Återvinning och återanvändning? Sätt att vinna kriget mot avfall

Ingen kan ifrågasätta att vi har ett globalt problem med mat- och dryckesavfall. Siffrorna visar omfattningen av hur mycket mat och pengar som slösas bort årligen. Enligt The World Counts webbplats går ungefär en tredjedel, eller cirka 1.3 miljarder ton, av världens mat till spillo. Men mer än så hamnar på soptippen.

F&B-industrin, tillsammans med många andra, genererar en enorm mängd avfall genom förpackningar. Världsbanken räknar med att det globala kommunala avfallet kommer att öka till 3.4 miljarder ton och att det kommer att finnas mer plast än fisk i havet år 2050. Hur kan världen och F&B-industrin konfrontera det faktum att förpackningsavfall genererar både kostnader och föroreningar?

Återvinning är en början

Återvinning är en början, och stora företag gör en stor skjuts, men återvinning kan inte göra jobbet ensam. Enligt US Environmental Protection Agency använder konsumenter globalt cirka 1 biljon plastpåsar årligen, med mindre än 10 % i USA som slutligen återvinns. Det lämnar mycket utrymme för mer återvinning, men återvinning kommer sannolikt inte att vara hela svaret på problemet.

Livsmedels- och dryckesindustrin tittar på hur man kan göra hållbara förpackningar till en större del av svaret — inte bara återvinning och återanvändning av plast, utan ersätt plast med nya material.

Att möta förpackningsavfall

Stora F&B-företag tar steg för att utveckla lösningar, även när nuvarande produktförpackningar fortsätter att ackumuleras i avfallsströmmar. På 18 marknader Coca-ColaKO
erbjuder drycker förpackade i 100 procent återvunna PET-flaskor, vissa säger: "Återvinn mig igen. Jag är gjord av 100 % återvunnen plast.” Nestlé sa att de fördubblade mängden återvunnet polyetentereftalat i sin vattenverksamhet sedan 2019, till 16.5 procent. Och WalmartWMT
säger att det bland annat "optimerar förpackningar" och "minskar avfall av engångsplastpåsar", bland andra påståenden.

Evian tillverkar några "flaskor gjorda av flaskor" eller återvunnen plast. Hormel livsmedelHRL
introducerade förpackningar för 16-ounce Planters Torrrostade jordnötter med 8% mindre plast. Företaget sa att detta kommer att spara 220 ton plast per år, enligt Food Dive. Hormel minskade förpackningen med 727,000 2021 pund 80, vilket både sparar pengar och minskar avfallet. Nestlé introducerade Nespresso-kapslar gjorda av XNUMX procent återvunnet aluminium.

Förpackningspartnerskap

Tiderna, och med dem, förpackningar, förändras, eftersom stora företag samarbetar med innovatörer inom CPG-branschen. Detta resulterar i inkomstmöjligheter för innovatörer. Coca-Cola samarbetar med danska startupen Paboco för att utveckla en pappersflaska som en dag kan ge nya förpackningar på hyllan. Kraft Heinz samarbetade med Pulpex på ketchupflaskor gjorda av trämassa. Och Molson Coors rullade ut kartongbärare för att ersätta dessa irriterande 6-packs plastringar.

Chobani rullade ut pappersbaserade yoghurtkoppar hälsosammare för miljön. Samtidigt samarbetade Veuve Clicquot med förpackningsföretaget Canopy för att tillverka champagnelådor som består av 50 % återvunnet papper och 50 % hampa. Lådorna är enligt uppgift 12 % lättare än traditionella lådor, vilket sparar frakt. Och Mars samarbetade med förpackningsföretaget Berry för att tillhandahålla burkar gjorda av 15 % återvunnen plast för M&M's, Starburst och Skittles bulkprodukter.

Inget av detta kan (ännu) vara "perfekta" förpackningar, men företag kan bygga goodwill och höja sina varumärken samtidigt som de testar nya, hälsosammare förhållningssätt till förpackningslösningar.

Återanvändning kan vara en bättre lösning

Det fjärde "R" - återanvändning - kan vara ett sätt att göra en bättre, renare värld. Matt Prindiville, VD för Upstream, beskrev stora möjligheter för F&B-företag och hävdade att företag som minskar avfallet kan öka intäkterna. Och gröna insatser kan öka varumärket på vägen. Han konstaterade att det inte finns något sätt vi kan nå våra klimatmål utan återanvändning. Det kan låta som ett utopiskt koncept, särskilt med säkerhet i konsumenternas sinnen efter Covid-pandemin. Men där det finns en vilja finns det ofta en väg.

