Renault satsar på att marknaden för bensinbilar kommer att fortsätta växa

Renault ser att förbränningsmotorn fortsätter att spela en avgörande roll i sin verksamhet under de kommande åren, enligt en toppchef på den franska fordonsjätten.  

På tisdagen meddelades att Renault Group och kinesiska företaget Geely hade undertecknat ett icke-bindande ramavtal för att etablera ett företag fokuserat på utveckling, produktion och leverans av "hybriddrivlinor och högeffektiva ICE-drivlinor [förbränningsmotor]."

Enligt Renault kommer både sig själv och Geely att ha en andel på 50 % i verksamheten, som kommer att bestå av 17 drivlinaanläggningar och fem forsknings- och utvecklingscentra.

När han pratade med CNBC:s Charlotte Reed på tisdagen, försökte Renaults finanschef Thierry Pieton förklara några av resonemangen bakom det planerade partnerskapet med Geely.

"I vår uppfattning, och enligt alla studier vi har, finns det inget scenario där ICE- och hybridmotorer representerar mindre än 40% av marknaden med en horisont på 2040," sade han. "Så det är faktiskt ... en marknad som kommer att fortsätta växa."

Sambandet med Geely kommer när Renault konkretiserar planerna på att etablera en EV-spin-off som heter Ampere.

Enligt Renault kommer Frankrike-baserade Ampere "utveckla, tillverka och sälja fullelektroniska personbilar." Man tittar på en börsintroduktion på Euronext Paris, som tidigast kommer att ske under andra halvan av 2023, med förbehåll för marknadsförhållanden.

Under sin intervju med CNBC berörde Pieton behovet, som han såg det, av olika typer av fordon. "Det är mycket viktigt att samtidigt ha utvecklingen av vår elfordonsverksamhet på ena sidan - med Ampere - och att bygga en hållbar källa av ICE och hybriddrivlinor."

Det var därför Renault gick in i ett partnerskap med Geely, tillade han, och förklarade att flytten representerade "en absolut slam dunk" ur ett affärsmässigt och ekonomiskt perspektiv.

Detta berodde på, hävdade Pieton, att det skapade "en världsledande leverantör av ICE och hybriddrivlinor med cirka 19,000 130 anställda i världen, som täcker XNUMX länder."

I kommentarer som skickats till CNBC via e-post, noterade David Leggett, analytiker på GlobalData, att biltillverkare fortfarande kan dra nytta av vinster från försäljningen av fordon som använder förbränningsmotorer.

"Marginalerna är generellt högre än på elfordon, som är relativt dyra att tillverka", sa han.

"Klyftan kommer så småningom att minska när EV-volymerna ökar kraftigt och enhetskostnaderna för stora EV-komponenter minskar avsevärt, men det finns fortfarande mycket lönsamma affärer att göra på ICEs och hybrider och kommer att vara det under en tid framöver", tillade han.

"Tillverkare måste vara flexibla i sina drivlinor i enlighet med marknadens behov - som skiljer sig över världen."

Renaults fortsatta fokus på förbränningsmotorn kommer vid en tidpunkt då några stora ekonomier vill gå bort från fordon som använder fossila bränslen.

Storbritannien vill till exempel stoppa försäljningen av nya diesel- och bensinbilar och skåpbilar till 2030. Det kommer att kräva, från 2035, att alla nya bilar och skåpbilar har noll avgasutsläpp.

Europeiska unionen, som Storbritannien lämnade den 31 januari 2020, strävar efter liknande mål. Borta i USA, Kalifornien förbjuder försäljning av nya bensindrivna fordon från och med 2035.

Sådana mål har blivit en viktig diskussionspunkt inom fordonsindustrin.

Under en nyligen intervju med CNBC, VD för stellantis fick frågan om EU:s planer på att fasa ut försäljningen av nya ICE-bilar och skåpbilar till 2035.

Som svar sa Carlos Tavares att det var "klart att beslutet att förbjuda rena ICEs är ett rent dogmatiskt beslut."

För att utvidga sin poäng sa Stellantis-chefen att han skulle rekommendera att Europas politiska ledare "vara mer pragmatiska och mindre dogmatiska."

"Jag tror att det finns möjligheten - och behovet - av ett mer pragmatiskt tillvägagångssätt för att hantera övergången."