(Bloomberg) — Salesforce Inc. växer inte lika snabbt som det brukade medan mjukvaruföretaget flyttar fokus till att generera högre vinster istället. Investerare är oroliga.
Mest lästa från Bloomberg
Aktien sjönk så mycket som 7.1 % i den utökade handeln på onsdagen efter att Salesforce gav en svag utsikt för framtida försäljning och bibehöll, snarare än höjde, sin årliga intäktsprognos. Aktienedgången kom trots att företaget rapporterade intäkter, resultat och rörelsevinstmarginal under det finansiella första kvartalet som toppade analytikernas uppskattningar.
Efter ett tumultartat halvår som inkluderade nedskärningar, chefsavgångar, byten av styrelseledamöter och offentligt tryck från flera aktiva investerare, hade Salesforce vunnit tillbaka många aktieägares förtroende. Under sin resultatrapport den 1 mars signalerade det San Francisco-baserade företaget, den främsta tillverkaren av programvara för kundrelationshantering, en betoning på vinst och tillkännagav marknadstillfredsställande steg, inklusive fördubbling av aktieåterköp och upplösning av sin kommitté för fusioner och förvärv.
Läs mer: Salesforce Find Profit är ett nytt magiskt ord för aktivistinvesterare
Men mitt i det nya fokuset diskuterar en del "företagets förmåga att dramatiskt utöka rörelsemarginalen utan att påverka dess förmåga att växa", skrev Brad Zelnick, analytiker på Deutsche Bank, före resultatet.
Salesforce sa att tillväxten i nuvarande återstående prestationsåtaganden, eller kontrakterad försäljning, kommer att sakta ner till 10 % under innevarande kvartal som slutar i juli, vilket är lägre än analytikers genomsnittliga uppskattning på mer än 11 %. Företaget upprepade också sin tidigare räkenskapsårsprognos att intäkterna skulle öka med 10 % till cirka 34.6 miljarder dollar - den överlägset långsammaste expansionstakten någonsin.
Prognosen antyder återspeglar en försiktig syn på kundernas informationsteknologibudgetar, skrev Anurag Rana, analytiker på Bloomberg Intelligence, efter resultaten. Misslyckandet med att öka den årliga försäljningsguidningen "kan driva aktien lägre på kort sikt", skrev Citibanks Tyler Radke.
Aktien stängde onsdagen på $223.38 i New York och har stigit 68% i år, vilket gör den till en av de bäst presterande aktierna i S&P 500.
De kontrakterade försäljningsutsikterna föll under uppskattningarna eftersom kunderna letar efter mindre konsultprojekt, säger Mike Spencer, Salesforces vice vd för investerarrelationer. Pressen på intäktstillväxt beror på breda ekonomiska faktorer snarare än företagskostnadsminskningar, sa han, och prognosen förutsätter inte förbättring eller försämring av kundbeteende.
Chefer satsar på att intresset kring artificiell intelligens kan öka försäljningen. "Det finns bara en sak som kunderna vill prata om och det är artificiell intelligens - och specifikt generativ AI," sa verkställande direktör Marc Benioff på ett konferenssamtal efter att resultaten släppts.
Företaget arbetar på att föra in sina generativa verktyg och dataintegreringsverktyg i alla sina produkter, säger Chief Operating Officer Brian Millham. "Vi är perfekt positionerade för att hjälpa våra kunder att utnyttja den fenomenala kraften hos AI," sa han. De nuvarande intäktsutsikterna tar inte hänsyn till någon av de potentiella fördelarna med AI, sa Spencer.
Liksom många av sina kamrater har Salesforce integrerat AI-funktioner i sina försäljnings-, marknadsförings- och kommunikationsprogram på arbetsplatsen. Det lanserade också en riskfond på 250 miljoner dollar för generativa AI-startups.
Salesforces lönsamhet fortsätter att stiga. Företaget höjde sin redan aggressiva rörelsevinstmarginal med 1 procentenhet till 28 % för räkenskapsåret som slutade i januari. Millham sa att företaget fokuserar på de anställdas produktivitetsåtgärder, inklusive regler för återgång till kontoret. Chief Financial Officer Amy Weaver sa att Salesforce kompenserar utspädning från aktiebaserad kompensation med aktieåterköp.
Under räkenskapsårets första kvartal, som avslutades den 30 april, ökade intäkterna med 11 % till 8.25 miljarder dollar, vilket översteg genomsnittet på 8.18 miljarder dollar som analytiker beräknat. Den justerade vinsten var 1.69 dollar per aktie, jämfört med en uppskattning på 1.61 dollar. Rörelsemarginalen var 27.6%. För det innevarande kvartalet som slutar i juli kommer försäljningen att växa med 10% till cirka 8.52 miljarder dollar, sa företaget. Analytiker uppskattade i genomsnitt 8.49 miljarder dollar, enligt uppgifter som sammanställts av Bloomberg.
Kvartalet "representerade ytterligare ett starkt steg framåt när vi accelererar vår strategi för omvandling och lönsam tillväxt", sa Weaver i uttalandet.
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/salesforce-gives-forecast-slowing-sales-230050262.html