Ryska trupper kan få 170,000 XNUMX dollar för att fånga en ukrainsk stridsvagn. Förvänta dig inte många utbetalningar.

Föreställ dig att du är en 60-årig rysk draftee som precis anlänt till frontlinjen i Ukraina efter bara en månads halvhjärtad träning.

Dina vapen är 60-åriga rester från kalla kriget. Din bataljon har tappat massor av män varje gång den försöker avancera. Din befälhavare har placerat sig i ett övergivet ukrainskt hus mil bort och besöker sällan. Artilleristödet verkar minska.

Du kan bli förlåten för att du känner dig … demoraliserad. Speciellt som dina ukrainska fiender får mer och mer högteknologisk västerländsk utrustning. Leopard 2, M-1 och Challenger 2 stridsvagnar. Artilleriraketsystem med hög rörlighet.

Skulle utsikten till en stor kontantbonus – potentiellt tiotusentals dollar – motivera dig att ta dig in i strid och rikta in sig på en ukrainsk stridsvagn?

Ett ryskt företag som heter Fores, som säljer förnödenheter för oljeproduktion, erbjöd tidigare i år ryska och allierade krigare ett pris på fem miljoner rubel – runt 72,000 1 dollar – för att fånga en intakt amerikansktillverkad M-2 eller tysktillverkad Leopard XNUMX. Det är fyra gånger vad en genomsnittlig ryss tjänar på ett år.

Pavel Sudoplatov-bataljonen, en internationell volontärenhet som kämpar tillsammans med ryska styrkor i södra Ukraina, fördubblade Fores erbjudande.

Bataljonen erbjöd sig förra månaden att betala 12 miljoner rubel för varje fungerande Leopard 2, M-1 eller Challenger 2 stridsvagn. Det är $170,000 XNUMX, eller nästan ett decenniums lön.

Ryska tjänstemän berömde de privata gåvorna. "När det gäller dessa stridsvagnar har vi redan sagt att de kommer att brinna", sa Kremls talesman Dmitrij Peskov. "Med sådana incitament tror jag att det kommer att finnas ännu fler entusiaster."

Nu verkar det som om Kreml självt erbjuder belöningar, rapporterade det oberoende konfliktunderrättelseteamet på fredagen. CIT lyfte fram ett nyligen inlägg på sociala medier från borgmästaren i Novosibirsk, en stad i södra Sibirien.

Borgmästaren vidarebefordrade vad som verkar vara ett priserbjudande från det ryska försvarsministeriet: 500,000 6,5000 rubel, eller 2 2 $ för förstörelsen av Leopard 300,000, Abrams eller Challenger 3,900 stridsvagn; 200,000 2,600 rubel – 100,000 1,300 dollar – för varje raketgevär av HIMARS och Tochka-U som en rysk eller allierad soldat slår ut. XNUMX XNUMX rubel, eller XNUMX XNUMX dollar, för en helikopter, XNUMX XNUMX rubel - XNUMX XNUMX dollar - för en äldre tanktyp.

Det finns en god chans att varken Fores, Pavel Sudoplatov-bataljonen eller Kreml kommer att betala ut många, eller några, belöningar. Det är inte så att en Leopard 2, M-1 eller Challenger 2 är oförstörbar. Det är säkert att anta att ryska styrkor så småningom kommer att fånga eller förstöra några av de 71 Leopard 2:or, 31 M-1:or och 14 Challenger 2:or som Kyivs allierade hittills har förbundit sig till krigsansträngningen. Den första av dessa — före detta polska Leopard 2s — finns redan i Ukraina.

Men de största hoten mot stridsvagnar från båda sidor av Rysslands vidare krig mot Ukraina är artilleri och minor. Lycka till med att tillskriva en stridsvagnsdöd till en soldat, när den stridsvagnen antingen körde över en mina i ett minfält som kan ha hundratals minor, eller misslyckades med ett artilleribombardement som involverade hela batterier av stora kanoner som manövrerades av mängder av skyttar.

Intakta tillfångatagna stridsvagnar kan faktiskt resultera i belöningar - men sällan, om historien är en vägledning. Under 13 månaders strider har ryska styrkor fångat 146 ukrainska stridsvagnar. För det mesta sovjetiska T-64:or. Det är oklart hur många som var i fungerande skick när de föll i ryska händer.

Men även efter att de första sändningarna av Leopard 2, M-1 och Challenger 2 har nått fronten, kommer dessa västerländska stridsvagnar att representera bara en tiondel av Ukrainas rustningsinnehav. Låt oss anta att ryssarna under nästa år av striderna fångar ytterligare 150 ukrainska stridsvagnar. Det är möjligt att bara ett dussintal kommer att vara västerländska modeller.

Privata och offentliga förmåner behöver faktiskt inte betala ut för att tjäna sitt syfte, naturligtvis. Ryska och allierade trupper behöver bara tro de kan tjäna en stor avlöningsdag – och agera därefter.

Men det är möjligt att det pro-ryska etablissemanget missförstår vad som motiverar de flesta soldater att slåss. I en studie från 2003 för US Army War College återupptäckte Leonard Wong, Thomas Kolditz, Raymond Millen och Terrence Potter något som historiker länge har förstått.

"Dagens amerikanska soldater, ungefär som soldater från det förflutna, kämpar för varandra", skrev de. "Enhetens sammanhållning lever och mår bra."

Återigen, föreställ dig att du är en 60-årig rysk draftee som precis anlänt till frontlinjen i Ukraina efter bara en månad av halvhjärtad träning. Du känner knappt dina bataljonskamrater. De känner dig knappt.

Det finns ingen sammanhållning att tala om. Så hur motiverad är du att slåss, även med någon som dinglar en enorm kontantbonus i händelse av att du har tur och slår ut eller tar en ukrainsk stridsvagn?