Rolling Stones basist Darryl Jones på ny dokumentär "In The Blood"

I nästan 30 år har Chicago-födde basisten Darryl Jones spelat in och turnerat med Rolling Stones, och tog över för Bill Wyman när han gick i pension efter provspelningar 1993.

Det är bara en del av en unik karriärväg som har fått basisten att arbeta med den legendariske trumpetaren Miles Davis, som han medverkade på två studioalbum, och tillsammans med jazzstorheterna Branford Marsalis, Kenny Kirkland och Omar Hakim i Stings första soloband, förutom turnéer med artister som Madonna och Peter Gabriel.

Den nya dokumentären Darryl Jones: In The Blood spårar basistens upptäckt och jakt på musik. Det är en inspirerande berättelse där södra sidan av Chicago fungerar som en karaktär, inte bara en miljö, med Jones exponering för musik med tillstånd från det offentliga skolsystemet.

Den nya filmen, presenterad av Greenwich Entertainment och tillgänglig nu att hyra eller köpa via streamingtjänster som Vudu, Prime och Apple TV, markerar regidebuten för Eric Hamburg, som från politisk bakgrund har arbetat tillsammans med regissören Oliver Stone som medproducent på filmer som t.ex. Vilken söndag som helst.

Under ett nyligen premiärevenemang på Chicagos ShowPlace ICON Theatre and Kitchen på Roosevelt Collection, satt Jones bredvid Hamburg och deltog i en frågestund efter en visning där han betonade vikten av att växa upp i ett "två radiohushåll", ett där hans far, en jazzmusiker, exponerade honom för radiostationer i Chicago som WVON, WBEE och WBEZ medan hans mamma valde artister som James Brown.

Den nya filmen innehåller omfattande intervjuer med Rolling Stones bandkamrater Mick Jagger, Keith Richards och Ronnie Wood tillsammans med några av de sista inspelade kommentarerna av trummisen Charlie Watts innan hans död sommaren 2021.

Dokumentären spårar Jones berättelse till nuet när han omfamnar sin nya roll som bandledare för Darryl Jones Project, och tar upp ämnen som samhället, kärleken och livet via låtar som hans senaste singel "American Dream".

"Jag har jobbat på ett album i fler år än jag vill erkänna", skämtade basisten. ”Men vi ska bara börja släppa musik. 'American Dream' är låten som spelas i slutet av filmen. Och vi ska bara fortsätta att släppa singlar. 'In the Blood' ska jag släppa någon gång. En annan, 'Games of Chance', är en av låtarna som vi spelar under repetitionen [scenen i filmen] och jag kommer att släppa den”, förklarade han. ”Jag hoppas att vi har gjort en film som unga människor kan se och förhoppningsvis inspirerar den dem oavsett vilket område i livet de har bestämt sig för att ägna sig åt. Jag hoppas att det är en inspiration för unga och gamla.”

Jag pratade med Darryl Jones om betydelsen av musik i klassrummet, Chicagos inverkan på hans spelande, inflytandet från Keith Richards debutsoloalbum från 1988 Talk är billigt, likheter mellan Richards och Miles Davis och historien i hjärtat av I Blodet. En utskrift av vårt videosamtal, lätt redigerad för längd och tydlighet, följer nedan.

Hur var det för dig att kunna premiärvisa filmen hemma i Chicago inför din familj och dina vänner som du gjorde?

DARRYL JONES: Det var riktigt bra. Frågan och svaret från rummet – av vilka många var vänner till mig – var både rörande och roligt. Och det var bara skönt att vara hemma. Jag älskar Chicago. Jag är en livstid, vet du?

En av de saker som har fascinerat mig med din berättelse redan innan dokumentären är hur du hade musik från så ung ålder i skolan på Chicago Vocational High School. För du ser dig omkring idag och det är alltid en av de första sakerna som är klippta från den amerikanska läroplanen – konsten och musiken. Hur viktigt var det för dig personligen och vilka är några av fördelarna med att ha det i klassrummet för barn i allmänhet?

Jones: Jag kan inte föreställa mig något som var mer värdefullt för mig att vara framgångsrik som musiker än det offentliga skolans musiksystem. Och just den här skolan låg bara huvud och axlar över musikprogrammen i många skolor. Du pratar om performance och konst, det var en seriös performanceskola. Så jag fick tre och ett halvt, fyra års i princip professionell erfarenhet av att spela i min gymnasieorkester. Så det var ovärderligt.

