Richard Childress Racings Austin Hill blomstrar från underskattad status

Austin Hill trivs med Richard Childress Racing. Nascar Xfinity Series-rookien anses inte vara mästerskapsfavoriten, men det är OK i hans sinne.

"Jag har alltid känt att jag var en underdog och att jag är en underskattad förare," sa Hill. "Jag älskar det. Det stör mig inte ett dugg. Folk tar mig inte på allvar och de tror inte att jag kan få jobbet gjort.”

Hill, 28, har alltid flugit under radarn sedan han gick in i Nascar Camping World Truck Series 2014. Han tävlade för underfinansierade lag som Young's Motorsports och andra liknande, men fick ryktet om att vara en ren racerförare.

Hans envishet bakom ratten ledde honom till Hattori Racing Enterprises 2019, där han kritiserades för att ha ersatt 2018 års mästare Brett Moffitt. Men Hill fick verkligen åkturen och tjänade sex topp 10:or med Young's Motorsports. Han tog med sig lite finansiering från United Rentals, men inte en ton.

"United Rentals, vi har arbetat tillsammans i många år, även på Nascar K&N-dagarna," sa Hill. "De [sponsrade] inte bilen, men de skulle hjälpa till här och där. De har varit ett bra företag att arbeta med och bra att umgås med. För United Rentals att hjälpa mig i min karriär så länge de har säger mycket. Det är svårt att hitta sponsring och att behålla sponsorer, så att ha en sponsor som United Rentals i så många år säger mycket.”

Nu när Hill tar sig runt banan i Chevrolet nr 21 för en av Nascars främsta organisationer, lever han i nuet. Han fick en stark start, vann säsongsöppningen på Daytona International Speedway, bara om att garantera sig själv en plats i Xfinity Series-slutspelet.

Hills insats i bil nr 21 stöds av United Rentals
URI
, Bennett Transportation and Logistics, Global Industrial and Alsco Uniforms. Kombinationen av sponsorer har lett Hill till nyvunna framgångar, drivit honom till en nivå och ett team han aldrig trodde att han skulle vara en del av.

"Att vinna direkt med RCR på Daytona var fantastiskt, men vi vill vinna mer," sa Hill. "Vårt självförtroende är väldigt högt just nu. Jag har alltid haft massor av självförtroende och jag jobbar väldigt hårt. Jag gör massor av saker utanför racerbanan som ingen vet om eftersom jag inte är så mycket på sociala medier.

”Jag lät mitt arbete tala för sig själv på racerbanan. Jag låter avsluten och låter det som händer på racerbanan visa min talang. Det har varit fantastiskt de senaste tre eller fyra åren på HRE, och nu på Richard Childress Racing. Vi har haft fantastiska sponsorer för att låta oss komma till denna punkt, men du måste fortfarande köra bilen och springa fram.”

När Hill sätter sig in i Xfinity-serien förstår han utmaningen framför sig. Vinsten på Daytona för att starta säsongen hjälper, men han vill tävla om segrar varje vecka.

Genom de första åtta loppen 2022 har han fyra topp fem, inklusive ett par tvåa. Inte så illa för någon som bara gjorde 15 starter före detta år.

"Alla på RCR är fantastiska, och vi kommer riktigt bra överens", sa han. "Det verkar som om vi har känt varandra länge. Genom att arbeta med Andy Street, min besättningschef, har de tagit med saker till racerbanan som passar min körstil.”

När Hill fortsätter att trivas av tvivlarna planerar han att göra det bästa av den här upplevelsen. RCR vann senast Xfinity Series-mästerskapet med Tyler Reddick 2019, och Hill hoppas bli nästa att vinna allt för RCR.