Ryssland påskyndar utbyggnaden av digital rubel för att övervinna SWIFT-relaterade problem

Rysslands centralbank genomför nu ett test för den digitala rubeln med 12 olika banker, vilket avslöjar avsikter att påbörja konsumentpiloter i april 2023 snarare än 2024 som ursprungligen planerat. 

Centralbankens digitala valuta (CBDC) kan bli fullt operativa 2023; enligt centralbanken är det dock mer troligt att den kommer att ha lanseringen av färdplanen vid den tidpunkten, ryska nyhetsbyrån CBR rapporter.

Dessutom konstaterades att den digitala rubeln har potential att fungera som ett alternativ till SWIFT. Enligt Olga Nikolaevna, förste vice guvernör för Bank of Russia, som för TASS, "det här löser också problemet med att koppla från SWIFT eftersom SWIFT inte längre kommer att behövas med sådan integration."

Integration med den digitala yuanen

Dessutom har det spekulerats i att digital yuan, som Kina har testat med användare sedan oktober 2020, skulle integreras i systemet.

"Nästa år kommer ett mer aktivt arbete att påbörjas med samverkan mellan nationella valutaplattformar", sade den förste vice guvernören. Hon tillade, "då kommer det att vara klart med vem exakt detta är möjligt."

Piloten inleddes i juni 2021, och en av de främsta drivkrafterna för att den skapades var behovet av att ta itu med oro över koncentrationen av bankinnehav. Å andra sidan det nya SWIFT-begränsning kunde förklara varför de har ökat sina ansträngningar.

Dessutom noterade Nikolaevna att bankerna som testade digital valuta utvecklades i varierande takt, där ungefär hälften gjorde snabba framsteg. Detta bidrar till att tydliggöra hur det är möjligt för banker att göra snabbare framsteg.

Dessutom anser centralbanken att inom de närmaste tre åren kommer majoriteten av "stater med självrespekt" att ha digitala valutor.

Utfärdande av fragmenterade internationella betalningar

Frågan om användningen av den digitala rubeln över gränserna kan bli fragmenterad med internationella betalningar om ett stort antal nationer kringgår SWIFT utanför de stater som har blivit sanktionerade. Detta kommer att resultera i en ökning av både komplexitet och kostnader. I synnerhet kan det vara svårt att göra CBDC:erna kompatibla med varandra. 

Men flera av världens centralbanker deltar nu i pilotprogram för internationella betalningsinsatser eller multi-CBDCs (M-CBDC). 

Det finns ett projekt som kallas M-CBDC Bridge, där Hongkong, Thailand, Kina, Förenade Arabemiraten och Bank for International Settlements alla är involverade (BIS).

Dessutom är BIS, liksom centralbankerna i Singapore, Malaysia, Sydafrika och Australien, också deltagare i Project Dunbar.