Roblox-analytiker, Cathie Wood trotsar pessimism på lager

(Bloomberg) — Analytiker klappar med sina hausseartade åsikter om Roblox Corp. även efter att investerare flytt, och raderar nästan 51 miljarder dollar i marknadsvärde för företaget som har blivit ett stort hopp för dem som tror på potentialen i metaversen.

Mest lästa från Bloomberg

Citigroup Inc. anslöt sig till tjurarna på onsdagen och började bevaka videospelsplattformen med ett köpbetyg. Av de 23 mäklarhusen som följer Roblox rekommenderar alla utom en investerare att hålla fast vid aktien eller köpa mer, med en genomsnittlig förväntad avkastning på 54% under nästa år, enligt Bloomberg-data. Aktien har dock tappat 66% från sin högsta nivå i november.

Den skillnaden återspeglar kraften och dragningen på marknaden mellan optimister som ser gränslösa vinster från den ännu oprövade virtuella verklighetsvärlden, och skeptiker som drar sig undan risker när centralbanker börjar dra tillbaka floden av likviditet som har lyft alla tillgångar. Facebook fick ett börssteg när det hoppade på den metaversa trenden i oktober, och bytte namn till Meta Platforms Inc., bara för att se aktierna kollapsa.

Roblox är en nyckelspelare i arbetet med att bygga en uppslukande version av internet – där människor kommer att kunna interagera, spela spel eller arbeta med en digital avatar – eftersom dess användare redan kan skapa sina egna spel och världar med hjälp av dess teknologi . Ändå rapporterade företaget en nedslående tillväxt under fjärde kvartalet eftersom slutet på pandemirestriktioner skickade användarna tillbaka ut i den verkliga världen, och det fulla löftet om metaversen är fortfarande år borta.

"Det är ett svårt förslag för en tillväxtaktie att ställas inför", säger Danni Hewson, analytiker på AJ Bell, ett brittiskt värdepappersföretag som inte har betyg på Roblox.

Woods bet

Åtminstone en stor investerare ställer sig bakom analytikerna: Cathie Woods Ark Investment Management, som investerar i "störande innovation". Företaget köpte mer aktier förra månaden, vilket gav sin andel till cirka 5.48 miljoner aktier - mer än dubbelt så mycket som 2 miljoner som det ägde i slutet av förra året. I februari sa Wood att Roblox är ett av de bästa sätten att spela metaversen. Företaget svarade inte på en begäran om kommentar.

Analytiker ser fortfarande en ökning med 29% i sin användarbas under första kvartalet och en måttlig tillväxt på 3.5% i bokningar, enligt uppgifter som sammanställts av Bloomberg.

"Om de slår ihop ytterligare två kvartal och slår förväntningarna på nyckeltal tror jag att investerarna förmodligen kommer att klättra in igen", säger John Freeman, analytiker på CFRA Research, som har ett starkt köp på aktien och ett kursmål på 107 $.

Aktier i många andra företag kopplade till metaversen har kämpat i år då investerare brottats med en oklar väg framåt för företag som vill tjäna pengar på plattformen.

Endast fyra av de 44 komponenterna i Roundhill Ball Metaverse ETF är uppe för året, med Roblox, Meta och Matterport Inc., en tillverkare av mjukvara för virtuella genomgångar, som väger tungt på gruppen. Roblox, som noterades på börsen i mars förra året, har ännu inte gått med vinst.

"Det finns mycket att besvära metaversen, från åtstramning av finanspolitiken till levnadskostnadskrisen som kommer att påverka mängden disponibel inkomst som konsumenterna måste spendera," sa Hewson.

Och i en annan knackning på sin investeringsuppsats är Roblox fortfarande dyr med 8.8 gånger den beräknade försäljningen för nästa år. Det kan jämföras med etablerade spelbolag Electronic Arts Inc., Take-Two Interactive Software Inc. och Activision Blizzard Inc., som handlar från 4.2 gånger till 6.9 gånger försäljningen.

"Även om företagets värdering ligger över många andra, anser vi att detta är motiverat med tanke på företagets strategiska position, snabba tillväxt och sunda pipeline av produktförbättringar," skrev Citi-analytiker inklusive Jason Bazinet i sin rapport som initierade bevakning av Roblox.

Aktien steg 0.3 % till 46.02 USD klockan 10:07 i New York.

Dagens tekniska diagram

Amerikanska teknikaktier testade ett par viktiga tekniker på onsdagen när aktierna svepte i eftermiddagshandeln efter offentliggörandet av Federal Reserves mötesprotokoll. Nasdaq 100-index stängde lägre med 2.2% på dagen efter att en kort stund sjunkit under 14,400 50-nivån, som ligger strax över mätarens XNUMX-dagars glidande medelvärde och dess låga intradags från början av oktober. Ett avbrott under båda nivåerna kan sätta det tekniskt tunga riktmärket på en väg tillbaka mot de låga nivåerna i mars när det gick in på en björnmarknad.