Långt innan konsumentåtervinning blev mainstream dumpade vi alla vårt sopor i en soptunna. Idag är det normen att ha olika kärl för olika typer av avfall.

Bin där, gjort det

Återanvändning kan bli framgångsrik om vårt nuvarande kärlsystem utökas för att rymma olika produkter. På Upstreams hemsida finns till exempel länkar till företag som har dedikerade återanvändbara produkter för F&B-företag, och variationerna är ganska intressanta. För matserveringar finns återanvändbara koppar. För avhämtning och leverans blir det mer komplicerat, men det finns återanvändningstjänster tillgängliga för restauranger.

Prinidville pratade om EPR (extended policy responsibilities) för F&B-företag. Att utveckla en samhällsomfattande tjänst, snarare än att försöka göra den ensam, skulle så småningom sänka kostnaderna. Utvinningssubventioner och återvinningssubventioner kommer också att bidra till att sänka kostnaderna. Men återanvändning kan spela en stor roll i varje kamp mot avfall.

Återanvändning omprövas

Återanvändning kan ge en lång rad fördelar, enligt Upstream. Återanvändning minskar till exempel kostnaderna för livsmedelsbranschen, med minimal diskning och extra arbetskraft. Det ökar kund- och operatörernas nöjdhet, bygger varumärkeslojalitet, tillhandahåller kunddata och skapar möjligheter för entreprenörer och investerare att förnya sig.

Clean Water Funds ReThink Disposable-program i Kalifornien visade att företag sparade pengar genom att byta till återanvändbara produkter för att äta på plats, enligt Upstream. Typiska besparingar för ett litet företag sträcker sig från 3,000 22,000 USD till 110,000 225,000 USD, samtidigt som man eliminerar 1,300 2,200 till XNUMX XNUMX förpackningsartiklar och XNUMX XNUMX-XNUMX XNUMX pund. per företag. Det som är bra för ett företags ekonomi kan vara bra för miljön.

Lagstiftningen accelererar

Återanvändning och reglering? Regeringar försöker minska eller eliminera plastpåsar i vad som motsvarar en global förändring. I New York trädde till exempel lagen om minskning av påsavfall eller ett förbud mot plastpåsar i kraft den 1 mars 2020. Andra stater, som ? och ?, har följt efter. Även om förbudet inte alltid upprätthålls på alla aktuella platser, är plastpåsar inte lika utbredda som de en gång var.

Liknande steg tas runt om i nationen och världen. Plastpåsförbud och avgifter för engångspåsar finns i minst 127 länder globalt. Tio procent av alla drycker vid stadssponsrade evenemang i San Francisco måste serveras i återanvändbara koppar. Nästan ett halvdussin städer i Kalifornien kräver återanvändbara matvaror för att äta i restaurangen.

Ändra beteende

Ibland är den nya ingrediensen i en produkt nya bruksanvisningar. Shake 'N Bake, till exempel, har länge uppmanat kunder att skaka ströbröd i plastpåsar. Varumärkesägaren Kraft Heinz fick dock ut plasten genom att ta bort påsarna från Shake 'N Bake-produkterna. Företaget uppmanar istället konsumenter att skaka med återanvändbara (typiskt plast) behållare. Det sätter till och med in ett bra ord för att bli grön, och säger att Shake 'N Bake är "lika effektivt och gott utan plastavfallet." Att skapa besvär kan leda till bakslag, men att gå grönt kan generera goodwill och hjälpa till att generera bra försäljning.

Se fram emot

Många företag utfärdar rapporter om företagsansvar. De betonar ofta hur företag försöker förnya sig, inklusive att titta på nya sätt att förpacka. Men stora förändringar kommer att kräva stora, djärva beslut. Återanvändning kan vara en stor del av det tillsammans med återvinning. Företag måste fortsätta testa nya förpackningar, återanvändbara lösningar och återvinning.

I slutändan kan minska avfallet minska kostnaderna och kanske till och med öka intäkterna. Företag kan bli gröna, och även öka det gröna de gör. Förhoppningsvis kommer framstegen mot att minska avfallsströmmarna inte att bromsas upp genom att slösa mer tid. F&B-industrin kan och bör accelerera på den väg som är hälsosammare både för inkomster och för miljön.