Ryska marinsoldater försökte precis ett nytt frontalangrepp på ukrainska positioner runt Pavlivka. Resultatet var förutsägbart blodigt.

Tre månader efter att den förstördes när den försökte och misslyckades med att slå igenom ukrainskt försvar, är den ryska flottans olyckligaste marinbrigad tillbaka i aktion. Och tydligen få stryk, igen.

Den förvirrande och tragiska situationen för den 155:e marinbrigaden är en påminnelse om en av de grundläggande bristerna i Rysslands krigsinsats, nästan ett år in i den bredare invasionen av Ukraina.

Ryska planerare och befälhavare verkar vara oförmögna att lära sig ens de enklaste slagfältsläxorna. Till exempel: stödja ditt infanteri med artilleri. Anfall inte uppför. Försök att flankera fienden.

155:e marinbrigaden i november led förödande förluster i slarviga frontala attacker mot förankrade ukrainare runt Pavlivka, i östra Ukrainas Donbas-region. Förra veckan försökte brigaden samma dumma taktik mot en jämn mer befäst fiende i närliggande Vuhledar – och till synes led ännu ett fruktansvärt nederlag.

"Ett annat - det har varit flera dussin av dem på 11 månader - försök att sätta fart på det långsiktiga försvaret av de väpnade styrkorna i Ukraina på Donetskfronten med frontalanfall resulterade bara i lokala taktiska framgångar med mycket allvarliga förluster", säger Igor Strelkov. en före detta överste i Rysslands underrättelsetjänst FSB och en framstående rysk ultranationalist, beklagade på sin Telegram-kanal.

Den ryska Stillahavsflottans 155th Guards Naval Infantry Brigade—aka, 155th Marine Brigade—har varit en av de viktigaste ryska formationerna runt det ryskockuperade Pavlivka, 28 mil sydväst om Donetsk, sedan förra sommaren.

Den Vladivostok-baserade enheten, med sina 3,000 80 soldater och hundratals T-3 stridsvagnar, BMP-82 och BTR-XNUMX stridsfordon, har varit i Ukraina sedan Ryssland utvidgade sitt åttaåriga krig mot Ukraina i slutet av februari.

Den 155:e marinbrigaden ska ha förlorat 63 soldater i ett dömt två dagars frontalangrepp på ukrainska positioner runt Pavlivka den 4 november eller före den XNUMX november. en av de värsta engångsförlusterna för den lilla ryska marinkåren sedan före Tjetjenienkrigen på 1990-talet.

En lokal artillerifelmatchning hjälper till att förklara marinsoldaternas stora förluster. Utan tillräckligt med 122-millimeters granat egna, kunde den 155:e marinbrigaden inte undertrycka Ukrainas stora kanoner. Dess trupper var försvarslösa mot ukrainska störtfloder.

"Antingen kommer landet att masstillverka 122-millimeters skal, eller så kommer det att massproducera kistor," en rysk officer berättade en bloggare med hänvisning till den tidigare Pavlivka-kampen.

Den ukrainska arméns 72:a mekaniserade brigad – en av Kievs bättre tunga enheter – orsakade de flesta offer i blodbadet i november. Samma ukrainska brigad tillbringade sedan de kommande tre månaderna med att gräva ännu djupare runt Pavlivka och omgivande bosättningar, inklusive Vuhledar.

Strelkov beskrev Vuhledar, som gränsar över det lokala höglandet, som en "fästning".

Den 72:a mekaniserade brigaden, tillsammans med den ukrainska 68:e Jaegerbrigaden, var redo när 155:e marinbrigaden och stödjande fallskärmsjägare attackerade uppförsbacke på eller runt torsdagen.

Överfallet var i trubbel från början. Efter att uppenbarligen ännu en gång ha misslyckats med att skaffa tillräckliga förråd av 122- och 152-millimeters artillerigranater, satte brigaden ut sina T-80-stridsvagnar för att avfyra sina 125-millimeters huvudkanoner i höga vinklar - och fungerade effektivt som artilleri, om än felaktig, kortdistansartilleri.

Både den ukrainska och den ryska armén tränar sina tankfartyg i en nödsituation, att fungera som artilleribesättningar. Men indirekt stridsvagnseldning är ingen ersättning för dedikerat artilleri. Således ryckte 155:e marinbrigadens dömda trupper fram på Vuhledar i farligt underläge mot 72:a mekaniserade brigaden med sina före detta norska M-109 mobila haubitser.

"Efter inledande framgångar och genombrott genom frontlinjerna av fiendens försvar, fastnade offensiven på grund av stora förluster i infanterianfallsförbanden, brist på artilleriammunition och - i allmänhet - dålig teknisk support för de attackerande enheterna och deras låga bemanning." Strelkov skrev.

Ukrainska missilteam väntade på de ryska marinsoldaterna som lyckades ta sig igenom artillerielden. En video från den 72:a mekaniserade brigaden skildrar Javelin-missilangrepp på två T-80 stridsvagnar och ett BMP-3 stridsfordon från 155:e marinbrigaden. En bild som dök upp på Telegram utger sig för att avbilda ett dike fyllda med döda ryska marinsoldater.

Flera dagar senare ligger krigsdimman fortfarande tät runt Vuhledar, men det verkar som om ukrainarna har hållit fast. Huruvida och när 155:e marinbrigaden gör ett tredje, ostödd frontalattack runt Pavlivka beror på om dess ledare kan lära sig något från tidigare nederlag.