Robinhood går med i Coinbase och säger att det försökte "komma in och registrera" som SEC efterlyst

Med Coinbase (COIN) och Binance anklagade för att driva olagliga börser av US Securities and Exchange Commission (SEC), avslöjade det senaste industrivittnesmålet i det amerikanska representanthuset denna vecka att företag desperat hade sökt byråns hjälp för att registrera sig ordentligt men blivit vände bort.

SEC-ordförande Gary Gensler har en go-to-kryptoinbjudan till de företag som verkar utan byråns godkännande och tillsyn, vilket han har upprepat så ofta att det har blivit ett meddelandemantra: De behöver bara komma in och registrera sig.

Robinhood Markets chefsjurist berättade för lagstiftare att det populära handelsföretaget försökte registrera sig som en specialmäklare för digitala tillgångar. Dan Gallagher, en före detta SEC-kommissionär som har tillbringat en karriär inom värdepapper och bolagsrätt, kunde inte få byrån att vägleda Robinhood till kryptoefterlevnad, även om han sa att personalen verkade vilja hjälpa till.

"När ordförande Gensler vid SEC 2021 sa, 'Kom in och registrera dig', gjorde vi det", sa Gallagher i sitt vittnesmål. "Vi gick igenom en 16-månaders process med SEC-personalen som försökte registrera en mäklare för specialändamål. Och sedan fick vi ganska kortfattat besked i mars att den processen var över och att vi inte skulle se några frukter av den ansträngningen.”

Hans berättelse ekar långvariga klagomål från Coinbase, vars högsta advokat också var närvarande i House Agriculture Committee på tisdagen och nu står inför en SEC-process som påstår att hans företag erbjöd oregistrerade värdepapper och inte fick godkännande som ett utbyte.

"När Coinbase har försökt göra just det, för att prata om hur vi kunde registrera oss som en mäklare-handlare eller ett [alternativt handelssystem] eller till och med som en [nationell värdepappersbörs] efter månader och månader av diskussion, avfärdas vi helt enkelt utan något svar eller några motförslag eller idéer som kommer tillbaka från SEC, säger Paul Grewal, Coinbases chefsjurist.

Gallagher sa att en av tillsynsmyndighetens sista problem för Robinhood var bristen på registrering och avslöjande från emittenter av tokens som handlas på plattformen, och Gallagher hävdade att det inte finns något sätt för hans företag att insistera på att externa emittenter uppfyller SEC-kraven.

Berättelsen fortsätter

Sen. Cynthia Lummnis (R-Wyo.) hoppade in i debatten med en tweet denna vecka som marknadsför hennes kryptoräkning: "SEC har misslyckats med att tillhandahålla en väg för digitala tillgångsbörser att registrera."

Den möjliga motvikten till detta argument är serien av godkännanden av mäklare med digitala tillgångar från Financial Industry Regulatory Authority (FINRA), en industrifinansierad tillsynsarm skapad av SEC. Mäklarhusen, inklusive Prometheum Ember Capital LLC, Bosonic Securities och OTC Markets Group, är officiellt godkända för handel med kryptovärdepapper, en kategori av tillgångar vars gränser ännu inte är väl definierade. Samtidigt har de företag som försöker navigera en väg som kompatibla kryptoföretag ännu inte visat en färdig affärsmodell.

I kommentarer efter hans byrås tillsynsåtgärder verkar Gensler nu föreslå att USA "inte behöver mer digital valuta" och att branschen måste åtgärda sina efterlevnadsproblem, annars förutser han en möjlighet att den "kollapsar som ett korthus."

Denna tvisten om efterlevnad är dock inte längre i händerna på industrin eller SEC utan kommer att avgöras i domstol.

"Vi måste gå till domstol och verkligen se, annars kommer den här branschen helt enkelt inte att existera i USA," sa Coinbase VD Brian Armstrong i en CNBC-intervju på onsdagen.