Jag har läst lite om studier som visar att små barn som tar musik hjälper på alla möjliga områden utanför musikbranschen. Det hjälper till med teambuilding, arbete i grupper, matematik och vissa sätt att tänka kritiskt. Jag tror att det är ett riktigt stort misstag för makthavarna att ta bort musik från offentliga skolor. Det är ett ovärderligt verktyg för alla.

In filmen, Omar Hakim krediterar ditt spelande till Chicago. Han säger "De där pojkarna lär sig att spela bas... Det är bas." Charlie Watts träffar liksom på det konceptet också. Hur skulle du säga att staden Chicago informerar om ditt spelande?

Jones: Du kommer upp i en musikscen där de äldre musikerna definitivt kommenterar din förmåga. Om du inte täcker något som de tycker att du borde täcka, blir du kallad på det.

Och det finns en sorts historia av basister som kommer från människor som Eldee Young. Alla dessa killar som spelade med Ramsey Lewis. Killarna som kom ut från Earth, Wind & Fire. Jag tror att det nästan var som en basskola. Jag hade inte riktigt tänkt på det innan. Men typ en basskola där man täcker det som behöver täckas och man gör det på ett konstigt sätt.

Så jag tror att det är en slags funktion av Chicago-scenen för basister.

Vikten av att lyssna är ett begrepp som kommer upp mycket i filmen. Hur viktigt är det för allt du gör?

Jones: Jag tror att det också är en ovärderlig sak. För att kunna spela bra med musiker måste du lyssna på och vara uppmärksam på vad de spelar. Förutom den faktiska fysiska handlingen att spela ett instrument, finns det inget viktigare än att kunna lyssna både på sig själv och göra bedömningar om vad man behöver göra för att bli bättre och faktiskt spela i en ensemble. Det är de viktigaste sakerna. Det är det bästa sättet att utbilda dig själv så långt som att förstå mästarna och sånt.

Förutom den grundläggande mekaniken för att spela ett instrument, tror jag att lyssna är det viktigaste.

Lyssnande dyker upp ofta i I Blodet. Men när det gäller dina erfarenheter med Miles Davis, nämner du också vikten av att titta. I filmen kallade Keith dig "den tredje vävaren". Så jag är nyfiken på, när du befinner dig på scenen i dessa stunder, hur är det för tillvägagångssätt där, är det både att lyssna och titta eller är det en viktigare?

Jones: Det är intressant. För att titta hjälper dig att lyssna bättre. Du ger bara mer stimulans och mer information som du kan använda för att spela låten bättre – vilket i slutändan är vad du vill göra. Så jag tror att båda är sanna.

Jag har hört dig säga att Keith är Talk är billigt albumet förändrade din uppfattning om vad rock and roll kan vara. Vad var uppfattningen och vad hjälpte det albumet att bli?

Jones: Tja, jag tror förmodligen att mitt första [intryck] var Elvis Presley. Och det skulle ha varit den tidigare Elvis. Elvis som var på tv, "Viva Las Vegas." De där filmerna. Det var ungefär vad jag såg som rock and roll. Jag hade ännu inte gått tillbaka och verkligen lyssnat på människor som Chuck Berry och Little Richard. Så det var min uppfattning om det.

Talk är billigt… Jag antar att det var funky för mig. Och det var något jag var inne på. Så det var ett sätt för mig att relatera till det på ett annat sätt. Jag menar, Bootsy Collins är med på den skivan. Så jag tror att han var med på den skivan och vad han gjorde. Och sedan Charley Drayton och Steve Jordan, deras inställning till rock and roll-grejen.

Rock and roll har alltid varit funky. Men jag antar att av någon anledning – kanske att mina vänner var inblandade i det och hur det kanske bara svängde på ett lite annorlunda sätt – så tände det mig verkligen. Och jag tänkte, "Man... jag gräver verkligen den där riktningen."

Och det var faktiskt Keith, ursprungligen, som jag ville leka med.

Du nämner i filmen den där kopplingen till rytm som både Keith och Miles har. Om än på olika sätt, det finns också den där pensionen för förbättring som de delar. Vilka är några sätt på vilka de närmar sig saker på liknande sätt?

Jones: Tja, ingenting händer för dem, utan att det finns den här riktigt solida basen.

Du hör Keith prata om det i filmen. Och Miles är på samma sätt. Han sa till mig en gång, han sa, "Darryl, för mig, om jag bara står där och väntar tills bandet verkligen låser sig, är det nästan som att jag kan spela vad som helst och det skulle fungera." Och samma sak är ungefär som vad Keith säger i filmen: "Om rytmsektionen är solid, då kan jag slå och tornera och göra alla dessa saker ovanpå den rytmen."

