Rhea Ripley vinner Royal Rumble för kvinnor som nr 1

Rhea Ripley skrev historia genom att vinna Royal Rumble från nummer 1-positionen. Ripley senast eliminerade Liv Morgan, som kom in som nummer 2. Ripley fick flest solo-eliminationer (fem). Och både Ripley och Morgan slog Bianca Belairs rekord som de längsta Royal Rumble-deltagarna på drygt en timme.

Royal Rumble dominerades av Bayley och Damage CTRL, som systematiskt eliminerade flera kvinnor som en enhet. Den dominerande trion mötte sin match när Becky Lynch gick in på nr 15, och sprang vild på Damage CTRL innan Lynch blev övermannad. Damage CTRL och Lynch var ansvariga för varandras elimineringar, tills Liv Morgan chockerande eliminerade Bayley. I en potentiell WrestleMania-förhandsvisning bråkade Lynch med Damage CTRL genom publiken.

Till skillnad från herrarnas Royal Rumble, vilket var ljus på överraskningsdeltagare, damernas Royal Rumble pepprades av framträdanden från NXT-stjärnor, legender som Michelle McCool och återvänder som en förnyad Asuka-karaktär. Överraskningarna fortsatte under hela Rumblen, när Nia Jax kom in (för tidigt) på nr 30.

WWE Women's Royal Rumble har svalts av den övergripande hypen för San Antonio-showcasen. The Royal Rumble pay-per-view kretsade kring Cody Rhodes comeback och Bloodlines engagemang i evenemanget tillsammans med Sami Zayn. Potentiella överraskande återkomster av Attitude-era-stjärnor som The Rock och Stone Cold Steve Austin svängde också värmen i riktning mot herrarnas Royal Rumble.

WWE tillkännagav bara sju deltagare för Royal Rumble för damer på fredagen, men när SmackDown avslutade, sjönk den siffran till 12. Women's Royal Rumble har överraskats med fler överraskningar än de flesta på grund av en tunnare damlista, och även med kvinnlig brottning som plötsligt frodas under Triple H-eran skapade Royal Rumble 2023 flera möjligheter för dessa ögonblick.

Enbart baserat på bokningen var Ripley den obestridda favoriten att vinna sin första Royal Rumble. Ripley har inte förlorat en singelmatch på tv sedan i maj. Ripley ledde damfältet för flest elimineringar (-150) och Royal Rumble-vinnaren (-200). Ripley var inte bara en favorit, hon var i grunden ett spoilerval enligt Vegas. De nästa största odds gick till Charlotte Flair på +2000, som inte kom in i Royal Rumble som SmackDown dammästare.

Rhea Ripley hade bokats så starkt de senaste månaderna, där hon rutinmässigt tävlade med manliga Superstars, att hon till och med fick fart som en potentiell vinnare av herrarnas Royal Rumble. Vid kvällens slut lyckades Ripley fortfarande skriva historia genom att bli den första kvinnan att vinna Royal Rumble på nr 1.

WWE verkar ha haft planer för Rhea Ripley vs. Bianca Belair (som höll kvar mot Alexa Bliss) på WrestleMania 39 ganska länge nu. Under ett backstage-segment i sändningen av Raw den 7 november 2022, erkände Ripley Belair i ett spänt utbyte.