Snabbt stigande matpriser kan ge restauranger ett försprång - här är anledningen

Matpriserna skjuter i höjden, vilket sätter press på både restauranger och livsmedelsbutiker.

Men kostnaden för att äta hemma klättrar snabbare än räkningarna för att äta hemma, vilket kan hjälpa restauranger att återta den "andel av magen" som de förlorade under coronavirus-pandemin.

När restaurangbranschen försöker ta sig tillbaka från krisen, konkurrerar restaurangerna inte bara mot varandra, utan också mot livsmedelsbutiker och måltidstjänster om konsumenternas pengar. År 2020 var 51.9 % av konsumenternas utgifter för mat för hemmatillfällen, vilket är första gången sedan 2008 som konsumenter valde att avsätta mindre än hälften av sin matbudget till att äta utanför hemmet.

Restauranger har sett sina företag återhämta sig sedan dess, men branschen har fortfarande inte återhämtat sig helt. Den senaste ökningen av nya fall av Covid-19 som härrör från omicron-varianten kan utgöra ytterligare ett hinder för matställen. Black Box Intelligence-data visar att restaurangförsäljningsökningen under veckan som slutade den 2 januari minskade jämfört med första halvan av december, vilket tyder på att vissa försiktiga konsumenter kanske undviker att äta på restauranger.

Bank of America Securities analytiker Sara Senatore skrev dock i en notis på tisdag att klyftan mellan inflationen för mat hemma och mat hemifrån stärker värdepropositionen för restauranger, vilket gör att äta ute mer tilltalande för konsumenter. Det kan ge restauranger ett lyft under första halvåret 2022, även om hon förväntar sig att medvinden kommer att avta under andra halvan av året.

Enligt arbetsministeriets rapport som släpptes på onsdagen, klättrade priserna på mat hemma med hela 6.5 ​​% under de senaste 12 månaderna. Kött, fågel, fisk och ägg såg de högsta prisökningarna. Kostnaden för att äta hemifrån steg med 6 % under det senaste året, det högsta steget sedan januari 1982.

Liksom livsmedelsbutikshandlare kämpar restauranger också mot högre matkostnader, men de har fler spakar att dra för att hålla priserna låga för matgäster. Till exempel sa Domino's Pizzas vd Ritch Allison på tisdagen vid den virtuella ICR-konferensen att pizzakedjan förutspår att dess matkorgskostnader kommer att stiga med 8% till 10% 2022, tre till fyra gånger takten för ett typiskt år. Företaget planerar att skräddarsy sina kampanjer för att undvika klistermärkeschocker för konsumenter och bibehålla vinstmarginaler.

De flesta restaurangkedjor har inte kunnat undvika att höja menypriserna. Chequers & Rallys vd Frances Allen sa i en intervju att drive-thru-kedjorna höjde priserna med 6% i somras och höjde dem ytterligare 6% i början av det nya året. Checkers & Rally's planerar att tilltala konsumenter med ingredienser av högre kvalitet.

"Vi kommer att debitera folk mer pengar, men de får en produkt av bättre kvalitet," sa hon.