Och det är ungefär därför han är Keith Richards, vet du? Han kan ta en bra soloritt när han behöver men det är bara den kopplingen till en riktigt solid rytm. Jag tror att de delar det.

Omar Hakim nämner också in filmen att han visste att du skulle trivas med Charlie Watts. När du går in i den första audition, går du in och börjar testa lite James Brown – och alla faller bara in i det. Hur snabbt kände du det där med honom? Hur starkt var det ens första gången ni spelade tillsammans?

Jones: Jag kände att han är en stabil och stabil trummis. Så det är lätt för mig att ta tag i. När folk frågar "Hur snart hände det?" Det var nästan omedelbart. Med musiker som har en slags grundläggande förståelse för det, tar det ögonblick. Men med det i åtanke lärde jag mig med tiden hur man spelar med Charlie bättre och bättre. Och jag tror att det, om jag ska vara ärlig, fortsatte att bli bättre ända fram till den senaste turnén som vi gjorde. Jag tror att ju mer vi spelade tillsammans, desto mer stelnade det och desto mer skapade vi vår egen grej.

Det är verkligen intressant – om man ser tillbaka på kombinationerna av trummis och basist som finns inom populärmusik, så är det en riktigt specifik sak. Rytmdelen av mig med trummisen Al Foster kontra mig med Vince Wilburn eller mig med Rick Wellman i Miles-bandet, vi skapar alla något som är väldigt, väldigt unikt. På samma sätt som James Jamerson och trummisarna som var i det bandet [The Funk Brothers] och The Wrecking Crew eller Muscle Shoals-killarna, skapar alla dessa basist-/trummiskopplingar en väldigt speciell sak.

Och jag är verkligen stolt över vad Charlie och jag gjorde under de nästan 30 år som vi spelade tillsammans.

För det ändamålet kan uppenbarligen ingen fylla Charlies skor. Men Steve Jordan är ungefär så nära, egentligen, det bandet på så många sätt som någon kan komma. Och du går långt tillbaka med honom. Speciellt under det senaste året, hur har det varit att låsa sig med honom och utveckla en ny basist/trummis-anslutning när Stones fortsätter?

Jones: Det är bra. Jag tror att Steve när han kommer in, han är en riktig elev av den här musiken. Och han har definitivt lyssnat väldigt noga. Jag antar att jag gör det också. Då och då går du tillbaka och refererar till originalmusiken med Stones. Och ibland tar man saker där det är som, "Åh. Jag insåg det inte innan...” Steve är väldigt lik den. Han har definitivt lyssnat på liveshower och lyssnat på originalinspelningarna. Och vi pysslar bara alltid med det.

Han och jag, jag tyckte att vi gjorde ett riktigt bra jobb på den första turnén i USA. Det har blivit bättre på den senaste turnén i Europa. Och jag tror att det kommer att fortsätta att göra det.

MER FRÅN FORBESRolling Stones trotsar tiden när "No Filter"-turnén återupptas i NashvilleBy Jim Ryan

Och mycket för att han liksom var ett nytt tillskott i bandet, jag har också tagit en tillbakablick och verkligen försökt bearbeta saker och verkligen försökt komma fram till det bästa vi kan komma till.

Det är fantastiskt att spela med honom. Han är bara en otrolig musiker. Föreställ dig att spela James Brown med Steve, vet du? Det är toppen. För han förstår verkligen och vet om den där musiken och vad de där killarna gjorde.

När levande musik har fortsatt att ta sig tillbaka under det senaste året, hur viktig är den rollen den spelar när det gäller att koppla samman människor och föra samman människor?

Jones: Jag tror att det kan vara vårt sista, bästa hopp. Vad kan du säga?

Du tänker på varför Stones-fans är så ivriga fans... Tja, det beror på att vid tiden för din utveckling, dina tonåringar och tidig vuxen ålder, är det nästan som att dåtidens musik är inpräntat i ditt DNA på ett sätt. Så du tar det med dig när du blir äldre och det påminner dig om dessa fantastiska saker.

Stones-musik, det finns så många av dessa saker som det påminner folk om eller för tankarna till. Det verkar för mig, i Sydamerika, är Stones på något sätt kopplade till revolution eller människor som frigör sig själva. Det är också kopplat till goda tider.

Så jag tror att det kommer att fortsätta att vara något som är riktigt kraftfullt som för människor samman. Och verkligen får folk att komma ihåg att det kan finnas en viss sammanhållning i samhället.

Det är en av de saker där vi delar musik, oavsett vilken tillhörighet du har. Jag tycker att det är en stor sak.