(Bloomberg) — Ryssland ökade användningen av energi som ett vapen genom att ytterligare minska naturgasleveranserna via sin största pipeline till Europa, vilket fick Tyskland att anklaga Kreml för att försöka driva upp priserna.
Mest lästa från Bloomberg
Gazprom PJSC håller på att begränsa gastillförseln via sin Nord Stream-ledning till Tyskland med 60 %, vilket ökar en första nedskärning till Europas största köpare som tillkännagavs på tisdagen. Flytten bidrar till en minskning med 15 % av flödena till Italien, kontinentens näst största kund av rysk gas, vilket sätter mer press på redan trånga europeiska energimarknader och får gaspriserna att stiga med mer än 25 %.
Tysklands ekonomiminister Robert Habeck sa att Ryssland försökte störa marknaderna och höja priserna, men att försörjningstryggheten var garanterad för nu. Trottoarkanterna återupplöste spänningarna med Moskva, som hade lugnat ner sig efter att flera europeiska länder hittat sätt att betala för gasen i rubel, och mötte ett krav från president Vladimir Putin.
"Industrien måste förbereda sig för noll rysk gas", säger Thierry Bros, en tidigare energianalytiker och professor vid Paris Institute of Political Studies. "EU-företag som accepterade att vrida kontraktet för att fortsätta ta emot gas borde nu förstå att politiska diktat kan komma när som helst från Kreml."
Gazprom PJSC begränsar leveranserna via Nord Stream till 67 miljoner kubikmeter per dag från torsdag. Det är en minskning från en nedskärning på 40 % till en gräns på 100 miljoner kubikmeter per dag som tillkännagavs på tisdagen. Energijätten Uniper SE, Tysklands största köpare av rysk gas, sa att de hade fått 25 % mindre gas än vad de hade kontrakterat från Gazprom.
Det Düsseldorf-baserade företaget sa att det hittills har kunnat ersätta de saknade volymerna med naturgas från andra källor. En talesperson för företaget sa att det är för tidigt att säga hur mycket minskningen kommer att påverka dess ekonomi.
Gazprom skyllde trottoarkanterna på tekniska problem med turbiner tillverkade av Siemens Energy AG som är avgörande för rörledningens funktion.
Siemens sa på tisdagen att en turbin som hade skickats för reparation strandade i Kanada på grund av Ottawas sanktioner som förbjuder tekniska tjänster till den ryska olje- och gasindustrin. Men Habeck avfärdade förslaget att tekniska problem var huvudorsaken till gasnedskärningarna.
Oliver Krischer, en biträdande ekonomiminister, sa att trottoarkanterna kan kopplas till Tysklands räddningsaktion på 10 miljarder euro (10.4 miljarder dollar) från en tidigare Gazprom-enhet som nu kontrolleras av landets energitillsynsmyndighet sedan dess.
"Ett samband mellan de två problemen kan inte uteslutas, det ena kan vara en reaktion på det andra", sa Krischer till underhuset i parlamentets klimatskydds- och energiutskott på onsdagen.
Italienskt snitt
Ryssland begränsar också leveranserna till Italien, ett annat land som gick med på att betala för gas enligt de nya betalningsvillkoren som införts av Kreml. Eni SpA sa på onsdagen att Gazprom informerat den italienska energijätten att man kommer att minska leveranserna med cirka 15 %. Det S:t Petersburg-baserade företaget gav ingen anledning till nedskärningen.
"Italien kan med rätta känna sig kränkt över att ta emot minskade flöden som en av de "vänligare" allierade för att betala för rysk gas i rubel och inte på Nord Streams direktlinje", säger Tim Partridge, chef för energihandel på DB Group Europe.
Förlusten av rysk tillgång sammanföll med en minskning av USA:s kapacitet att transportera flytande naturgas till regionen efter att en stor exportterminal i Texas skadades av brand. Operatören av Freeport LNG-exportanläggningen i Texas sa på tisdagen att det kan ta 90 dagar för anläggningen att delvis vara online igen, mycket längre än en tidigare prognose på minst tre veckor. Full kapacitet förväntas inte vara tillgänglig förrän i slutet av 2022.
"Dessa betydande gasavbrott i östra och västra Europa är en påminnelse om bräckligheten i den fysiska infrastrukturen som ligger till grund för den globala gasmarknaden", säger Zongqiang Luo, analytiker på norska konsulten Rystad Energy.
Vinter Crunch
De europeiska gaspriserna sjönk i april och maj då ett rekordstort antal laster med LNG anlände till kontinentens stränder, vilket hjälpte till att fylla lagringsplatser inför vintern. Den förnyade konflikten mellan Ryssland och Europa har återuppväckt rädslan för försörjningstrygghet, vilket underblåst rädslan att kontinenten inte kommer att ha tillräckligt med bränsle för att värma hem och kraftindustri i vinter.
Benchmark europeiska gasterminer som handlas i Nederländerna steg med 121.74 euro per megawattimme, den högsta sedan april.
"Ryssland använder gas som ett vapen igen och sänder gaspriserna till nya toppar, med målet att begränsa Europas kapacitet att fylla upp lagringsnivåer", säger Timm Kehler, ordförande för den tyska gasindustrins lobbygrupp Zukunft Gas. "Europas energimarknader blev ännu stramare nu och det kan vara svårt för företag att tappa gas för att fylla gapet."
(Uppdateringar med Uniper gas cut i femte stycket.)
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/russia-steps-energy-wars-further-143847966.html