Återförening med Andrus kommer till rätt pris för White Sox

Vissa affärer är svåra att missa.

För bara 3 miljoner dollar återförvärvar White Sox Elvis Andrus. Han spelade ut Sox bästa shortstop, Tim Anderson, förra säsongen men går över till andra basen för att spela tillsammans med Anderson.

Mycket av lagets förhoppningar för 2023 bygger på att Anderson återvänder till sin spelnivå inför en säsong 22 som hämmades av skador och avstängningar till följd av hans egen frustration. Han har varit ett fynd under hela det långtidskontrakt han skrev på innan sin första hela säsong, som inkluderade klubbalternativ för '23 och '24, men Sox verkar ta sig tid innan de utforskar en förlängning av det avtalet. Anderson kommer att tjäna $12.5 miljoner den här säsongen och $14 miljoner nästa säsong om det alternativet utnyttjas.

De har ett kortstopp som kommer i Colson Montgomery, deras första val 2021, men han räknar med att börja den här säsongen i Double-A. Så under tiden kommer de att ha två potentiellt utmärkta shortstops i sin lineup varje dag, vilket sällan är en dålig idé. Andrus har aldrig spelat andra basen men gick med på att fylla ett tomrum där under sin 35-åriga säsong efter att inte ha fått några erbjudanden från lag som skulle göra honom till deras vanliga shortstop.

Andrus skulle gräva in för sin tredje säsong i Oakland, men Athletics blev tydligen tveksamma till hans intjänandealternativ på 15 miljoner dollar för 2023. Han behövde i genomsnitt ha 3.65 plåtframträdanden under de senaste 45 matcherna för att nå 550-strecket, vilket skulle ha tillåtit honom att förvandla ett lagalternativ till ett spelaralternativ när han släpptes den 17 augusti.

Hans tillgänglighet var perfekt för White Sox. De försökte nå eftersäsongen under Tony La Russa och hade precis förlorat Anderson till en skada som krävde operation på ett avslitet ledband i hans vänstra hand, och Andrus var omedelbart ett plus.

Alltid svår att slå ut, han slog bollen hårdare i luften, gjorde skada på snabba bollar som han hade tidigare i karriären och satte ihop ett streck på .271/.309/.464 på 43 matcher med Chicago. Han halverade nästan sin homerunrate från sina tidigare fyra säsonger, och slog 17 mellan Oakland och Chicago. Han gjorde ett intryck med sin stadiga fältträning och alerta bas som sprang för White Sox samtidigt som han samlade upp 2.0 rWAR under den korta stinten.

Lagen om stora siffror antyder att White Sox inte ska förvänta sig att Andrus ska vara lika produktiv under en hel säsong. Men om han gör något i närheten av det som en andra baseman kommer han att vara en stark All-Star-kandidat, och definitivt en seriös uppgradering av antalet arbetssökande redan i Arizona.

Det är nästan chockerande att Andrus är villig att spela för 3 miljoner dollar per säsong. Hans senaste kontrakt var på 120 miljoner dollar under åtta år, undertecknat efter att han två gånger haft All-Star-säsonger som slutade med att Texas Rangers vann American League-vimplar.

Innan Andrus landade, verkade det som om White Sox hade slut på pengar att spendera. Han flyttar deras löner över 180 miljoner dollar, vilket är mycket när man betänker att det inte inkluderar lagets bästa spelare under de senaste nio åren, Jose Abreu. Teamets förankrade front office-kombination av Rick Hahn och Ken Williams tar värme - liksom lagets ordförande, Jerry Reinsdorf - och var smart att importera Andrus snarare än att låta sådana som Romy Gonzalez, Jose Rodriguez, Lenyn Sosa och Hanser Alberto tävla för jobbet.

Andrus gör White Sox bättre. Han ger dem också spännande alternativ att sortera igenom vid handelsdeadline om de hamnar för långt efter Cleveland och Minnesota. Det här var en smart affär ur allas perspektiv, inklusive Andrus. Någon utanför Chicago kommer att märka om han fortsätter där han slutade på South Side.