(Bloomberg) — Kina har länge varit besatt av att hitta sätt att säkerställa att det finns tillräckligt med mat för sin befolkning, och det med goda skäl.
Mest lästa från Bloomberg
Med nästan en femtedel av världens människor, begränsad jordbruksmark och den ökande utmaningen med klimatförändringar, har president Xi Jinpings regering uppmanat bönder att maximera skördarna och konsumenterna att minimera avfallet. Det har byggt upp enorma lager för att klara av brister och skapat nya frön för att öka produktionen.
Trots detta köper landet fortfarande cirka 60 % av alla sojabönor som handlas internationellt, och rankas som den största majs- och kornimportören. Det har också nyligen blivit en av världens största veteköpare. Det gör skyhöga globala skördekostnader och, potentiellt, en hotande livsmedelskris i världen till en mycket stor oro för regeringen, särskilt när det gäller hur lokala priser presterar. Här är några av de utmaningar som Kina står inför:
Sojabönor, matoljor
Kinas lokala konsumtion av sojabönor är nästan lika stor som hela USA:s skörd, och landet måste importera cirka 85 % av sina behov. Bönorna krossas till ätbar olja för matlagning och andra livsmedelsändamål, och till foder för sin grispopulation, världens största. Globala priser på sojabönor har fördubblats under de senaste två åren på grund av torrt väder i Sydamerika och brist på oljehaltiga frön. Om inte USA har en stor skörd i år kan de gå ännu högre.
"Sojabönor har den största inflationsrisken", säger Jim Huang, chef för China-America Commodity Data Analytics. Stigande priser på råolja och frakt, samt den försvagade yuanen, förvärrar situationen, sa han via e-post.
Kina är också den största importören av palmolja efter Indien och en stor köpare av solrosolja. Globala priser på matolja har skjutit i höjden till rekord för torka, brist på arbetskraft och Rysslands krig i Ukraina. Det senaste steget kom efter att toppexportören Indonesien förbjöd leveranser av palmolja.
Regeringen gör en stor insats för att öka produktionen av sojabönor, och skörden är redo att öka med 19 % 2022-23. Men med produktionen så låg jämfört med konsumtionen kommer det inte att göra så mycket intryck på importen.
Majs
Under en lång tid köpte Kina inte mycket majs utomlands, men under de senaste åren började det förändras med landet som framstod som världens största importör, drivet av behovet av att fylla på lagren och mata en snabbt växande svinpopulation. Ökningen av köp, mycket av det från USA, dess geopolitiska rival, sporrade Kina att öka sitt fokus på självförsörjning som ett nationellt säkerhetsmål.
Till skillnad från sojabönor, där landet har varit starkt beroende av utländska leveranser, stod majsimporten endast för cirka 10 % av den inhemska konsumtionen under 2020-21, och den andelen är på väg att krympa till cirka 6 % 2022-23 , enligt data från det amerikanska jordbruksdepartementet.
Kina köper en hel del majs från Ukraina, där Svartahavsnationen levererade cirka 30 % av leveranserna förra året, dess näst största leverantör. Men den handeln har dämpats av den ryska invasionen, och är en av de möjliga orsakerna bakom en förväntad nedgång i importen under det kommande året.
Vete
Världens tillgång på vete är hotad eftersom allt från krig till torka, översvämningar och värmeböljor minskar produktionen. De globala vetepriserna steg till rekord i mars efter att Ryssland invaderade Ukraina, och de är 80 % dyrare än de var ett år tidigare, vilket bidrar till att pressa de globala matkostnaderna till de högsta någonsin.
Liksom majs är landets importberoende lågt, cirka 7 % av konsumtionen 2021-22. Det gör den fortfarande till en av världens bästa köpare tillsammans med Indonesien, Egypten och Turkiet. Det har funnits oro över produktionen i Kina, och vid ett tillfälle sa en topptjänsteman att landet kan möta de värsta skördeförhållandena i historien efter rekordstora översvämningar förra året. Myndigheterna undersöker också om det finns någon olaglig förstörelse av grödan efter att videor som visar omoget vete som förstörs eller skärs ner blev viralt på sociala medier.
Vad kommer härnäst
Kina har byggt upp enorma lager av vete, ris och majs, och enligt USDA:s uppskattningar har landet minst hälften, om inte mer, av de globala lagren för dessa råvaror. Regeringen kommer att släppa lager om det behövs för att lindra eventuell matinflation eller brist, säger Iris Pang, chefekonom för Greater China på ING Bank. Gödselkostnader är ett problem och kan driva upp livsmedelsinflationen, men "inte till en oroande situation", tillade hon.
På längre sikt har Peking efterlyst kraftfullare åtgärder för att stabilisera produktionen, med två prioriteringar: nya frön och skydd av åkermark. Den försöker utveckla genetiskt modifierade frön för att öka avkastningen och vill stoppa jordbruksmark som används för konstruktion eller förvandlas till golfbanor.
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/record-food-costs-throw-spotlight-000000106.html