Nederbördsrekord krossades i Auckland, Nya Zeeland

Nya Zeelands officiella väderbyrå, MetService, publicerade några fantastiska fakta under de senaste dagarna. En tweet från byrån noterade att Aucklands flygplats hade slagit sitt rekord för den blötaste 24-timmarsperioden med 249 mm. För de av oss i USA som inte tänker i metriska enheter är det knappt 10 tum nederbörd. Här är några siffror och perspektiv på den extrema nederbörden i januari i Nya Zeeland samt några större konsekvenser för oss alla.

MetService noterade också att den dagliga summan inte är den enda historiska aspekten av denna nederbördshändelse. De Tweeted, "Inte bara det utan Aucklands flygplats fick sitt genomsnittliga månatliga regn för januari på mindre än en timme idag. Det ser ut som att det kommer att bli den blötaste månaden någonsin för Auckland, det är inget emot den blötaste januari någonsin." Den blötaste januari (kom ihåg att det är sommar där just nu) i Auckland var 1986 (20 cm eller 7.87 tum). Den regnigaste månaden hittills är juli 1998 (30 cm eller 11.81 tum). Januari 2023 har redan producerat 32 cm (12.59) tum nederbörd i skrivande stund. Det är fortfarande några dagar kvar av månaden och mer regn väntas.

Den mest provocerande tweeten jag såg ger ett bra perspektiv på den totala nederbörden med hjälp av en baseballanalogi. Jonathan Erdman är senior meteorolog med Väderbolaget. Hans Tweet nedan ramar in rekordet nederbörd på Aucklands flygplats när det gäller hemmakörningar av New York Yankees-sluggern Aaron Judge. För att uppnå en liknande rekordstor marginal skulle Aaron Judge behöva slå 95 homeruns 2023. Han slog häpnadsväckande 62 2022.

Ja, det här är en extrem väderhändelse, men det luktar av det som många av oss har varnat för som klimatförändringar. Grundläggande fysik säger oss att en värmande atmosfär ökar kapaciteten hos tillgänglig vattenånga. Klimat vetenskapsmän har "grät i vildmarken" i decennier om högre intensitetsregn som svar på atmosfärisk uppvärmning. 2018 års amerikanska nationella klimatbedömning rapport skrev: "Frekvensen och intensiteten av kraftiga nederbördshändelser över hela USA har ökat mer än genomsnittlig nederbörd och förväntas fortsätta att öka under det kommande århundradet ...."

Ben Noll är meteorolog vid National Institute of Water and Atmospheric Research i Nya Zeeland. Han ger ett viktigt perspektiv på grundorsakerna till den extrema nederbörden i Auckland. Gissa vad? Noll diskuterar det naturliga och mänsklig klimatförändringssammanhang för evenemanget. Han twittrade, "Vad drev Aucklands syndaflod?" Han lade sedan upp följande lista:

1. La Niña (kallare än normalt östra ekvatoriska Stillahavsvatten som leder till teleförbindelser som ändrar atmosfärsmönster).
2. Utfällbart vatten (PW eller PWAT) värden över 90:e percentilen (PW är ett mått på vattenånga i atmosfärskolonnen).
3. Mättnad i atmosfärskolonnen.
4. En lågnivåstråle, konvergens och resulterande konvektion.
5. A marin värmebölja (en långvarig förekomst av onormalt varmt havsvatten).

Men han avslutade tweeten med detta uttalande - "Allt på bakgrund av ett värmande klimat." Detta är en viktig påminnelse som går vilse i berättelsen. Det är "och" inte "eller".