Salt + Snö att lansera i skärningspunkten mellan mode och prestanda

Uppfinningens mödrar, Kathy Thomas och Sara Zilkha tillbringade timmar vid datorn med flera flikar öppna och letade igenom Internet efter moderiktiga prestandakläder för skidåkning, surfing och mer, bara för att hitta en brist på alternativ. De visste att det måste finnas ett bättre sätt, men det fanns inte, så de skapade det: Salt + Snow, en e-handelssajt för kvinnor som tar sin sport, inte sig själva på allvar, och som klär hela familjen, inklusive män och barn.

Thomas, som har fyra barn, och Zilkha, som har fem, hann inte handla online på timmar. Salt + Snow drar nytta av upptäckter med nästan 20 varumärken som lanseras på söndag och snabbt ökar upp till 40 etiketter. Det finns creme de la creme av nya märken och upptäckter, namn som Alps & Meters, Amundsen, Anemos, Aztec Mountain, Cynthia Rowley, Dinoski, Dip, Eugenia Kim, Kasia + Surf, L'Etoile Sport, Left on Friday, Matuse , Powder Puff, Revo, Rhone, Sea Star, Seasta Surf, Seea, September och Xcel, blandat med mer kända märken som Cynthia Rowleys våtdräkter. Sajten kommer snabbt att växa upp till mer än 40 speciella varumärken.

"När jag tog examen från Fuqua Business School vid Duke University 2001 hade jag en bunt med förslag/jobbmöjligheter från olika nystartade företag. Jag gifte mig och åkte på en längre smekmånad, och trodde att jag skulle få många möjligheter när jag kom tillbaka. När jag kom tillbaka hade alla utom ett av dessa företag överlevt.

"Mitt i allt detta blev jag gravid och min resa som mamma började," tillade Thomas. "Fyra barn senare började jag surfa för att jag trodde att det var det enda stället jag kunde få tröst och ingen kunde hitta mig med en mobiltelefon eller skrika "mamma." Även om jag gjorde misstaget att lära dem alla hur man surfar, så kan de nu hitta mig. Precis vid den tidpunkten kom Sara in i mitt liv och vi blev vänner.”

Thomas och Zilkha band över ömsesidiga skolor och livet på Manhattan, även om den senare nu bor i Aspen. Zilkha och Thomas började surfa och åka skidor tillsammans. "Det var ett slags möte mellan sinnena," sa Thomas. "En dag var jag med henne på en av de där skidresorna och jag pratade med henne om hur frustrerande det var att hitta kläder som egentligen inte var gjorda för män som inte passade in i hela den där krympande och rosa mentaliteten."

Zilkha var förvånad över att inte ens i Aspen, skidåkningens högborg, hade en lösning. "Jag är omgiven av alla dessa riktigt atletiska kvinnor med stora familjer och de har alla samma problem att hitta lämpliga kläder," sa hon. "Det är därför vi är så glada över idén om att ha något fokuserat på kvinnor kontra traditionellt fokuserat på män. Om du går till många av dessa platser är de väldigt mansfokuserade, så det var verkligen den här "Aha"-situationen. Vi har ett riktigt bra läge för mellan gemenskapen vi båda delar känner vi starkt att vi lever livet och kan lösa problem i våra egna liv för andra kvinnor.”

Zilkha och Thomas gick på något av en strävan efter att hitta kläder som var gjorda för kvinnor, av kvinnor, med prestationsegenskaper som inte offrade stil eller såg ut att vara gjorda för killarna. "Vi började hitta alla dessa coola företag och pratade om det, när jag sa, 'skulle det inte vara fantastiskt att bygga en plats där du kunde visa upp fantastiska kläder, herrkläder, fantastiska barnlinjer och fantastiska damlinjer'," Thomas sa.

Grundarna skapade en "om vi inte kan hitta den, vi bygger den," berättelse som ger allt som behövs för att utrusta sig för skidåkning i Aspen till surfing i Costa Rico. Salt + Snow-chefshandlaren Brooke Gerschel, som råkar bo i Aspen, sa: "Jag såg verkligen behovet själv, där det kan vara vardagen eller det kan vara shopping för nästa familjesemester, men jag har 15 webbläsare öppna. Mina barn lär sig och jag måste se till att det finns funktion bakom det de gör och att det är tekniskt korrekt, men jag vill att de ska se söta och coola ut på samma gång.” Alla produkter är barntestade och make-godkända.

Salt + Snows ledningsgrupp har en mängd erfarenhet, från Gerschels 20-åriga anställning på Ralph Lauren till Thomas, en före detta konsult inom musikbranschen, som återvände till handelshögskolan och tog en MBA. Zilkha, som flyttade till New York efter college, arbetade som admin på Goldman Sachs. Brooke Danielson, Salt + Snow-marknadsföringsdirektör och bosatt modeguru, gick på Parsons School of Design, gjorde sedan sightseeing på vogue.com, Glamour och arbetade med förnyelsen av Shape magazine. Kvinnorna upplevde vandringslust när de gav sig ut på sina respektive sportresor.

Passande nog är The Wanderist, som spelar på grundarnas peripatetiska förkärlek för äventyr och att utforska det okända, där konsumenter möter inspirerande doers som en blind isklättrare, en av Summit Stories på bloggen. Det finns också en redskapsguide, hälsofunktioner som fem yogaställningar postpist och en guide till SPF. Bland ambassadörerna finns Minnie Dubillier, en cyklist, cyklist, skinner, löpare och surfare, som får de mest aktiva av användare att känna sig som slöar. Avsluta upplevelsen med en Kids Corner, Travel and Salt + Snow-spellista och konsumenterna kommer att bli hårt pressade för att undvika lusten att röra på sig.

Baserat på en intäktsdelningsmodell har Salt + Snow inte fysiskt några varor och gör att teamet kan betjäna ett brett spektrum av kunder. Även om det inte finns några planer för tegel- och murbruksbutiker, sa Thomas: "Jag ser fler popup-fönster i framtiden än en faktiskt butik, men säg aldrig aldrig. Vi har exklusiva produkter och när vi upptäcker fler varumärken där ute och när fler varumärken upptäcker oss, kommer vi att ha fler. Vi pratar redan om samarbeten, men just nu får vi bara fart och lanserar.”

I framtiden kommer grundarna att ta reda på vilka hål som finns för produkter på marknaden och varumärket sitt eget varumärke, precis som de identifierade behovet av en resurs som Salt + Snow.

"Om du spelar golf eller tennis eller cyklar, det finns verkligen ingen plats att gå till som är för kvinnor, en resurs, en gemenskap som kommer att hjälpa dig med den här köpprocessen," sa Thomas. "Det verkar finnas en tydlig lucka här. Du har Dick's and the Back Country, som är riktigt tekniska och kan gå riktigt djupt om du vet vad du vill, och fler high fashion-webbplatser som en Net-a-porter, men inget däremellan håller din hand och säger , 'Okej, du vill lära dig att cykla. Det här är vad du behöver för att komma ut på vägen, och förresten, vi har vår blogg och community, som är Wanderisten. Vi kommer att ge dig någon som kan lära dig hur man cyklar i Chicago.'”