats, har också återutgivits och remastrats i en mängd olika format: originalalbumet; en deluxe-utgåva med en skiva med bonusmaterial inspelat från den perioden; en vinyl-LP; och ett boxset med begränsad samlarupplaga. Sammanfaller med återutgivningen är en ny bok som samlar Brian May-inspirerad fan art, där försäljningsintäkterna går till Save Me Trust, vars uppdrag ägnas åt djurens rättigheter.

I de ursprungliga anteckningarna till albumet skrev gitarristen: "Det här albumet är ett utflöde av en förvirrad hjärna som fortfarande försöker förstå ALLT, och mitt i stora områden av förtvivlan, hitta några ljusblixtar." Musikaliskt och tematiskt, En annan värld följer i samma veva som Tillbaka till Ljuset—en uppvisning av rocklegendens bländande gitarrhjälte och innerliga, själssökande texter.

En annan värld saknar inte de rullande rocknummer som har varit Queens varumärke – bland dem den drivande och turbulenta "Business"; den explosiva "China Belle"; den mycket livliga och optimistiska "On My Way Up"; och attacken från "The Guv'nor" (med gitarrkollegan Jeff Beck). De kompletteras av några reflekterande ballader i form av den delikata "Why Don't We Try Again" och den längtansfulla titellåten, som utan tvekan innehåller en av Mays finaste sångframträdanden. Albumet avslutas med tre coverlåtar från de tre första decennierna av rock and roll: Larry Williams skrällande "Slow Down"; Jimi Hendrix drömska "One Rainy Wish"; och Mott the Hooples glamrockklassiker "All the Way to Memphis".

Under tiden bonusmaterialet på En annan värld återutgivning erbjuder en ögonblicksbild av Mays inspelnings- och turnéaktiviteter runt tidpunkten för det ursprungliga albumets release, inklusive de fyra omslagen från den sällsynta kampanjen Retro Rock Special EP under gitarristens alter ego TE Conway: "Hot Patootie" från The Rocky Horror Picture Show; Buddy Holly and the Crickets "Maybe Baby"; Conway Twittys "It's Only Make Believe"; och Shadows "FBI" Tillsammans med alternativa versioner av några av En annan världs låtar – inklusive en spansksjungen tolkning av titellåten – den andra skivan innehåller liveframträdanden av "On My Way Up" och en något omarrangerad version av Queens ikoniska rocker "Hammer to Fall". En annan sällsynthet är den rörliga pianoballaden med titeln "My Boy", som går tillbaka till 1980.

Det finns ett gripande som genomsyrar En annan värld, eftersom det ursprungligen tillägnades både Mays bortgångne mor och trummis Cozy Powell, som hade medverkat på både det albumet och Tillbaka till Ljuset före hans död i en bilolycka 1998 vid 50 års ålder. Det märks också på den häpnadsväckande rockaren "Cyborg" som bjöd på ett extraordinärt framträdande av Foo Fighters trummis Taylor Hawkins – vilket gör att lyssna på just det spåret nu i kölvattnet av hans senaste bortgång ännu mer magslitande.

I sina nya anteckningar till återutgivningen skrev May: "Det verkar kanske som om vi 2022 ÄR i en annan värld, men om det inte är riktigt världen vi bad om, kanske vi fortfarande kan nå den perfekta världen ... i våra drömmar." Mycket lik Tillbaka till ljuset, En annan värld visar upp Mays talanger ännu mer i förgrunden utanför hans arbete i Queen. Och även om En annan världs låtar spelades in för nästan 25 år sedan, dess teman och känslor – tvivel, osäkerhet, hopp och uthållighet – känns fortfarande aktuella och relaterbara idag.