Ryssland stänger av gasledningen för underhåll – Europa håller andan, orolig att den inte kommer att öppnas igen

Översta raden

Ryssland har stängt av leveransen av naturgas till Europa genom Nord Stream 1-ledningen på måndagen för att utföra planerat underhåll, ett steg som väckte farhågor i Europa för en möjlig förlängd avstängning av Ryssland som vedergällning mot sanktioner, vilket kan utlösa en energikris .

Nyckelfakta

Nord Stream 1-rörledningen – som transporterar gas från Ryssland till Tyskland genom Östersjön – är planerad att förbli stängd under de kommande 10 dagarna när reparationer utförs.

Klaus Mueller, chef för Tysklands energitillsynsmyndighet, berättade Reuters att gastillförseln via Nord Stream sjönk till noll på måndagen "som förväntat".

Förseningar i planerat underhåll har hänt tidigare och Muller noterar att eventuella förseningar inte kommer att bli kända en dag innan deadline på 10 dagar går ut.

En stor oro bland europeiska tjänstemän är att Ryssland medvetet kan försena återupptagandet av gastillförseln eller till och med hålla den stängd i ett försök att straffa Västeuropa för dess sanktioner mot Moskva och militärt stöd till Ukraina.

Stort antal

40 %. Det är den kapacitet som Nord Stream 1-röret hade drift sedan den 14 juni när Ryssland gick till att kraftigt skära ner leveranserna. Den ryska statliga gasjätten Gazprom tillskrev nedgången med 60 procent till utrustningsproblem som inte kunde lösas på grund av sanktioner.

Tangent

Efter intensiv lobbyverksamhet av Tyskland, Kanada på lördag enats om att ett undantag i sina sanktioner mot Ryssland för att tillåta export av en kritisk del av utrustningen som förväntas hjälpa till att lösa utrustningsproblem på rörledningen och återställa försörjningsnivåerna till det normala. Flytten däremot, kom under kritik från den ukrainska regeringen, som hävdade att den bara skulle uppmuntra Moskva att använda naturgas för att få eftergifter från väst.

Nyckelbakgrund

Förra månaden, Tyskland triggas den andra fasen av dess trestegsplan för gasberedskap mitt i oro över den minskade tillgången från Ryssland. Under detta "varningsskede" uppmanade den tyska federala regeringen medborgare och lokala myndigheter att dra ner på gasanvändningen så mycket som möjligt och varnade för en ökning av gaspriserna. Tysklands ekonomiminister Robert Habeck beskrev situationen som en "gaskris" och anklagade Putin för att medvetet ha utfört en ekonomisk attack mot Tyskland. En dag senare, Habeck varnade av potentiella industristopp och förluster av arbetstillfällen om gasreserverna blir låga under vintern och tillade att en ytterligare nedgång i utbudet från Ryssland kan orsaka en 2008 Lehman Brothers-liknande kollaps av Europas energisektor. Hittills har Ryssland stoppat leveransen av gas till Polen, Bulgarien, Nederländerna, Danmark och Finland efter att de vägrat följa landets mandat att göra betalningar med ett bankkonto i rubel.

Vad att titta på

Tysklands gasreserver är runt 64 % full och den måste ha upp till 90 % i december som en del av sin krisplan. Om den misslyckas med att göra det och Ryssland minskar allt utbud, skulle den tyska regeringen tvingas utlösa steg tre av sin beredskapsplan där man ska ta över distributionen av gas och genomföra ransonering.

Ytterligare läsning

Tyskland återöppnar kolverk på grund av minskad rysk energi (Forbes)

Tysklands minister varnar för "katastrofala" industristopp och massarbetslöshet om gaskrisen fortsätter (Forbes)