Rob Gronkowski pratar om pensionering och Tampa Bay Buccaneers långsamma start på JBL Fest 2022

Rob Gronkowski verkar inte ge någon antydan om en möjlig avkastning än.

Den tidigare Tampa Bay Buccaneers tight end gjorde ett framträdande i Las Vegas på JBL Fest 2022 på tisdagskvällen, den första av tre nätter i rad (27-29 september) för varumärkesfestivalen.

Medan JBL Fest handlar om mycket mer än bara sport - den årliga musikfesten hyllar också musik och spel samtidigt som den innehåller liveframträdanden från anmärkningsvärda musikakter - Gronkowski fick lite tid under evenemangets tunga festligheter för att prata om sin framtid inom fotboll och hans tidigare lag, Buccaneers.

Trots spekulation att han skulle kunna återvända för Tom Bradys potentiella avskedssäsong, hävdar Gronkowski att han fokuserar på att affärerna går framåt - inte en comeback.

"Vid det här laget är jag fokuserad på affärer och att starta ett nytt kapitel i mitt liv", säger Gronkowski. "Mina bröder och jag har mycket på gång med affärsmöjligheter. Så det är på nya utmaningar.”

Buccaneers offensiv har kämpat drastiskt under enhetens första säsong utan den stora tighten. Tampa Bay har i genomsnitt bara 17 poäng per match, bra för 22:a i ligan. Det är långt ifrån 2021 års trupp med Gronkowski som i snitt hade 30.1 poäng per match, på andra plats i NFL.

En viktig orsak till brottets bristande produktion är den minimala påverkan från tight ends utan Gronkowski. I lagets tre första matcher för säsongen har Buccaneers tight ends producerat totalt nio fångster på 96 yards och noll touchdowns.

"De har ett bra lag," sa Gronkowski. "Tom kommer att hitta ett sätt att vinna oavsett vem han har där ute. Han har gjort det i flera år.”

Trots Tampa Bays långsamma start är Gronkowski inte orolig för att Bucs ska gå framåt. Faktum är att han tror att Brady och Bucs kommer att fixa sina nuvarande kamper och framstå som ett ännu bättre lag när eftersäsongen rullar runt.

"När Tom är i ett lag har du chansen att vinna Super Bowl," fortsatte Gronkowski. "Han är obeveklig. De kanske inte är favoriter, men målet är bara att ta sig igenom säsongen och spela ännu bättre i slutspelet.”

Gronkowski sågs faktiskt vid lagets senaste hemmasäsongsöppning mot Green Bay Packers i vecka 3. Men hans agent, Drew Rosenhaus, berättade Pro Football Talk att "status quo" förblir på plats.

"Jag är inte medveten om någon förändring ännu," sa Rosenhaus till Mike Florio på PFT. "Men du vet vad mina tankar har varit om det här hela tiden."

Sedan Gronkowski gick i pension redan i juni har Rosenhaus gjort det lämnade alltid dörren öppen på en möjlig comeback senare under säsongen.

Även om Gronkowski inte avslöjar några planer på att återvända, är det tydligt att 33-åringen håller sig i god form. Den 6-fots-6 tight end ser extremt smal ut från hans normala 265-punds kroppsbyggnad. Han deltog nyligen för några veckor sedan i en basketutställning på Monster Energy Big3 Celebrity Game.

"Jag är alltid i bra form," anmärkte Gronkowski. "Det är den jag är. Jag kommer alltid att ta hand om min kropp. Jag gillar träning med låg effekt och hög intensitet. Jag använder Inertia Wave-bandet mycket.”

"Gronk" har uppenbarligen haft en bra tid utanför planen sedan hans andra pensionering. Han förklarade varför han deltar i JBL Fest, som ursprungligen lanserades 2017, men som inte har hållits sedan 2019 på grund av covid.

"Det är inte bara musik, JBL är ett varumärke som expanderar till alla typer av kulturområden", förklarade Gronkowski. ”Jag älskar hur det på JBL FEST finns olika personligheter och erfarenheter som visar det. Tillsammans med några galna konserter finns det en basketplan och tv-spel, så jag kanske måste gå dit och visa folk vad som händer någon gång.”

Den tidigare tight end avslöjade hur han en gång hade en dance-off med NBA-legendaren Shaquille O'Neal vid evenemanget.

"JBL-evenemang är kända för att skapa minnesvärda ögonblick," sa Gronkowski. "Sista gången jag deltog i ett hade jag en dance-off med Shaq, så när jag fick samtalet att delta i JBL FEST var jag tvungen att tacka ja. JBL är känt för att omfamna självuttryck, så jag är här för att hjälpa till att fira varumärket och våra liknande värderingar när det kommer till sådana saker.

En annan anledning till att Vegas är anmärkningsvärt är att Gronkowski nästan spelade i staden. UFC:s president Dana White nyligen avslöjade att Las Vegas Raiders övervägde att göra ett drag för både Gronkowski och Brady under lågsäsongen 2020. Men enligt White, tog Raiders dåvarande huvudtränare Jon Gruden bort det potentiella draget.

"Det hade varit fantastiskt att spela i Vegas med Tom. Jag skulle förmodligen ha hamnat i för mycket problem, säger Gronkowski. "Så vi landade i Tampa och resten är historia."

Medan fotbollsfans kommer att fortsätta drömma om en eventuell comeback för tight end i Tampa Bay, ser det ut som att den roliga Gronkowski kommer att fortsätta njuta av Las Vegas under tiden.

"Det finns så mycket energi i Vegas och så mycket att göra," sa Gronkowski. "Vegas har varit platsen i flera år som min familj och mina vänner har åkt för att fira. Vi har verkligen haft många bra tider.”