Retail Group säger sin mässa – och livet

När National Retail Federations årliga mässa och konferens öppnar i dag på Javits Convention Center i New York kommer det att saknas flera av dess planerade huvudtalare, ett antal stora utställare och cirka 10,000 XNUMX deltagare som hade förväntats närvara innan omicron-vågen svepte över landet.

Men ledare för handelsgruppen, som sedan pandemin började har förespråkat för att hålla butiker öppna, och berömt återförsäljare för deras förmåga att framgångsrikt navigera i utmaningarna med Covid-19, sa att tiden för avstängningar och virtuella evenemang är över.

"När vi går från pandemin till endemisk – en ny miljö där vi säger att livet kan och bör fortsätta – kommer det att bli friktion när vi anpassar oss. Årets show är ett steg framåt, och vi tror att det är ett nödvändigt och meningsfullt sådant, säger Matthew Shay, president och VD för Federation, i ett inlägg på LinkedIn och förklarar beslutet att fortsätta med showen även när en uppsjö av avbokningar tillkännagavs under de två veckorna fram till evenemanget.

Stephanie Martz, chefsadministratör och chefsjurist för National Retail Federation, noterade i en intervju den 5 januari citerad av CNBC att frontlinjens detaljhandelsarbetare har varit tvungna att dyka upp personligen under hela pandemin.

När konferensen gick vidare, sa Martz, förstärker NRF-budskapet "att vi tror att ekonomin kan och bör vara öppen för affärer."

National Retail Federation, världens största detaljhandelsorganisation, har varit värd för sin årliga konferens i mer än 100 år. Pandemin tvingade den att ställa in den personliga showen i januari 2021 och byta till ett virtuellt evenemang. Gruppen hade hoppats på att ha ett personligt evenemang i juni 2021 i New York, men var också tvungna att byta evenemanget till virtuellt eftersom Javits Center användes som en vaccinationsplats.

Evenemanget, känt som "Big Show", har under pre-pandemi tider dragit mer än 40,000 15,000 återförsäljare och utställare från hela världen till Javits Center. Federationen säger nu att de förväntar sig 25,000 XNUMX deltagare i år, en minskning från tidigare uppskattningar på XNUMX XNUMX deltagare.

Några av de mest framstående utställarna från tidigare mässor, inklusive detaljhandelsteknikföretagen SAP Retail, SAS och Zebra Technologies
ZBRA
, beslutade nyligen att avbryta närvaron på mässan eftersom omicron-fall ökade. Andra företag deltar fortfarande, men har ställt in fester och gruppevenemang som de planerade att vara värd för under showen.

National Retail Federation kräver att deltagarna tillhandahåller bevis på vaccination för att få ett grönt armband som gör att de kan komma in i Javits Center. Deltagarna måste också bära masker, och NRF har lovat att göra snabbtester och PCR-tester tillgängliga för alla deltagare.

Även om omicron har skadat uppslutningen, har NRF och återförsäljare något att fira när showen öppnar – nyheten att detaljhandelsförsäljningen ökade med rekordhöga 14.1 % under semesterperioden på två månader till 886.7 miljarder dollar, trots den pågående pandemin, störningar i leveranskedjan och inflation.

Semesterresultaten, sa Shay, "är ett tydligt bevis på konsumentens makt och uppfinningsrikedomen hos återförsäljare och deras arbetare."