Järnvägar och arbetarförbund nådde ett preliminärt arbetsavtal tidigt på torsdagen för att avvärja en nationell järnvägsstrejk som hotade att stänga ett stort segment av det amerikanska transportnätet.
Sista-minuten-affären undviker massiva störningar i flödet av viktiga varor och råvaror runt om i landet. Cirka 40% av landets långväga handel flyttas med järnväg. Om fackföreningarna hade gått ut i strejk skulle mer än 7,000 XNUMX tåg ha stått på tomgång, vilket kostat upp till uppskattningsvis 2 miljarder dollar per dag.
Sista datum för en överenskommelse var midnatt fredag morgon. Parterna tillbringade 20 timmar i rad med att förhandla innan de nådde en överenskommelse.
"Den preliminära överenskommelsen som nåddes ikväll är en viktig vinst för vår ekonomi och det amerikanska folket", säger presidenten Joe Biden sade i ett uttalande som tillkännager affären. "Det är en vinst för tiotusentals järnvägsarbetare som outtröttligt arbetade genom pandemin för att säkerställa att Amerikas familjer och samhällen fick leveranser av det som har hållit oss igång under dessa svåra år."
Vita huset hade fört samtal med järnvägsarbetares fackföreningar och företag för flera månader, men förhandlingarna lades på obetald sjuktid.
Preliminära överenskommelser har träffats med Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen Division i International Brotherhood of Teamsters, International Association of Sheet Metal, Air, Rail and Transportation Workers – Transportation Division, och Brotherhood of Railroad Signalmen, som tillsammans representerar cirka 60,000 XNUMX anställda, Association of American Railroads sade i ett pressmeddelande.
Det nya avtalet skulle förbättra järnvägsarbetares löner och arbetsvillkor och ge dem "sinnesro kring sina kostnader för sjukvård", sa Biden. Han tackade järnvägsförbund och företag för att de förhandlade "i god tro".
De nya kontrakten ger järnvägsanställda en löneökning på 24 % under femårsperioden från 2020 till 2024, inklusive omedelbara genomsnittliga utbetalningar på $11,000 XNUMX vid ratificering, enligt Association of American Railroads.
En talesman för fackföreningarna berättade för CNBC att grupperna också förhandlade fram en extra betald ledig dag för arbetare och att avtalet banar väg för att se över närvaropolicyn i framtiden.
Talesmannen kallade det en historisk seger, men varnade för att alla preliminära avtal är föremål för ratificering av fackföreningarnas medlemmar, en process som kan ta minst en vecka.
"Jag tackar fackföreningarna och järnvägsbolagen för att de har förhandlat i god tro och nått ett preliminärt avtal som kommer att hålla vårt kritiska järnvägssystem fungerande och undvika störningar i vår ekonomi," sa Biden i en meddelandet.
Förhandlare från järnvägsföretag och fackföreningar hade träffats på arbetsminister Marty Walshs kontor på onsdagen när sidorna försökte förhandla fram ett avtal före fredagens strejkdeadline.
Norfolk södra och andra järnvägar hade trappat ner verksamheten för att prioritera kritiska transporter. På onsdagen meddelade Amtrak det skulle ställa in alla fjärrtåg från och med torsdag eftersom många av dess järnvägar underhålls av fraktfartyg. Torsdag morgon sa Amtrak att de arbetade med att återställa de inställda tågen och att nå ut till berörda kunder för att ta emot dem.
— CNBC:s Melodie Warner bidrog till denna rapport.
Källa: https://www.cnbc.com/2022/09/15/president-joe-biden-says-tentative-railway-labor-agreement-reached.html