Ronaldinhos son gör FC Barcelona debut mot Manchester United

FC Barcelona-legendaren Ronaldinhos son Joao Mendes har gjort debut för klubben mot Manchester United.

Den brasilianska världscupvinnaren bekräftade att hans 17-åriga avkomma skulle följa i hans fotspår och don Blaugrana vid en Mundo Deportivo gala förra veckan.

Ronaldinho sade han skulle vara "mer närvarande" på Camp Nou i framtiden på grund av att hans son hade anslutit sig till katalanerna efter att ha tävlat framgångsrikt i ett försök.

As bekräftad av SPORT på torsdagseftermiddagen gjorde Joao Mendes sin debut i en vänskapsmatch mot ett ungdomslag från Manchester United.

Han spelade huvudrollen på en sida som var en blandning av La Masias Juvenil A och B, och samtidigt som han hänvisade till honom som "Ronaldinho Junior", sa den katalanska dagstidningen att det fanns tecken på att han kommer att behöva tid "för att anpassa sig till Barca-stilen och the European rhythm of the game” efter hans flytt från Minas Gerais jättar Cruzeiro.

Joao Mendes har enorma stövlar att fylla, med sin pappa Barcas största stjärna på 2000-talet. Hans uppgång till Ballon d'Or möjliggjordes genom ett byte från Paris Saint Germain som president Joan Laporta startade 2003, efter att han hade lyft VM med Brasilien i Japan året innan.

Ronaldinho hjälpte till att dra Blaugrana ur en av dess mörkaste epoker vid millennieskiftet och återförde den till vinnande vägar med två La Liga-titlar och Champions League 2005/2006 mot Arsenal i Paris.

"Du kommer alltid att vara Barcas leende. Du var klubbens uppståndelse”, sa president Joan Laporta till honom samtidigt MD gala där Ronaldinho önskade Xavi Hernandez all lycka som huvudtränare.

Laporta är lika medveten som någon annan om den enorma storleken av namnet Joao Mendes måste leva upp till. "Pressen som pojken har är väldigt stor, eftersom Ronaldinho var en av de bästa i historien. Sonen har press, men det är våra tränares jobb att utveckla sina färdigheter”, förklarade han.

Det är okänt om Ronaldinho var på plats för att fånga sin sons debut, som kommer samma dag som förstalaget möter United i en första match i Europa League-slutspelet på Old Trafford i kväll.

Om ynglingen ens är en tiondel av den spelare som hans far var, väntar goda tider för Culers.